Max Verstappen heeft verklaard dat de prestaties van Red Bull in het Formule 1-seizoen van 2025 grotendeels afhankelijk zullen zijn van de kwaliteit van de auto en minder van wie zijn teamgenoot is. De viervoudig wereldkampioen benadrukte dat het herstellen van de balans en prestaties van de Red Bull-auto cruciaal zal zijn om weer aan de top te komen.
“Als we de auto weer vooraan kunnen krijgen, maakt het niet uit wie er in de andere cockpit zit,” zei Verstappen in een interview met Blick.
Hij gaf aan dat het team specifieke zwakke punten van de RB20 heeft geïdentificeerd en hoopt deze tijdens de winterperiode aan te pakken.
De RB20 begon het seizoen sterk maar verloor zijn voorsprong in de tweede helft van het jaar. Tegen het einde van 2024 stond de Red Bull op snelheid achter Ferrari en McLaren. Een van de grootste problemen was het gebrek aan balans, vooral in omstandigheden met lage temperaturen.
“We misten vaak de noodzakelijke balans omdat we simpelweg niet in het lage temperatuurbereik konden komen,” verklaarde Verstappen.
Deze uitdaging leidde ertoe dat de auto moeite had om optimaal te presteren, wat de dominantie van Red Bull in de voorgaande jaren in gevaar bracht.
| Red Bull RB20 prestaties 2024 | Seizoenshelft 1 | Seizoenshelft 2 |
|---|---|---|
| Gemiddelde kwalificatietijd | P1 – P2 | P3 – P4 |
| Gemiddelde racefinish | P1 – P2 | P3 – P5 |
| Snelste ronde percentage | 60% | 20% |
Het oplossen van deze technische tekortkomingen zal volgens Verstappen bepalen of Red Bull in 2025 opnieuw competitief kan zijn.
De rol van Liam Lawson
Met Liam Lawson als zijn nieuwe teamgenoot, benadrukte Verstappen dat diens prestaties niet de doorslag zullen geven in het seizoen. Red Bull-adviseur Helmut Marko stelde echter duidelijke doelen voor Lawson, waarbij hij verwacht dat de Nieuw-Zeelander binnen drie tienden van Verstappen zal blijven, zowel in kwalificaties als races.
“Hij moet binnen drie tienden van Max zitten in zowel de kwalificatie als de race,” zei Marko tegen RTL. “Dat zou voldoende moeten zijn om punten te scoren voor het constructeurskampioenschap.”
Daarnaast benadrukte Marko dat Lawson zijn prestaties geleidelijk moet verbeteren en consistent moet blijven bijdragen aan het succes van het team.
Verstappen heeft sinds zijn debuut in 2016 met vijf verschillende teamgenoten samengewerkt. Van hen heeft hij Daniel Ricciardo uitgeroepen tot de beste partner met wie hij heeft gewerkt.
“Zeker Daniel Ricciardo. Van hem heb ik het meeste geleerd,” zei Verstappen. “Ik heb veel van hem geabsorbeerd en meegenomen in mijn eigen ervaringen.”
Dit onderstreept hoe belangrijk een sterke samenwerking binnen het team is, zelfs als Verstappen nu aangeeft dat de focus op de auto belangrijker is dan op de teamgenoot.
Loyaliteit van Sergio Pérez
Verstappen sprak ook zijn waardering uit voor zijn voormalige teamgenoot Sergio Pérez, die vier seizoenen met hem samenwerkte. Hij prees de loyaliteit van de Mexicaanse coureur en noemde dit een belangrijke eigenschap.
“Het is jammer, want we waren vier jaar lang een goed team – en Sergio was altijd loyaal,” zei Verstappen. “Dat is een kwaliteit die ik echt waardeer.”
Deze loyaliteit heeft volgens Verstappen bijgedragen aan het succes van het team in de afgelopen jaren.
Verstappen blijft nuchter over de toekomst en benadrukt dat het team zich volledig moet richten op technische verbeteringen. Hij vermijdt voorspellingen, maar blijft erop hameren dat een competitieve auto essentieel is.
| Belangrijke Red Bull doelen voor 2025 | Focusgebied | Verwachte impact |
|---|---|---|
| Verbetering van balans | Stabielere prestaties | Grotere consistentie |
| Optimalisatie lage temperatuurprestaties | Betere grip en tractie | Sterkere kwalificatieresultaten |
| Competitiviteit Lawson verhogen | Extra punten voor team | Kans op constructeurskampioenschap |
De vraag of Red Bull opnieuw kan domineren, hangt volledig af van hun vermogen om deze uitdagingen aan te pakken.
Volgens Marko ligt de focus niet alleen op Verstappen, maar ook op het maximaliseren van de bijdrage van Lawson. Met duidelijke richtlijnen hoopt het team de consistentie te verbeteren en weer een sterke positie in het constructeurskampioenschap te behalen.
