Mercedes heeft voor de Grand Prix van België een drieledig upgrade-pakket voor de W17 geïntroduceerd. De aanpassingen zijn gericht op het verbeteren van de aerodynamische efficiëntie en de algehele stabiliteit op het circuit van Spa-Francorchamps. Het team heeft wijzigingen doorgevoerd aan zowel de voor- als achterzijde van de auto.
Een van de zichtbare updates betreft de voorvleugel-endplates. Mercedes heeft de welving langs de bovenrand van de endplate vergroot. Dit moet de aerodynamische prestaties van de voorvleugel over een breder werkingsgebied verbeteren.
Volgens de technische documentatie van het team is de wijziging ontworpen om de stromingsconditionering te optimaliseren. Het doel is een schonere aanstroming naar de achterzijde van de auto te genereren.
De welving van de bovenrand van de endplate is vergroot om de prestaties van de voorvleugel over het gehele werkingsgebied te verbeteren, wat de aanstroming naar de achterzijde van de auto verbetert.
Deze aanpassing moet de auto minder gevoelig maken voor veranderingen in rijhoogte en stuurhoek. Tevens zorgt het voor een consistentere luchtstroom naar de achterste aerodynamische oppervlakken.
Daarnaast heeft Mercedes de positie en spanwijdte van de achterste remtrommel-winglets herzien. Deze kleine aerodynamische elementen bevinden zich rond de achterwielophanging.
Het team stelt dat deze update is geoptimaliseerd voor veranderende luchtstroomcondities en lokale belastingvereisten. Dit moet de aerodynamische robuustheid over het gehele werkingsgebied verbeteren.
De aanpassing is bedoeld om de aerodynamische stabiliteit te handhaven tijdens verschillende fasen van de bocht en onder variërende baancondities. Dit is van belang op Spa, waar hoogteverschillen en snelle richtingsveranderingen unieke eisen stellen aan de auto.
Het laatste onderdeel van het pakket is een specifieke achtervleugel voor Spa. Mercedes heeft de welving van de bovenste vleugelelementen verminderd. Dit resulteert in minder downforce en luchtweerstand.
Deze aanpassing verbetert de efficiëntie van de auto op de lange rechte stukken van het circuit. Spa-Francorchamps kent meerdere volgas-secties, waaronder Eau Rouge, Raidillon en de Kemmel Straight.
Aerodynamische efficiëntie is hierdoor een cruciale prestatiefactor. De W17, bestuurd door George Russell en Kimi Antonelli, heeft dit seizoen al successen gekend, met Antonelli’s overwinningen in China en Oostenrijk.
Eerder dit seizoen, in februari, toonde Mercedes al een innovatieve achtervleugel met een ‘vierde element’ tijdens de tests in Bahrein. Dit was gericht op het verminderen van luchtstroomscheiding en het optimaliseren van downforce en drag.
Mercedes heeft in de eerste helft van het seizoen 2026 de constructeurstitel geleid. Echter, recente betrouwbaarheidsproblemen hebben het team punten gekost.
Teambaas Toto Wolff benadrukte de noodzaak om het potentieel van de auto om te zetten in resultaten. Hij stelde dat er geen waarde is in snelheid als de resultaten uitblijven.
Technisch directeur James Allison merkte op dat de jonge reglementen het relatief eenvoudig maken om prestaties te vinden. Hij verwacht dat de balans van prestaties gedurende het seizoen zal verschuiven.
Tijdens de vrije trainingen op Spa op 17 juli zette Antonelli de snelste tijd neer in FP2. Russell had meer moeite met de balans van de auto.
Andere teams hebben ook upgrades meegebracht naar Spa. Ferrari en Aston Martin zijn de enige teams die geen nieuwe componenten hebben geïntroduceerd dit weekend.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
