Volgens bronnen die bekend zijn met de situatie hebben vier senior administratieve medewerkers hun rol bij Red Bull Racing neergelegd. Zij waren allen werkzaam op het hoofdkantoor van het team in Milton Keynes en maakten deel uit van afdelingen die direct betrokken zijn bij marketing, communicatie en human resources.
De timing van hun vertrek is opvallend. De ontslagen vonden plaats kort nadat medewerkers tijdens een interne bijeenkomst waren verzekerd dat de organisatie duidelijkheid en rust wilde creëren, na het ontslag van twee senior administratieve directeuren samen met voormalig teambaas Christian Horner in juli 2025.
Meerdere bronnen geven aan dat de betrokken medewerkers geen specifieke reden hebben gekregen voor hun vertrek. Binnen het team leeft het beeld dat de beslissingen passen binnen een bredere schoonmaak, gericht op het loslaten van structuren die nauw verbonden waren met het vorige leiderschap.
Deze ontslagen volgen op eerdere ingrepen binnen dezelfde afdelingen. Marketing, communicatie en HR worden gezien als cruciale pijlers in de cultuur en machtsverhoudingen van het team, en juist daar wordt nu stevig ingegrepen.
Een van de vertrekkende stafleden is Joanna Fleet. Zij was sinds 2013 werkzaam als HR-directeur voor zowel Red Bull Racing als Red Bull Technology en gold intern als een vaste waarde binnen de organisatie. Haar lange staat van dienst maakt haar vertrek extra opvallend.
Ook Julia George heeft het team verlaten. Zij vervulde sinds 2022 de rol van Director of Partnerships en was daarmee verantwoordelijk voor sponsorrelaties en commerciële samenwerkingen. Haar functie lag dicht tegen de commerciële kern van het team aan.
Simon Smith-Wright, sinds december 2024 Group Marketing Director, behoort eveneens tot de vertrekkende groep. Daarnaast is Alice Hedworth niet langer actief als senior communications manager. Zij trad medio 2021 in dienst en was voor veel Formule 1-volgers een bekend gezicht.
Van de vier was Hedworth het meest zichtbaar naar buiten toe. Zij bouwde een sterke reputatie op als persverantwoordelijke van Sergio Pérez en werkte in de afgelopen zes maanden intensief samen met Laurent Mekies.
Verband met het Horner-tijdperk
Alle vier de vertrokken medewerkers begonnen hun functies tijdens het bewind van Christian Horner als teambaas en CEO. Binnen Red Bull Racing wordt aangenomen dat hun vertrek direct samenhangt met de nieuwe bestuursstructuur die sinds de zomer van 2025 wordt uitgerold.
Na het ontslag van Horner nam Laurent Mekies de rol van CEO op zich, terwijl Oliver Mintzlaff vanuit de Red Bull-top nadrukkelijker toezicht houdt op het Formule 1-project. Onder deze leiding wordt de organisatie opnieuw ingericht.
De betrokken medewerkers zouden op dinsdag en woensdag van deze week zijn geïnformeerd over het besluit. De manier en snelheid van communiceren onderstrepen dat de nieuwe leiding weinig ruimte laat voor overgangsconstructies.
Binnen het team wordt gesproken over het bewust loslaten van personeel dat sterk werd geassocieerd met de oude machtsstructuur rond Horner.
De huidige ontslagronde staat niet op zichzelf. Na de Britse Grand Prix van 2025 werden Oliver Hughes, voormalig group chief marketing and commercial officer, en Paul Smith, voormalig group communications director, ontslagen.
Beide mannen stonden bekend als nauwe bondgenoten van Horner en maakten deel uit van de commerciële en communicatieve kern rond de toenmalige teambaas. Hun vertrek markeerde het begin van een bredere bestuurlijke herstructurering.
Kort daarna werd Horner zelf uit zijn functies ontheven. Met zijn vertrek verloor Red Bull Racing een centrale figuur die jarenlang vrijwel volledige autonomie had binnen het team.
Sindsdien verschuift de macht zichtbaar van individuele sleutelfiguren naar een strakker aangestuurde corporate structuur, waarin rapportagelijnen en verantwoordelijkheden scherper zijn afgebakend.
Afdelingen onder druk richting 2026
Opvallend is dat de technische en sportieve afdelingen buiten schot blijven. Sleutelfiguren aan de prestatieve kant van het team zijn niet geraakt door de recente ontslagen, wat wijst op een bewuste scheiding tussen sportieve stabiliteit en administratieve herinrichting.
De focus van de huidige ingrepen ligt volledig op de backoffice. Marketing, communicatie en HR worden gezien als domeinen waar cultuur, reputatie en interne macht samenkomen.
Juist met het oog op het ingrijpende reglement van 2026 wil Red Bull Racing rust en voorspelbaarheid creëren aan de technische kant, terwijl de ondersteunende structuren worden aangepast aan de nieuwe bestuursvisie.
Dat deze veranderingen nu plaatsvinden, onderstreept hoe belangrijk het management de voorbereidingen op het nieuwe tijdperk vindt.
De recente personeelswisselingen volgen kort op het vertrek van Helmut Marko. De Oostenrijker legde in december 2025 zijn rol als bestuurslid en adviseur neer, na ruim twintig jaar betrokkenheid bij het Red Bull-project.
Officieel gebeurde dit op eigen initiatief, maar bronnen geven aan dat Marko onder druk stond en mogelijk anders zou zijn gedwongen te vertrekken. Zijn vertrek betekende het einde van de laatste zichtbare vertegenwoordiger van de oude machtsstructuur.
Met het afscheid van Marko, Horner en meerdere senior bestuurders is de invloed van het verleden vrijwel volledig uitgewist. De huidige leiding kan daardoor zonder interne tegenmacht haar stempel drukken.
