Yuki Tsunoda heeft zichzelf de afgelopen seizoenen bewezen als een capabele coureur binnen het Red Bull-systeem. Hij heeft het opgenomen tegen drie verschillende teamgenoten bij het tweede team van Red Bull, waaronder Nyck de Vries, Daniel Ricciardo en Liam Lawson.
In zowel kwalificaties als races heeft Tsunoda consistente resultaten behaald en zijn teamgenoten vaak overtroffen. Red Bull heeft echter benadrukt dat de kleine verschillen in kwalificatietijden ook de capaciteiten van Lawson onderstrepen, gezien diens beperkte ervaring van slechts 11 Grands Prix.
Bovendien toont de interne analyse van Red Bull dat Lawson sterker is in races, wat de keuze voor hem als vervanger van Sergio Perez in 2025 verklaart.
“De zeer krappe marges in de kwalificatie laten zien hoe sterk Lawson is, ondanks zijn beperkte ervaring,” aldus Christian Horner, teambaas van Red Bull.
Christian Horner heeft openlijk verklaard dat het weinig zin heeft om een coureur jarenlang vast te houden in een ondersteunend team zonder uitzicht op promotie naar het hoofdteam.
Tsunoda zit in 2025 al vijf jaar bij het tweede team, een situatie die Horner omschrijft als onhoudbaar.
“Je kunt een coureur niet vijf jaar in het supportteam houden. Je moet hen laten gaan of naar iets anders kijken,” zei Horner tijdens een gesprek met de media.
Tsunoda blijft wel deel uitmaken van de Red Bull-familie in 2025, maar dat jaar is ook het laatste seizoen waarin Honda motoren levert aan Red Bull. Dit maakt het voor Red Bull mogelijk strategisch om keuzes te herzien en Tsunoda’s toekomst elders te laten liggen.
Interesses van andere teams in Tsunoda
Tsunoda’s talent is niet onopgemerkt gebleven bij andere teams. Zowel Haas als Sauber (onder leiding van Audi) hadden interesse in hem voordat Red Bull zijn optie voor 2025 activeerde.
Dit biedt Tsunoda wellicht een alternatieve route binnen de Formule 1, zeker nu de grid uitbreidt met nieuwe teams zoals Cadillac en Honda’s overstap naar Aston Martin.
Toch is een overstap naar een ander team niet zonder obstakels. Veel teams hebben hun line-up al vastgelegd tot en met 2026, het jaar waarin nieuwe auto- en motorregels ingaan. Hierdoor kan Tsunoda beperkt worden in zijn mogelijkheden, ondanks zijn sterke reputatie en groeiende ervaring.
Hoewel Red Bull overweegt Tsunoda los te laten, blijft er een mogelijkheid dat hij zichzelf opnieuw in de kijker speelt. Horner gaf aan dat het presteren bij het tweede team in 2025 cruciaal is om een eventuele kans in het hoofdteam te behouden.
“Yuki weet dat dingen snel veranderen in deze industrie. Hij moet laten zien dat hij degene is die op de deur klopt,” aldus Horner.
Red Bull hoopt dat het tweede team in 2025 verdere stappen zet dankzij verbeteringen zoals het gebruik van de achterwielophanging en de versnellingsbak van Red Bull. Dit kan Tsunoda’s kansen vergroten, mits hij consistent presteert en zijn motivatie behoudt.
Tsunoda’s reactie op de situatie
Yuki Tsunoda heeft in eerdere interviews zijn frustratie en verwarring geuit over zijn positie binnen Red Bull en de Formule 1. Hij hoopte dat zijn optreden tijdens de post-season test in Abu Dhabi zijn kansen zou verbeteren.
Toch bleek deze test voornamelijk een gebaar richting Honda en had het weinig invloed op Red Bull’s uiteindelijke beslissing.
“Ik sprak met Yuki. Hij geniet van wagyu-biefstuk in zijn vrije tijd, maar zijn motivatie blijft om te laten zien dat hij die kans verdient,” zei Horner over de mindset van Tsunoda.
Tsunoda lijkt vastberaden om in 2025 zijn kwaliteiten te blijven tonen, zelfs als dit mogelijk zijn laatste seizoen bij Red Bull betekent. Zijn prestaties en houding zullen doorslaggevend zijn voor zijn toekomst in de sport.
Overzicht van Tsunoda’s prestaties en vooruitzichten:
| Aspect | Details |
|---|---|
| Kwalificatieresultaten | Voorsprong op De Vries, Ricciardo en Lawson in meerdere sessies |
| Racepace | Lawson wordt sterker bevonden volgens Red Bull’s interne analyse |
| Teamopties | Interesse van Haas en Sauber, maar beperkte mogelijkheden door lange contracten |
| Toekomst bij Red Bull | Onzeker na 2025, afhankelijk van prestaties en strategische keuzes |
Als Tsunoda uiteindelijk geen plek vindt binnen Red Bull, kan hij zijn opties verkennen bij andere teams. De interesse van Haas en Sauber toont aan dat hij aanzienlijke waarde heeft op de grid. Met nieuwe teams zoals Cadillac op komst, en Honda’s samenwerking met Aston Martin, blijven er mogelijkheden bestaan, zij het op langere termijn.
