Op de grid van de Grand Prix van Monaco viel één figuur extra op: Adrian Newey. In zijn groene Aston Martin-uniform liep de topontwerper langzaam langs de McLaren MCL39 van Oscar Piastri.
Ogen strak gericht op de voorvleugel, pen in de aanslag, notitieboekje in de hand. Een scène die we van hem kennen — maar nooit eerder zagen in dienst van Aston Martin.
“Het is prima als ze denken dat er iets verdachts is. Dan besteden ze tenminste minder tijd aan hun eigen auto.” — Zak Brown over de interesse van rivalen in McLaren
Het was zijn eerste officiële raceweekend sinds zijn overstap van Red Bull naar Aston Martin, en dat bleef niet onopgemerkt. Newey’s aanwezigheid op de grid is altijd betekenisvol.
Hij observeert, analyseert, vergelijkt. Geen losse flodders, maar gerichte blikken die vaak voorafgaan aan nieuwe ideeën of ontwikkelingen.
De aandacht ging ditmaal vol naar McLaren. De MCL39 is dé auto van het seizoen, met zes overwinningen in acht races. En dat wekt argwaan. Niet alleen bij fans, maar ook bij rivalen en ontwerpers.
“Adrian keek echt aandachtig naar de McLaren van Piastri, meldde Thomas Maher van PlanetF1. Hij bewoog langzaam rond de auto, alsof hij elk detail wilde opslaan.”
Concurrentie zoekt, McLaren blijft koel
De dominante prestaties van McLaren zorgen voor gefronste wenkbrauwen in de paddock. Technische concurrenten vermoeden dat er iets ‘slim verstopt’ zit in de auto.
Maar een recente, uitgebreide inspectie door de FIA na de Grand Prix van Miami bracht geen onregelmatigheden aan het licht. De MCL39 voldoet volledig aan de regels. McLaren-CEO Zak Brown reageerde scherp op de verdenkingen:
“Ze kunnen blijven zoeken; er is niets te vinden. De mannen en vrouwen van McLaren hebben gewoon een hele goede auto gebouwd. Dat is alles.”
Brown noemde het ‘een spook’ waar anderen naar op zoek zijn. En dat ze daar vooral mee door moeten gaan, zolang ze hun eigen auto’s daardoor minder snel ontwikkelen.
Tijdens het weekend werd Newey ook gezien in gesprek met Christian Horner. De Red Bull-teambaas, met wie hij jarenlang samenwerkte, kon het niet laten om een knipoog te geven naar de nieuwe outfit van zijn oud-collega.
“Het blijft gek om hem in het groen te zien. Een beetje als een reusachtige snottebel,” grapte Horner.
Achter de schermen is het duidelijk dat Newey’s vertrek een gemis is voor Red Bull, zeker nu Aston Martin hem heeft gestrikt voor een sleutelrol in de ontwikkeling van de auto voor het nieuwe 2026-reglement.
Waarom McLaren zo’n magneet is voor nieuwsgierige blikken
De McLaren MCL39 is niet alleen snel, maar ook visueel opvallend. Kleine details aan de vloer, vleugels en koeling vallen op — zeker voor technische ogen zoals die van Newey.
De auto heeft de toon gezet in 2025 en het feit dat hij op papier reglementair is, maakt de prestaties des te indrukwekkender. Dat de auto zijn concurrentie de loef afsteekt, betekent automatisch dat anderen willen weten waarom.
In Monaco was het Newey zelf die dat wilde zien, van dichtbij. Zijn inspectie was een erkenning, maar ook een bevestiging: McLaren ligt onder het vergrootglas.
Tot nu toe blijft alles binnen de lijnen van het reglement. Maar dat betekent niet dat de spanning afneemt. Integendeel. Hoe langer McLaren wint, hoe meer ogen zich op het team richten. En als zelfs Adrian Newey zich op de grid buigt over jouw auto, weet je dat je iets bijzonders hebt gebouwd.
Voor McLaren is het een bevestiging dat ze op de goede weg zitten. Voor Aston Martin en Newey is het misschien het begin van een zoektocht naar hoe het beter kan — want één ding is zeker: deze man kijkt nooit zomaar.
