Het Formule 1-seizoen 2026 wordt momenteel gedomineerd door Mercedes en Ferrari. Na elf races leidt Andrea Kimi Antonelli het coureurskampioenschap met 179 punten. Mercedes staat bovenaan bij de constructeurs met 333 punten.
George Russell volgt Antonelli op de tweede plaats met 154 punten. Lewis Hamilton staat derde met 147 punten. Ferrari bezet de tweede positie in het constructeursklassement met 255 punten.
Mercedes’ W17-auto blijkt de maatstaf van het veld. Het team toonde een aanzienlijk voordeel in de kwalificatie van de openingsrace in Australië. Russell was daar 0,785 seconden sneller dan de dichtstbijzijnde niet-Mercedes.
De superioriteit van Mercedes komt voort uit zowel de power unit als de kwaliteit van het chassis. Vooral de energie-uitrol van de motor draagt bij aan hun huidige voorsprong.
Ferrari kende een sterke start van het seizoen met drie podiumplaatsen in de eerste drie races. Charles Leclerc en Lewis Hamilton hebben beiden races geleid.
Hamilton behaalde zijn eerste podium voor Ferrari met een derde plaats tijdens de Chinese Grand Prix. Leclerc won de Britse Grand Prix, de eerste overwinning van Ferrari daar onder de nieuwe regels.
Ondanks de successen kampt Ferrari nog met uitdagingen. Op circuits die veel vragen van de elektrische energie-uitrol, worden zwakke punten in het power unit-management blootgelegd.
McLaren, de regerend constructeurskampioen van 2025, presteert dit seizoen ondermaats. Teambaas Andrea Stella erkende na de Grand Prix van Australië een achterstand van bijna een seconde per ronde.
De ontwikkeling van McLaren ligt naar verluidt drie maanden achter op Mercedes. Dit komt deels door de focus op de titelstrijd van 2025 en conceptuele misstappen in de vroege 2026-ontwikkeling.
‘Tijdens de ontwikkeling hebben we enkele conceptuele richtingen gekozen die we nu herzien, naarmate we meer leren over de 2026-reglementen. Dit kost tijd, meestal één of twee maanden.’
Stella gaf aan dat deze vertraging van enkele maanden de kloof met de topteams verklaart. McLaren moet de achterstand onder het budgetplafond aanzienlijk inhalen.
Red Bull Racing bevindt zich onverwacht op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Max Verstappen staat zevende in het coureursklassement.
Isack Hadjar is dit seizoen de teamgenoot van Verstappen. Red Bull werkt in 2026 samen met Ford voor de power units.
Verstappen behaalde Red Bulls eerste podium van het seizoen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Hadjar kreeg in Australië te maken met een motorprobleem.
De nieuwe reglementen voor 2026 omvatten actieve aerodynamica en herziene power unit-configuraties. Deze wijzigingen hebben het competitieve landschap van de Formule 1 beïnvloed.
