Het leek stil in de Formule 1, maar uit nieuwe gelekte informatie blijkt dat de coureursmarkt zich opmaakt voor één van de grootste verschuivingen in jaren.
De nieuwe reglementen van 2026 vormen het breekpunt — en teams bereiden zich voor op een totale herschikking van de grid.
Wat op het eerste gezicht een rustige periode leek, blijkt in werkelijkheid de stilte voor de storm. Contracten lopen af, ambities botsen en topteams manoeuvreren strategisch richting een nieuw tijdperk.
Het meest prangende drama speelt zich af bij Red Bull Racing. Wat aanvankelijk een simpel plan leek — de promotie van Isack Hadjar van het juniorenteam Racing Bulls naar de hoofdmacht — is nu een hoofdpijndossier geworden.
De aanleiding: Yuki Tsunoda’s heropleving. Tijdens de GP van Mexico was de Japanner slechts twee tienden langzamer dan Max Verstappen in de kwalificatie en liet hij in de race een indrukwekkend tempo zien. Zijn prestaties hebben Red Bull-topmannen aan het twijfelen gebracht.
Volgens Laurent Mekies wil het team daarom “meer tijd nemen om de juiste beslissing te maken”. De keuze, oorspronkelijk gepland na de race in Mexico, is uitgesteld tot het einde van het seizoen.
Red Bull wil koste wat kost voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt. Begin 2025 promoveerden ze Liam Lawson naar het hoofteam, om hem na twee races alweer te ruilen met Tsunoda — een public relations-nachtmerrie die men niet opnieuw wil meemaken.
Blijft Tsunoda in beeld, dan komt een overstap naar IndyCar met Dale Coyne Racing in beeld. Dankzij de Honda-link is dat een logische route. In dat geval zou Arvid Lindblad, de 17-jarige Britse sensatie uit Red Bulls opleidingsprogramma, kunnen debuteren naast Lawson bij Racing Bulls.
Maar als Tsunoda zijn vorm vasthoudt, wordt het ingewikkelder. Hadjar’s toekomst komt dan op losse schroeven te staan — net als Lawsons route terug naar de top.
Alpine kiest voor stabiliteit met Colapinto en Gasly
Terwijl Red Bull aarzelt, brengt Alpine rust in de tent. Na een seizoen vol wisselingen bevestigde het team dat Franco Colapinto zijn stoeltje behoudt voor 2026, naast Pierre Gasly.
Colapinto verving halverwege 2025 Jack Doohan, en hoewel zijn start stroef was, overtuigde hij met sterke races sinds Austin. De invloed van Flavio Briatore was cruciaal — de Italiaanse adviseur wilde stabiliteit terwijl het team zich voorbereidt op de nieuwe regels.
Alpine ziet in Colapinto en Gasly een gebalanceerde line-up: ervaring én groei. De beslissing geeft het team een vaste basis om door te bouwen in het nieuwe tijdperk.
Bij Ferrari borrelt onrust achter de schermen. Charles Leclerc, die in 2024 een nieuw contract tekende, lijkt niet langer zeker van zijn toekomst bij het team. De deal is bewust vaag gehouden, met vermoedelijke exitclausules na 2026.
Leclercs frustratie is duidelijk. Hij heeft het over een onvoorspelbare auto en zijn kansen op overwinningen zijn minimaal. Voor een coureur in zijn topjaren is dat moeilijk te verteren. Zijn management onderzoekt daarom al alternatieven.
Aston Martin is het meest logische volgende hoofdstuk. Met Honda als motorpartner vanaf 2026, een nieuwe fabriek en de mogelijke pensionering van Fernando Alonso, zou Leclerc daar perfect passen.
Ook Mercedes houdt hem nauwlettend in de gaten. Mocht George Russell niet overtuigen, dan ziet Toto Wolff Leclerc als de ideale opvolger van Hamilton. Het Duitse team staat bekend om haar voorkeur voor absolute toppers — en Leclerc past perfect in dat plaatje.
De meest tot de verbeelding sprekende geruchten betreffen echter Max Verstappen zelf. Hoewel zijn contract met Red Bull loopt tot 2028, bevat het naar verluidt prestatieclausules die hem in staat stellen eerder te vertrekken als de 2026-auto niet competitief blijkt.
Mercedes zou dat nauwlettend volgen. Wolff heeft altijd duidelijk gemaakt dat de deur voor Verstappen openstaat. Door alleen Russell en Kimi Antonelli te bevestigen tot 2026, heeft het team ruimte gehouden voor een megatransfer nadien.
Een overstap van Verstappen naar Mercedes zou de grootste wissel in decennia zijn — en een nieuwe dynamiek brengen in de strijd tussen de topteams.
Fernando Alonso’s toekomst
Een van de centrale figuren in dit schaakspel is Fernando Alonso. De Spanjaard wordt 45 in 2026 en heeft openlijk gezegd zijn toekomst per seizoen te bekijken. Zijn beslissing om door te gaan of te stoppen zal de hele transfermarkt beïnvloeden.
Als Alonso stopt, komt zijn Aston Martin-stoel vrij — een zet die de domino in gang zet. Leclerc zou kunnen overstappen, Ferrari schuift mogelijk Oliver Bearman door, en dat zou weer gevolgen hebben voor andere teams.
Bearman, die momenteel indruk maakt bij Haas, geldt als Ferrari’s toekomst. Zijn vierde plaats in Mexico — het beste resultaat voor het team sinds 2018 — en zijn beheersing van Italiaans maken hem de ideale opvolger van Lewis Hamilton in 2027, zodra diens contract afloopt.
Zoals commentator Martin Brundle het verwoordde:
“Zodra er een stoeltje bij Ferrari vrijkomt, hoort Bearman erin te zitten. De vraag is niet óf, maar wanneer.”
Wat nu langzaam naar buiten sijpelt, is meer dan een reeks transfers: het is een machtsverschuiving. De nieuwe 2026-reglementen brengen onvoorspelbaarheid en risico’s, maar ook kansen. Teams die het goed aanpakken, zullen jaren domineren.
Iedere coureur, van Verstappen tot Colapinto, zoekt zijn plek in dat nieuwe speelveld. De eerste zetten worden gezet door Red Bull, maar de gevolgen zullen voelbaar zijn tot bij Ferrari, Mercedes en Aston Martin.
De komende maanden beloven daarom meer dan speculatie — het wordt een strategisch gevecht om macht, momentum en toekomst. Eén ding is zeker: de markt van 2026 wordt de meest explosieve in jaren.
