De Formule 1 Grand Prix van Mexico biedt dit weekend kansen voor verschillende coureurs en teams om bijzondere mijlpalen te bereiken. Max Verstappen kan als eerste coureur ooit vier overwinningen op rij behalen op het Autódromo Hermanos Rodríguez circuit.
De Nederlander won de race in 2017, 2018 en 2021 en kan zijn dominantie in Mexico verder uitbreiden. Daarnaast kan Verstappen zijn 16e overwinning van het seizoen behalen, waarmee hij zijn eigen record uit 2022 zou evenaren.
Ook andere coureurs maken kans op mijlpalen: Fernando Alonso kan zijn 400e Grand Prix-start vieren, terwijl Lando Norris zijn 100e top-10 kwalificatie kan bereiken.
Voor de teams staat er eveneens veel op het spel, met Ferrari dat de grens van 16.000 geleide ronden in de Formule 1 kan doorbreken.
Verstappen op jacht naar historische zegereeks
Max Verstappen heeft de unieke kans om als eerste coureur ooit vier opeenvolgende overwinningen te behalen in de Grand Prix van Mexico. De Red Bull-coureur toonde de afgelopen jaren een bijzondere affiniteit met het circuit in Mexico-Stad, waar hij in 2017, 2018 en 2021 zegevierde.
Een vierde zege op rij zou Verstappen definitief tot ‘koning van Mexico’ kronen. Zijn huidige reeks van drie overwinningen wordt geëvenaard door slechts twee andere coureurs in de geschiedenis van de Mexicaanse Grand Prix: Jim Clark (1962-1964) en Lewis Hamilton (2015-2016, 2019).
Echter, Clark’s eerste zege in 1962 telde niet mee voor het wereldkampioenschap. Verstappen’s dominantie in Mexico is des te indrukwekkender gezien de uitdagende omstandigheden op het hooggelegen Autódromo Hermanos Rodríguez.
Het circuit ligt op ruim 2.200 meter boven zeeniveau, wat unieke eisen stelt aan zowel coureurs als auto’s. De ijle lucht zorgt voor minder downforce en koeling, waardoor de juiste afstelling cruciaal is.
“Max heeft een speciale band met Mexico. Hij rijdt hier altijd op zijn best en weet precies hoe hij met de uitdagende omstandigheden moet omgaan,” aldus Red Bull-teambaas Christian Horner. “Een vierde zege op rij zou een geweldige prestatie zijn en hem definitief tot de meest succesvolle coureur ooit in Mexico maken.”
Alonso viert bijzondere mijlpaal
Terwijl alle ogen gericht zijn op Verstappen’s recordjacht, bereikt Fernando Alonso dit weekend een indrukwekkende mijlpaal in zijn illustere carrière.
De tweevoudig wereldkampioen staat aan de vooravond van zijn 400e Grand Prix-deelname, een prestatie die zijn ongeëvenaarde ervaring en longeviteit in de Formule 1 onderstreept.
Alonso debuteerde in 2001 bij Minardi en groeide uit tot een van de meest gerespecteerde coureurs in de paddock. Met overwinningen voor Renault, McLaren en Alpine heeft de Spanjaard zijn stempel gedrukt op verschillende tijdperken in de sport. Zijn huidige vorm bij Aston Martin toont aan dat hij op 42-jarige leeftijd nog steeds tot de absolute top behoort.
De 400e Grand Prix-start is een zeldzame prestatie in de Formule 1. Alonso voegt zich bij een select gezelschap van slechts twee andere coureurs die deze mijlpaal hebben bereikt: Kimi Räikkönen (349 starts) en Rubens Barrichello (322 starts).
Alonso’s carrière kenmerkt zich door zijn onverzettelijke wil om te winnen en zijn vermogen om het maximale uit elke auto te halen. Zijn technisch inzicht en racecraft hebben hem tot een van de meest complete coureurs in de geschiedenis van de sport gemaakt.
“400 Grands Prix is een ongelooflijk aantal. Het toont Fernando’s toewijding en passie voor de sport,” zegt Aston Martin-teambaas Mike Krack. “Zijn ervaring is van onschatbare waarde voor ons team en hij blijft ons elke race verbazen met zijn snelheid en consistentie.”
Norris op drempel van kwalificatiemijlpaal
Lando Norris staat op het punt om een belangrijke persoonlijke mijlpaal te bereiken in Mexico. De jonge Brit kan zijn 100e top-10 kwalificatie in de Formule 1 noteren, een prestatie die zijn consistente snelheid over één ronde onderstreept.
Norris, die in 2019 debuteerde voor McLaren, heeft zich in rap tempo ontwikkeld tot een van de meest gewaardeerde kwalificatiespecialisten op de grid. Zijn vermogen om in Q3 te pieken en vaak zijn teamgenoten te verslaan, heeft hem een reputatie als ‘Saturday specialist’ opgeleverd.
De potentiële 100e top-10 startpositie is des te indrukwekkender gezien Norris pas aan zijn vijfde volledige seizoen in de Formule 1 bezig is. Het toont niet alleen zijn natuurlijke snelheid, maar ook zijn vermogen om zich snel aan te passen aan verschillende auto’s en omstandigheden.
McLaren’s recente opmars in vorm biedt Norris een uitstekende kans om deze mijlpaal in stijl te bereiken. De verbeterde MCL60 heeft de Brit in staat gesteld om regelmatig in de top-5 te kwalificeren, met zelfs enkele front-row starts in de laatste races.
“Lando’s kwalificatieprestaties zijn buitengewoon consistent,” prijst McLaren-teambaas Andrea Stella. “Zijn vermogen om onder druk te presteren en elke tiende uit de auto te persen maakt hem tot een van de beste kwalificatiecoureurs van het moment.”
Ferrari op jacht naar historisch aantal geleide ronden
Naast de individuele mijlpalen ligt er ook een bijzondere prestatie in het verschiet voor Ferrari. Het iconische Italiaanse team staat op het punt om de grens van 16.000 geleide ronden in de Formule 1 te doorbreken, een testament aan hun langdurige dominantie en consistentie in de sport.
Ferrari, het oudste en meest succesvolle team in de Formule 1, heeft sinds hun debuut in 1950 talloze overwinningen en kampioenschappen behaald. De mijlpaal van 16.000 geleide ronden onderstreept hun blijvende competitiviteit over meer dan zeven decennia aan Grand Prix-racing.
Om deze prestatie in perspectief te plaatsen, hier een overzicht van de teams met de meeste geleide ronden in de Formule 1:
Ferrari’s voorsprong op de concurrentie is aanzienlijk, met bijna 2.000 ronden meer aan de leiding dan naaste achtervolger McLaren. Dit onderstreept de consistente aanwezigheid van de Scuderia aan de top van de sport, ondanks periodes van wisselend succes.
Charles Leclerc en Carlos Sainz hebben de taak om Ferrari over de magische grens van 16.000 ronden te tillen. Gezien de recente vorm van het team, met sterke kwalificaties en verbeterd racetempo, lijkt het een kwestie van tijd voordat deze mijlpaal wordt bereikt.
“16.000 ronden aan de leiding is een ongelooflijke prestatie,” zegt Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur. “Het weerspiegelt de passie en toewijding van iedereen die door de jaren heen voor Ferrari heeft gewerkt. We zijn trots op deze erfenis en gemotiveerd om er nog vele duizenden ronden aan toe te voegen.”
