Aston Martin stond stil, terwijl de rest van de top verder denderde. Maar dat is aan het veranderen, en snel ook. Wat begon met een onverwachte zet van Adrian Newey, is uitgegroeid tot een complete transformatie van het team.
De komst van de meesterontwerper lijkt niet alleen de technische koers te veranderen, maar ook het karakter en de aantrekkingskracht van Aston Martin als Formule 1-team.
Adrian Newey, bekend om zijn dominante Red Bull-ontwerpen en zijn 26 wereldtitels, sloeg begin 2024 iedereen met verstomming door in te tekenen bij Aston Martin.
Niet als adviseur of passieve mentor, maar als managing technical partner én aandeelhouder. Die keuze kwam onverwacht, zelfs binnen de muren van Aston zelf. Sindsdien is de dynamiek in Silverstone compleet omgeslagen.
“We verkennen verschillende richtingen. Of ze beter zijn dan de andere? Geen idee. Maar dat is de charme van deze sport,” aldus Newey over de 2026-regels.
In plaats van alle energie op 2025 te gooien – een seizoen waarin Aston Martin duidelijk achteroploopt – is alles nu gericht op 2026. Dat jaar betekent nieuwe powerunits, nieuwe aerodynamica, en dus: nieuwe kansen. En die wil Newey grijpen met beide handen.
Transformeren in plaats van optimaliseren
Terwijl de AMR25 upgrades blijft krijgen, is het inmiddels duidelijk dat die vooral bedoeld zijn om schade te beperken. In Spanje scoorde Fernando Alonso eindelijk weer punten, maar dat was vooral te danken aan zijn kwaliteiten, niet die van de auto.
Ondertussen haalt zelfs Sauber betere resultaten. De échte focus ligt elders. De windtunnel, CFD-simulaties en conceptstudies draaien allemaal om het 2026-model.
Newey en zijn team hebben ontdekt dat de nieuwe reglementen juist ruimte bieden voor vernieuwing en creativiteit — precies waar zijn kracht ligt. Daar komt bij dat Aston Martin nu beschikt over een gloednieuwe fabriek en infrastructuur op wereldniveau.
“We waren met 600 mensen toen ik begon, nu zijn we met meer dan 900, zei ambassadeur Pedro de la Rosa. De interne verandering is enorm.”
Newey’s naam alleen al werkt als een magneet. Sinds zijn komst willen meer mensen bij Aston Martin werken. Niet alleen uit andere teams, maar ook uit universiteiten.
Jonge ingenieurs zien de kans om met een legende te werken als dé springplank naar een carrière in de top van de Formule 1. Volgens De la Rosa had het team deze impact niet voorzien:
“Sinds de aankondiging dat Newey bij ons kwam, is alles veranderd. Het trekt talent aan. Het inspireert. Dat is goud waard.”
Die groei past in de langetermijnvisie van eigenaar Lawrence Stroll, die Aston Martin al vanaf de herintrede in de Formule 1 positioneert als kampioenschapskandidaat. Maar dat gaat verder dan techniek.
Onder leiding van marketingchef Rob Bloom ontwikkelt het team zich ook als merk — met een stijl en community-gedreven aanpak die uniek is in de paddock.
2026: het jaar van de waarheid
De vraag blijft: kan het nieuwe Aston Martin de verwachtingen waarmaken? Newey’s betrokkenheid, de moderne faciliteiten, de Honda-powerunit en de creatieve vrijheid binnen de budgetlimieten geven het team in elk geval een unieke kans. Maar zoals hij zelf benadrukt, is succes in Formule 1 nooit gegarandeerd.
“Als je regels helemaal herschrijft, is alles mogelijk. Maar je moet keuzes maken. En hopen dat je de juiste maakt.”
Wat vaststaat: met Newey aan het roer is Aston Martin niet langer een team dat genoegen neemt met Q3 en incidentele punten. Het is een team dat écht durft te dromen — en nu ook de middelen heeft om die dromen na te jagen.
Of dat uitmondt in overwinningen? Nog niet. Maar één ding is zeker: dit is geen tussenstap meer. Aston Martin bouwt aan iets groots. En de rest van de grid doet er goed aan dat serieus te nemen.
