Een dominante overwinning op Silverstone is voor McLaren geen reden om achterover te leunen. Integendeel: het team voert al tijdens het GP-weekend in België een belangrijke upgrade door aan de MCL39, sneller dan aanvankelijk gepland.
De nieuwe vloer werd in Engeland nog gepresenteerd als testonderdeel, maar de positieve resultaten uit VT1 hebben McLaren overtuigd. Zowel Oscar Piastri als Lando Norris krijgt de update mee naar Spa-Francorchamps, in een weekend dat opnieuw een sprintraceformat kent.
De aangepaste vloer werd voor het eerst getest tijdens de vrije training op Silverstone. Volgens teambaas Andrea Stella was dat puur bedoeld om data te verzamelen, niet om meteen te gebruiken in raceomstandigheden.
Maar de cijfers logen niet. De prestaties en feedback waren zo overtuigend, dat McLaren het plan heeft omgegooid.
“Met de nieuwe vloer in VT1 was het plan altijd dat het een testvloer zou blijven/ Maar we zijn eigenlijk behoorlijk tevreden met wat we gezien hebben.”
De vloer werd speciaal voor de MCL39 ontwikkeld, en zou aanvankelijk pas na de Belgische Grand Prix competitief ingezet worden. Maar CEO Zak Brown bevestigde kort daarna dat het onderdeel toch al in Spa gemonteerd wordt.
Strategische gok tijdens Sprint-weekend
Een upgrade invoeren tijdens een sprintraceweekend is altijd risicovol. Teams krijgen minder tijd op de baan om afstellingen te testen en onderdelen te vergelijken. Toch durft McLaren het aan, wat wijst op groot vertrouwen in de performance van de nieuwe vloer.
“De vloer werkte goed, dus we pakken ‘m uit en zetten ‘m op beide auto’s, aldus Zak Brown bij Sky Sports. Het was altijd bedoeld als testonderdeel, maar we zijn blij met wat we zagen. Dus: meer op komst.”
McLaren voert de upgrade door terwijl het al een enorme voorsprong heeft in beide kampioenschappen: 238 punten op Ferrari in het constructeursklassement, en Piastri leidt het kampioenschap met 69 punten op Verstappen.
Ondanks die ruime marge is de interne druk bij McLaren hoog. De strijd tussen teamgenoten Piastri en Norris is intens. Van de negen overwinningen dit seizoen eindigden er vijf in een één-twee voor het team uit Woking. Elk technisch voordeel telt dus — zeker als het bijdraagt aan de onderlinge balans.
Zak Brown benadrukte dat elke race nog steeds stressvol is, ondanks het ogenschijnlijke gemak waarmee McLaren dit seizoen presteert.
“Zelfs met negen zeges uit twaalf races is elke race behoorlijk stressvol, zei hij. Zolang ze leuk zijn om naar te kijken op tv, hoop ik dat we er nog negen van de twaalf winnen.”
Met Spa als volgend ijkpunt begint een reeks van strategisch belangrijke races, waarin upgrades zoals deze vloer kunnen bepalen wie als eerste het momentum vasthoudt richting de cruciale slotfase van het seizoen.
Teken van technische dominantie
McLaren laat met deze snelle beslissing zien dat het team durft te handelen op basis van data, zelfs als dat betekent afwijken van eerder gemaakte plannen. De nieuwe vloer is geen revolutie op zich, maar een signaal dat de ontwikkeling van de MCL39 ook in leidende positie doorgaat.
Waar andere teams aarzelen om tijdens een sprintweekend iets nieuws te introduceren, toont McLaren lef en vertrouwen in eigen kunnen. Spa wordt daarmee niet alleen het toneel van een race, maar ook van een directe showcase van technische evolutie.
Als deze upgrade zijn werk doet zoals gehoopt, kan McLaren met nóg meer overtuiging richting het slot van het seizoen én de grote reglementsveranderingen in 2026.
