Carlos Sainz heeft aangegeven dat Williams snel moet herstellen om hem na het Formule 1-seizoen van 2026 te behouden. De Spanjaard zal de zomerstop gebruiken voor gesprekken met teambaas James Vowles en zijn management. Sainz heeft echter geen vaste deadline gesteld voor een beslissing over zijn toekomst.
De huidige situatie bij Williams staat in schril contrast met het succesvolle seizoen 2025. Toen behaalde Sainz twee podiumplaatsen, in Azerbeidzjan en Qatar. Dit hielp het team om als vijfde te eindigen in het constructeurskampioenschap.
Het seizoen 2026 verloopt moeizaam. Williams miste de shakedown in Barcelona door vertragingen in het FW48-programma. De auto is aanzienlijk te zwaar, wat rondetijd kost en de ontwikkeling belemmert.
Daarnaast zijn er betrouwbaarheidsproblemen opgetreden. Sainz heeft in de eerste tien races van 2026 slechts zes punten gescoord. Zijn beste resultaten zijn drie negende plaatsen in China, Miami en Canada.
Hij behaalde twee punten in Australië, mede door uitvallers en niet-starters van andere teams. Sainz heeft erkend dat de auto ‘niet op niveau is’ en dat het team niet presteert zoals verwacht.
Sainz had een andere tijdslijn voor ogen toen hij bij Williams tekende. Zijn verwachting om weer races te winnen met het team is door de huidige problemen met een jaar of twee vertraagd.
Hij verklaarde: ‘Ik weet het eerlijk gezegd niet. Ik kan u geen datum geven.’ Hij voegde eraan toe dat hij altijd heeft gezegd te wachten tot de zomer om met zijn team en Vowles over de toekomst te praten.
Teambaas James Vowles is vastbesloten om Sainz en Alex Albon te behouden. Vowles gelooft dat Williams een duidelijke weg naar verbetering kan aantonen.
Hij heeft echter ook toegegeven dat het waarschijnlijk 2028 zal zijn voordat Williams een auto kan leveren die races wint. Vowles en Sainz voeren regelmatig openhartige gesprekken over de situatie.
Vowles beschouwt Sainz als een ‘prestatiemachine’ die teams vooruit helpt. Sainz’s prioriteit is om het Williams-project te laten slagen, ondanks de huidige uitdagingen.
Op de rijdersmarkt voor 2027 wordt Sainz in verband gebracht met Audi, een team dat hij eerder afwees ten gunste van Williams. Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher ziet Sainz als een van de meest gewilde coureurs.
Er zijn echter weinig opties die Sainz een snelle terugkeer naar de top van het veld kunnen bieden. Dit zou hem uiteindelijk bij Williams kunnen houden. Franco Colapinto is gesignaleerd in gesprekken met Vowles, mogelijk als vervanger.
Ontwikkelingscoureur Victor Martins heeft bevestigd dat Williams ‘meer updates in aantocht’ heeft. Het team zet alles op alles om de prestaties te verbeteren. Williams heeft in 2025 veel aerodynamische R&D-tijd besteed aan de 2026-auto.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
