Pirelli heeft deze week een tweedaagse bandentest voor de Formule 1-banden van 2027 afgerond op Silverstone. Mercedes en Williams namen deel aan de sessies, die direct na de Britse Grand Prix plaatsvonden. Het doel was de verdere ontwikkeling van de nieuwe slickbanden voor het seizoen 2027.
De test was een belangrijke stap in de voorbereiding van Pirelli op de volgende generatie Formule 1-banden. Ingenieurs richtten zich op het finaliseren van de constructie van de droogweerbanden. De FIA heeft een homologatiedeadline van 1 september voor de specificaties van de 2027-banden.
Beide teams gebruikten speciaal aangepaste 2026-auto’s, ook wel ‘mule cars’ genoemd, om de verwachte afmetingen en belastingen van de 2027-reglementen te simuleren. De toekomstige banden zullen 25 mm smaller zijn aan de voorzijde en 30 mm aan de achterzijde, terwijl de 18-inch velgmaat behouden blijft.
Het uitgebreide programma was gericht op het evalueren van de structurele eigenschappen van de toekomstige banden, niet op pure prestaties. Teams worden door Pirelli ingehuurd en opereren ‘blind’ zonder kennis van de specifieke bandenspecificaties die worden getest.
Op de eerste testdag, dinsdag, kwam George Russell in actie voor Mercedes. Carlos Sainz vertegenwoordigde Williams. De dag begon met ‘screening runs’ om verschillende bandenconstructieconcepten te vergelijken.
In de middag schakelden beide coureurs over op langere runs om de meest veelbelovende specificaties over raceafstanden te evalueren. Russell voltooide 113 ronden, wat neerkomt op 665 kilometer, en zette een snelste tijd neer van 1:30.695. Deze tijd was sneller dan de snelste ronde tijdens de Britse Grand Prix, maar rondetijden tijdens tests zijn niet representatief door variërende brandstofladingen en testprogramma’s.
Sainz reed 61 ronden met een snelste tijd van 1:33.576. Zijn programma werd echter ingekort door een technisch probleem, waardoor Williams de geplande sessie niet kon voltooien. Sainz heeft dit seizoen met Williams te kampen met een overgewicht en oncompetitieve FW48, wat tot frustratie heeft geleid.
Woensdag nam Kimi Antonelli, de huidige leider in het Formule 1 Wereldkampioenschap, de rijtaken over voor Mercedes. Alex Albon reed voor Williams. Antonelli zette het constructie-evaluatieprogramma van Russell voort.
Hij voltooide ‘s ochtends een reeks vergelijkingsruns en concentreerde zich ‘s middags op langere stints. Antonelli reed 102 ronden en noteerde een beste tijd van 1:31.511. De Italiaan heeft dit seizoen vijf Grands Prix gewonnen en is de jongste coureur die een ronde heeft geleid en een grand chelem heeft behaald.
Williams had met Albon een iets andere focus. Hij concentreerde zich op de hardere compounds van Pirelli, de C2 en C1. Zijn programma combineerde kortere performanceruns in de ochtend met langere racesimulaties in de middag.
Albon voltooide 97 ronden met een snelste tijd van 1:31.747. De totale afgelegde afstand over de twee testdagen bedroeg 2.195 kilometer.
De omstandigheden waren veeleisend, met baantemperaturen die opliepen tot 46°C op dinsdag en 49°C op woensdag. De omgevingstemperaturen bereikten 31°C en 34°C. Deze warme omstandigheden leverden waardevolle data op over het gedrag van de banden onder zware belasting.
Pirelli is de exclusieve bandenleverancier van de Formule 1 tot ten minste 2027. Het bedrijf richt zich ook op duurzaamheid, met FSC-gecertificeerde banden die sinds 2024 worden gebruikt. De ontwikkeling van banden begint tegenwoordig vaak in een virtuele omgeving, wat het aantal fysieke prototypes en baantests vermindert.
De constructie van de banden nadert nu de reglementaire ‘freeze’. De focus ligt op het garanderen dat de uiteindelijke specificatie de vereiste duurzaamheid, consistentie en prestatiekarakteristieken levert voor het volgende Formule 1-tijdperk.
De 2027-reglementen omvatten lichtere en kleinere auto’s, met een minimumgewicht van 768 kg en actieve aerodynamica ter vervanging van DRS. Ook zijn er wijzigingen in de power unit-reglementen voor 2027 en 2028 afgesproken, met een verschuiving in de bijdrage van de verbrandingsmotor en het Energy Recovery System.
Het ontwikkelingsprogramma van Pirelli wordt direct na de Grand Prix van Hongarije voortgezet. Audi, Alpine en Aston Martin zullen dan deelnemen aan een nieuwe tweedaagse test op de Hungaroring op 28 en 29 juli. Dit dient om de 2027-banden verder te verfijnen voordat de definitieve specificatie later deze zomer wordt vastgelegd.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
