Oscar Piastri was opvallend eerlijk na afloop van de kwalificatie in Monaco. Ondanks een knappe derde startplek zat de frustratie diep.
Het weekend begon moeizaam, met een crash in Sainte Dévote en onzekerheid over de balans van zijn McLaren. Pas tijdens de kwalificatie vond hij het vertrouwen terug, maar het gevoel bleef dat er meer in had gezeten.
“Het was een rommeltje. Ik denk dat ik dit weekend meer dingen heb geraakt dan in mijn hele carrière.”
Wat voor Piastri begon als een gewoon opbouwweekend, veranderde al snel in een mentale strijd. Tijdens de trainingen kon hij zijn draai niet vinden, en het resultaat was zichtbaar: meerdere keren tikte hij de muur aan.
Vooral in een weekend waarin precisie alles is, liet de Australiër zich van zijn meest menselijke kant zien.
“Tot aan Q1 was het best lastig. De balans klopte gewoon niet en ik kreeg geen goed gevoel in de auto.”
Piastri staat bekend om zijn constante aanpak, zijn rustige benadering van raceweekenden. Maar in Monaco week alles af van zijn normale ritme. De grip ontbrak, het vertrouwen was weg en zijn gebruikelijke kalmte leek verstoord.
Crash bij Sainte Dévote zorgt voor mentale knauw
Tijdens de vrije trainingen ging het al mis. In bocht 1, Sainte Dévote, raakte Piastri met zijn voorvleugel de muur. Een fout die zelden in zijn dossier voorkomt. De schade viel mee, maar het effect op zijn vertrouwen was merkbaar.
Ook in andere sessies raakte hij meerdere keren de barrières, een zeldzaam beeld voor een coureur die vorig seizoen als enige alle rondes reed zonder uitvalbeurt.
“Sommige ronden dit weekend zou ik graag overdoen. Het was rommelig, en dat zie je terug in mijn rijgedrag.”
Het liet zien dat zelfs de meest constante coureurs soms worstelen met de unieke druk van Monaco.
Tussen de trainingen en kwalificatie werkte McLaren hard om de afstelling van Piastri’s auto in een beter ‘window’ te krijgen. De balans verbeterde en Piastri kon eindelijk weer vertrouwen op grip en stabiliteit.
“We hebben het voor de kwalificatie veel beter gekregen. Toen voelde ik me ook echt weer oké in de auto.”
Toch was het niet genoeg voor pole. Teamgenoot Norris was net iets sneller, en Leclerc zette hem onder druk. P3 was dus uiteindelijk het maximaal haalbare, maar Piastri weet dat het zonder de rommelige aanloop misschien anders had uitgepakt.
Strategie en tweestopregel maken alles onvoorspelbaar
Dit jaar is de Grand Prix van Monaco anders dan normaal. De FIA verplicht twee pitstops, wat de race strategisch veel minder voorspelbaar maakt.
Piastri weet dat hij een kans heeft, maar ziet ook het gevaar van chaos. Zeker in Monaco, waar de ruimte minimaal is en elke seconde telt.
“Het wordt chaotisch, denk ik. Twee stops betekent meer variabelen, maar ook meer risico.”
Hij benadrukt dat hij de race wil winnen, en niet puur als steunpilaar voor Norris fungeert. Toch beseft hij dat teamwork belangrijk blijft, zeker als McLaren tactisch moet inspelen op Ferrari en Red Bull.
Het weekend van Piastri laat zien hoe snel alles kan kantelen in de Formule 1. Van een onzekere en gefrustreerde coureur op vrijdag, tot een scherpe en competitieve racer in de slotminuten van Q3.
Zijn veerkracht viel ook het team op. De engineering crew roemde zijn rustige communicatie, zelfs na foutjes. Geen paniek, maar hergroeperen en doorwerken.
“Ik had graag meer gehaald, maar met deze aanloop is P3 een prima resultaat.”
Voor een coureur die doorgaans geen grote fouten maakt, is het weekend in Monaco een uitzondering. Maar juist in hoe hij zich herstelt, laat Piastri zien waarom hij aan de top van het klassement staat.
