Lando Norris heeft volgens oud-Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya een verkeerde inschatting gemaakt in zijn gevecht met Max Verstappen tijdens de openingsronde van de Grand Prix van Miami.
Waar de Brit de aanval koos, verloor hij vier posities en leverde hij terrein in op zijn teamgenoot Oscar Piastri, die de race uiteindelijk won. Montoya spaarde de McLaren-coureur niet en noemde zijn aanpak “wanhopig.”
“Hij probeert Verstappen tot een fout te dwingen die nooit komt.”
De openingsronde van de race in Florida stond bol van spanning, met Norris die direct probeerde voorbij Verstappen te gaan. De poging mislukte, waarna hij van de baan schoot en posities verloor.
Dat leverde hem een inhaalrace op waarin hij zich nog terugvocht naar de tweede plek, maar het verlies aan punten ten opzichte van Piastri was een feit.
“Lando Norris bracht zichzelf in een onnodige positie bij de start van de race, aldus Montoya tegenover Spin Genie. Hij probeert Max Verstappen op een wanhopige manier te bestrijden, en dat werkt niet.”
Volgens de Colombiaan laat Norris zich te veel leiden door het duel met Verstappen, terwijl hij juist zou moeten focussen op het bredere plaatje in het kampioenschap.
‘Laat Verstappen los en focus op jezelf’
Montoya, zelf zevenvoudig Grand Prix-winnaar, adviseert Norris om zijn benadering te herzien. Zijn boodschap is duidelijk: wie wereldkampioen wil worden, moet rationeel en strategisch racen — niet emotioneel of impulsief.
“Norris moet zijn aanpak veranderen. Hij had Piastri verslagen in de kwalificatie en beschikte over meer snelheid. Eén verkeerde beslissing heeft zijn race beschadigd,” stelt Montoya.
Daarmee verwijst hij naar het feit dat Norris weliswaar de snelheid had om te winnen, maar zich liet verleiden tot een risicovol gevecht op een moment dat dat niet nodig was.
Hoewel de race tussen Norris en Verstappen spektakel opleverde voor de fans, denkt Montoya dat het Norris afleidt van zijn echte concurrent: Oscar Piastri.
De Australiër won in Miami zijn derde race op rij en loopt steeds verder uit in het kampioenschap. Met een voorsprong van zestien punten op Norris heeft hij nu de touwtjes stevig in handen.
“Iedereen houdt van een gevecht tussen Norris en Verstappen,” zegt Montoya. “Maar het is compleet onnodig in het kader van zijn jacht op de titel.”
Volgens hem is het duel met Verstappen een afleidingsmanoeuvre die Norris punten kost. En juist dat maakt het verschil op de lange termijn.
Eigen tempo, eigen koers
Montoya’s advies is helder: Norris moet zich focussen op zijn eigen tempo en strategie, en niet proberen Verstappen in fouten te dwingen.
Hij benadrukt dat Verstappen niet zomaar breekt onder druk, en dat het verspilde energie is om daar steeds op te gokken.
“Als Norris zich volledig concentreert op zijn eigen snelheid, kan hij Verstappen verslaan – en daarmee automatisch ook Piastri.”
De sleutel ligt volgens de oud-coureur dus niet in het vechten, maar in het rijden van foutloze races en slim omgaan met posities en punten.
Terwijl Norris zich inlaat in felle duels, blijft Piastri koel. Hij profiteerde optimaal in Miami, pakte opnieuw de volle buit en vertrekt met een stevige mentale voorsprong naar de volgende race in Imola.
Norris daarentegen lijkt te worstelen met zijn rol binnen het team en de positie op de baan.
Sinds zijn overwinning in Australië is het podium hem nog wel toevertrouwd, maar de hoogste trede bleef uit. En zolang hij zijn aanpak niet verandert, waarschuwt Montoya, zal dat ook zo blijven.
