Kimi Antonelli heeft de derde vrije training voor de Grand Prix van België afgesloten als snelste coureur. De Mercedes-rijder klokte de beste tijd op Circuit de Spa-Francorchamps. De sessie eindigde voortijdig na een crash van Lewis Hamilton, die zijn Ferrari zwaar beschadigde. Hamilton, die sinds dit seizoen voor Ferrari rijdt, raakte de barrière in de Fagnes chicane.
De laatste oefensessie voor de kwalificatie en race begon onder bewolkte omstandigheden. Er was geen dreiging van regen. De pitlane opende om 12:30 uur lokale tijd. Williams werkte nog aan de auto van Carlos Sainz voor de start van de training.
Valtteri Bottas en Franco Colapinto waren de eerste coureurs die de baan op gingen, vier minuten na de start van de sessie. Sergio Pérez meldde ‘haperingen’ met de Ferrari-krachtbron van zijn Cadillac. Bottas zette een initiële tijd van 1:52.2 neer.
Lewis Hamilton nam na vijftien minuten de eerste positie over met een 1:47.4. Acht coureurs, waaronder het Mercedes-duo Antonelli en George Russell, hadden op dat moment nog geen tijd gezet. Max Verstappen wachtte eveneens in de Red Bull-garage.
Arvid Lindblad nam kortstondig de eerste plaats over. Hamilton, rijdend voor Ferrari, verbeterde vervolgens zijn tijd naar 1:46.7. Oscar Piastri stond derde, gevolgd door Isack Hadjar. Hadjar rapporteerde een duidelijke windverandering in bocht 1.
Lando Norris had een moment bij Stavelot, waarbij hij grind opschudde. Charles Leclerc, die door het grind reed, kwam niet verder dan de zevende plaats. De Britse Grand Prix-winnaar lag een volle seconde achter Hamilton. Hij verbeterde zijn tempo, maar bleef zeven tienden achter.
Hadjar kreeg problemen bij het verlaten van de pits. Na de lijn te zijn gepasseerd en zijn run te zijn begonnen, viel hij stil. Hij meldde ‘geen vermogen’. Marshals duwden zijn RB22 terug naar de pitlane, waar Red Bull-monteurs de auto de garage in brachten.
Terug op de baan leidde Hamilton met 0.378 seconden voorsprong op Verstappen. Russell, die uiteindelijk de baan op ging, klom naar de derde plaats. Daarna zette Antonelli de snelste tijd neer met een 1:45.9.
Antonelli keerde na zijn run van drie ronden terug naar de pits. Hadjar had een benauwd moment met Lance Stroll, waarbij de Red Bull-coureur moest uitwijken voor de Aston Martin. Hadjar was ontevreden over zijn auto.
‘Niets is klaar,’ meldde Hadjar aan zijn team, ‘alles is te koud.’
Russell verkleinde op nieuwe zachte banden het gat naar Antonelli tot vier tienden en schoof op naar de derde plaats. Verstappen scheidde de Mercedes-teamgenoten. Verstappen merkte sarcastisch op dat zijn opschakelingen ‘briljant’ waren.
Antonelli verliet de pits op nieuwe zachte banden, maar brak zijn eerste ronde af na een fout in de hairpin. Hij rapporteerde dat hij ‘de versnellingen niet kon vinden’. Norris schoof op naar de tweede plaats, een tiende achter Antonelli.
Antonelli begon aan een tweede snelle ronde, maar lag achter op zijn eerdere beste tijd. Zijn tijd werd bovendien geschrapt wegens het overschrijden van de baanlimieten. Leclerc brak tweemaal zijn snelle ronden af vanwege verkeer.
De sessie eindigde onder gele vlaggen. Hamilton verloor de controle bij het ingaan van de Fagnes chicane, raakte de barrière en beschadigde zijn auto zwaar. De crash van Hamilton, vergelijkbaar met die van Pierre Gasly in VT2, beëindigde de training.
De definitieve top drie van de derde vrije training bestond uit Kimi Antonelli, gevolgd door Lando Norris en Max Verstappen.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
