De top vertrekt, de prestaties blijven uit en de druk op het team groeit met de week. Bij Alpine rommelt het hevig, en na het vertrek van Renault-topman Luca de Meo doet Pierre Gasly een opvallende oproep. Zijn boodschap is duidelijk: als we nu breken, breekt alles.
Tijdens het Grand Prix-weekend in Canada werd duidelijk dat de malaise bij Alpine niet alleen op de baan zichtbaar is. De Meo, CEO van Renault en sleutelfiguur in de herstructurering van het team, vertrekt.
Daarmee verliest het Formule 1-project van Alpine niet alleen een bestuurder, maar ook een visionair die aan de wieg stond van grote keuzes — waaronder het binnenhalen van Fernando Alonso en de herlancering van het merk Alpine in de koningsklasse.
Voor Pierre Gasly kwam het vertrek als een schok, niet in de laatste plaats omdat De Meo persoonlijk een grote rol speelde in zijn overstap naar het team.
“Ik heb een hele goede relatie met Luca,” zei Gasly na de race in Montreal. Hij haalde mij naar Alpine en is echt een inspirerend persoon. Het doet me pijn om hem te zien vertrekken.”
Gasly gaf aan nog met het management te willen spreken om te begrijpen wat het vertrek betekent. Toch is zijn eerste reactie er een van bezorgdheid en tegelijkertijd van strijdlust.
“Ook al gaat niet alles goed, er gebeuren veel goede dingen in de fabriek. Het is belangrijk dat we dat momentum vasthouden richting 2026.”
Onrust op alle fronten
De Meo is niet de eerste die het team verlaat. Alpine heeft in vijf jaar tijd meer teamleiders versleten dan welk team dan ook. Namen als Abiteboul, Budkowski, Szafnauer en Oakes zijn de revue gepasseerd — met telkens nieuwe strategieën, maar zonder blijvend resultaat.
Het dieptepunt: Alpine staat na tien races voorlaatste in het constructeurskampioenschap, met slechts 11 punten. Alleen Sauber doet het nog slechter.
Technisch gezien heeft het team óók klappen gehad. De ervaren Matt Harman en aero-expert Dirk de Beer zijn vertrokken, waardoor continuïteit ook aan die kant ontbreekt.
In een poging het tij te keren, is Flavio Briatore teruggehaald als adviseur. En op het circuit moet Gasly het voorlopig doen met Franco Colapinto naast zich — een tijdelijke vervanger die de komende vijf races beoordeeld wordt.
Maar volgens Gasly zit het echte probleem dieper. Het vertrouwen in de structuur, de stabiliteit en vooral in elkaar staat onder druk. Dat is precies waar hij op hamert:
“We hebben allemaal onze taak. Het is nu belangrijker dan ooit dat we die goed uitvoeren en als team blijven functioneren.”
Hij benadrukt dat emoties logisch zijn, maar dat er juist in deze moeilijke momenten verbinding nodig is.
“Het is menselijk om onrust te voelen. Maar we moeten op elkaar leunen en het lange termijnplan blijven volgen.”
Wat nu voor Alpine?
De komende weken worden cruciaal. De vraag is of de organisatie rust kan terugvinden onder de nieuwe structuur. Briatore’s komst kan ervaring brengen, maar roept ook twijfels op gezien zijn verleden in de sport.
Colapinto moet zich bewijzen naast Gasly, terwijl de auto nog altijd tekortkomt op vrijwel elk front. Gasly lijkt zich echter bewust van zijn rol als ankerpunt in deze storm.
Zijn oproep om als team bij elkaar te blijven is meer dan alleen sportieve motivatie — het is een signaal van bezorgdheid over een renstal die langzaam uit elkaar lijkt te vallen.
In een wereld waar loyaliteit zeldzaam is en prestaties alles bepalen, wil Gasly laten zien dat hij niet alleen voor het stoeltje gekozen heeft, maar ook voor het project.
En als hij dat vertrouwen weet vast te houden, dan is dat misschien precies wat Alpine nu nodig heeft: iemand die blijft, terwijl anderen vertrekken.
