Red Bull Racing heeft de afgelopen jaren de Formule 1 gedomineerd, vooral dankzij de uitzonderlijke prestaties van Max Verstappen.
Toch wordt het team in de aanloop naar 2025 niet als favoriet beschouwd, en zelfs niet als de tweede kanshebber voor de constructeurstitel. McLaren en Ferrari lijken de voorkeur te krijgen, ondanks dat Verstappen twee van de laatste vier races in 2024 wist te winnen.
De belangrijkste reden hiervoor is de vorm die McLaren en Ferrari lieten zien aan het einde van vorig seizoen. De snelheid en consistentie van beide teams hebben de perceptie beïnvloed dat zij in 2025 het sterkste duo zullen vormen.
Toch blijft Red Bull het enige team dat in de ground effect-era elk seizoen de snelste auto wist te bouwen, en Verstappen blijft een bepalende factor in de titelstrijd.
In de strijd om de constructeurstitel hebben McLaren en Ferrari een voordeel doordat ze beschikken over twee sterke coureurs.
Dit betekent dat ze als team waarschijnlijk meer punten zullen scoren dan Red Bull, waar een duidelijke nummer één en nummer twee aanwezig is. Mercedes bevindt zich in een vergelijkbare situatie met een duidelijke hiërarchie binnen het team.
De interne dynamiek binnen Red Bull is al jaren gebouwd rondom Verstappen. Zijn invloed op de auto en het team is onmiskenbaar.
Wanneer Verstappen zich comfortabel voelt in de auto, stijgt de gehele performance van het team. Dit werd zichtbaar toen Red Bull zich in 2024 herpakte na een dip in de zomer.
McLaren en Ferrari hebben de potentie om Red Bull uit te dagen, maar een open kampioenschap betekent ook dat strategie en uitvoering een cruciale rol spelen. Hier excelleert Red Bull al jaren, zowel qua pitstops als tactische beslissingen tijdens de race.
Max Verstappen: De cruciale factor
Verstappen blijft de belangrijkste troef van Red Bull. Zijn race-uitvoering en strategisch inzicht waren in 2024 cruciaal, zelfs op momenten dat McLaren op pure snelheid beter was.
Zijn kwalificatierondes en racebeheer gaven Red Bull meerdere overwinningen, zelfs als de auto niet dominant was.
“Zelfs als de Red Bull niet de snelste auto is, kan Max hem omtoveren tot een titelkandidaat.” – Christian Horner
Verstappen heeft de afgelopen jaren bewezen dat hij zich kan aanpassen aan verschillende omstandigheden en altijd een competitief niveau behoudt.
Zelfs in races waar de auto niet optimaal presteerde, zoals in Bakoe in 2024, wist hij toch een solide resultaat neer te zetten.
Een belangrijk aspect voor Red Bull in 2025 zal zijn hoe goed ze de auto afstemmen op Verstappens rijstijl. In 2024 had het team een periode waarin de auto moeilijker te besturen was, maar ze wisten deze problemen te verhelpen.
Dit benadrukt hoe belangrijk het is dat Verstappen zich comfortabel voelt in de RB21.
Naast de concurrentiestrijd op het circuit speelt de toekomst van Verstappen een grote rol. Teams als Mercedes en Aston Martin zijn openlijk geïnteresseerd in zijn diensten voor 2026, wat voor extra druk binnen Red Bull zorgt.
Mercedes en Toto Wolff willen Verstappen graag aantrekken als vervanger voor Lewis Hamilton. Ook Aston Martin met Lawrence Stroll zal niet aarzelen om een fors bod neer te leggen. Dit zorgt voor een afleidingsfactor die het seizoen van Red Bull in 2025 kan beïnvloeden.
“Hoe Max omgaat met deze externe druk zal bepalen of hij in 2025 opnieuw een titel kan veroveren.”
Als Verstappen tijdens het seizoen afgeleid raakt door contractbesprekingen en geruchten, kan dit invloed hebben op zijn prestaties. Het mentale aspect wordt dan een doorslaggevende factor.
Liam Lawson als nieuwe coureur
Een van de grootste onbekende factoren voor Red Bull in 2025 is Liam Lawson. Met slechts 11 races ervaring wordt hij in een topteam geplaatst dat onder grote druk staat.
Zijn rol naast Verstappen is cruciaal, omdat zijn prestaties zullen bepalen of Red Bull mee kan doen voor de constructeurstitel.
Lawson heeft in 2024 laten zien dat hij niet bang is om agressief te racen. Hij ging het gevecht aan met coureurs als Fernando Alonso en Sergio Pérez en probeerde zichzelf te bewijzen als een waardige Red Bull-coureur.
Red Bull heeft duidelijk gemaakt dat de verwachting voor Lawson is dat hij Verstappen ondersteunt in plaats van zich te focussen op een directe strijd met hem. Dit kan juist een voordeel zijn ten opzichte van McLaren en Ferrari, waar de coureurs elkaar punten kunnen afnemen.
“Liam hoeft Max niet te verslaan, hij moet hem ondersteunen en punten pakken voor het team.” – Christian Horner
Als Lawson erin slaagt consistent punten te scoren en strategisch slim te rijden, kan hij een belangrijke factor worden in Red Bulls kampioenschapsstrijd.
De stabiliteit binnen Red Bull
Een ander belangrijk aspect is de interne situatie binnen Red Bull. Sinds het vertrek van technische kopstukken zoals Adrian Newey, Rob Marshall en anderen, is er veel veranderd.
Christian Horner heeft nu de taak om stabiliteit te bewaren binnen het team en de focus te leggen op 2025 en 2026.
Horner lijkt de interne machtsstrijd binnen Red Bull voorlopig te hebben gewonnen, met minder invloed van Jos Verstappen en Helmut Marko dan in voorgaande jaren. Dit kan helpen om rust binnen het team te bewaren en de focus volledig op prestaties te leggen.
Het managen van de overgang van de huidige aerodynamische regels naar de nieuwe regelgeving van 2026 wordt een grote uitdaging. Red Bull heeft in het verleden bewezen goed te kunnen schakelen tussen reglementwijzigingen, zoals in de overgang van 2021 naar 2022.
“Red Bull heeft eerder laten zien dat ze de beste zijn in het voorbereiden op regelveranderingen.”
Het bouwen van een eigen powerunit voor 2026 is echter een extra complicatie die Red Bull moet managen. Dit maakt het nog belangrijker dat ze in 2025 een competitieve auto hebben, zodat ze niet te vroeg hoeven te schakelen naar de ontwikkeling van 2026.
Hoewel McLaren en Ferrari veel aandacht krijgen, blijft Red Bull een titelkandidaat zolang Verstappen de auto bestuurt. Het team heeft zich eerder uit lastige situaties gewerkt en beschikt over de beste strategische en operationele organisatie op de grid.
Red Bull wordt onderschat omdat veel aandacht uitgaat naar de vooruitgang van hun concurrenten. Toch hebben ze bewezen dat ze onder druk kunnen presteren en de juiste aanpassingen kunnen maken gedurende het seizoen.
Met Verstappen aan het stuur en een goed functionerend team achter de schermen blijft Red Bull een geduchte tegenstander.
McLaren en Ferrari hebben wellicht de snellere auto’s, maar Red Bull heeft de beste coureur en een bewezen strategie. En dat zou zomaar het verschil kunnen maken in 2025.
