De kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van Mexico 2024 vindt vandaag plaats om 22:00 uur Nederlandse tijd. De sessie wordt verreden op het Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad en bestaat uit de gebruikelijke Q1, Q2 en Q3 rondes.
| Sessie | Lokale tijd (CST) | Nederlandse tijd (CET) |
|---|---|---|
| Q1 | 15:00 – 15:18 | 22:00 – 22:18 |
| Q2 | 15:25 – 15:40 | 22:25 – 22:40 |
| Q3 | 15:48 – 16:00 | 22:48 – 23:00 |
Coureurs hebben in totaal 60 minuten de tijd om hun snelste ronde te rijden en een zo gunstig mogelijke startpositie voor de race van zondag te bemachtigen.
Max Verstappen geldt als favoriet voor de pole position, maar kan stevige concurrentie verwachten van onder meer Ferrari en McLaren. De kwalificatie is live te volgen via Viaplay en F1 TV Pro.
“Het circuit in Mexico is altijd een uitdaging door de hoge ligging. De dunne lucht zorgt voor minder downforce, wat het lastig maakt om de juiste afstelling te vinden,” aldus Red Bull-teambaas Christian Horner.
De kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico 2024 kent een strak tijdschema dat rekening houdt met verschillende tijdzones wereldwijd. Voor Nederlandse fans begint de sessie om 22:00 uur ’s avonds, wat overeenkomt met 15:00 uur lokale tijd in Mexico-Stad.
De uitzending op Viaplay start al om 21:30 uur met voorbeschouwingen en analyses. Commentatoren Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk verzorgen het live verslag, terwijl pitreporter Chiel van Koldenhoven updates geeft vanuit de paddock.
F1 TV Pro biedt een alternatieve mogelijkheid om de kwalificatie te volgen, met keuze uit verschillende cameraperspectieven en onboardbeelden van alle coureurs. Abonnees kunnen hier vanaf 21:55 uur inschakelen voor de live-uitzending.
Na afloop van de kwalificatie zijn er uitgebreide interviews en analyses te zien op beide platforms. De definitieve startopstelling voor de race van zondag wordt naar verwachting rond 23:15 uur Nederlandse tijd bekendgemaakt.
Favorietenrol Verstappen en concurrentie
Max Verstappen geldt als topfavoriet voor de pole position in Mexico. De Nederlander won hier al vier keer eerder en heeft dit seizoen al 15 poles gescoord. Zijn Red Bull-auto presteert doorgaans sterk op het hooggelegen circuit van Mexico-Stad.
Toch zijn er enkele serieuze uitdagers die Verstappen van de pole kunnen houden. Ferrari-coureur Charles Leclerc verraste vorige week in Austin met de snelste kwalificatietijd en lijkt ook hier competitief. Daarnaast maken de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri indruk met hun recente vorm.
“We hebben de afgelopen races grote stappen gezet met onze auto. Ik denk dat we hier in Mexico kunnen vechten voor de voorste startrijen,” verklaarde Lando Norris optimistisch.
Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell hopen eveneens mee te kunnen doen om de topposities. Het team introduceerde recent enkele updates die de prestaties moeten verbeteren.
| Team | Pole positions 2024 |
|---|---|
| Red Bull | 15 |
| Ferrari | 3 |
| McLaren | 2 |
| Mercedes | 1 |
Uitdagingen van het Autódromo Hermanos Rodríguez
Het 4,3 kilometer lange Autódromo Hermanos Rodríguez stelt coureurs en engineers voor unieke uitdagingen tijdens de kwalificatie. De hoge ligging van ruim 2200 meter boven zeeniveau zorgt voor ijle lucht, wat grote invloed heeft op de aerodynamica en motorprestaties.
Door de dunne lucht produceren de vleugels minder downforce, waardoor de auto’s minder grip hebben in de bochten. Teams moeten daarom een compromis vinden tussen topsnelheid op de rechte stukken en voldoende downforce voor de technische sectoren.
De motoren krijgen het eveneens zwaar te verduren door het zuurstoftekort. Om dit te compenseren draaien ze op hogere toerentallen, wat de betrouwbaarheid onder druk zet. Koeling is daarom een cruciaal aandachtspunt voor de engineers.
Het circuit kent verder enkele karakteristieke secties:
- Een lang recht stuk waar topsnelheden van ruim 350 km/u worden gehaald
- De beroemde Peraltada-bocht, een snelle kombocht aan het einde van de ronde
- Een technische middensector met langzame bochten waar precisie cruciaal is
“Mexico is een van de meest uitdagende circuits qua afstelling. Je moet constant schakelen tussen hoge en lage snelheden, terwijl de dunne lucht alles complexer maakt,” legt Ferrari-engineer Jock Clear uit.
Coureurs moeten tijdens de kwalificatie al deze factoren in overweging nemen om de perfecte ronde neer te zetten. Het vinden van een vrije ronde zonder verkeer is daarbij essentieel, aangezien de onderlinge verschillen vaak minimaal zijn.
Belang van startpositie voor de race
Een goede startpositie is cruciaal voor succes in de Grand Prix van Mexico. Inhalen is hier namelijk notoir lastig, ondanks de lange rechte stukken. Dit komt door het ‘vuile lucht-effect’ dat extra sterk is in de dunne atmosfeer.Statistieken van de afgelopen jaren tonen aan hoe belangrijk de kwalificatie is:
- 7 van de laatste 10 winnaars startten vanaf de eerste startrij
- Slechts 2 keer won een coureur die lager dan P3 startte
- De gemiddelde startpositie van de winnaar is 2.3
Deze cijfers onderstrepen het belang van een sterke kwalificatie. Coureurs zullen dan ook alles geven om zo ver mogelijk vooraan te starten, wetende dat hun racekansen daar grotendeels van afhangen.
