Max Verstappen heeft onthuld wat hij denkt over de vermeende opvolger van Lewis Hamilton bij Mercedes. Hamilton heeft aangekondigd dat hij in 2025 de achtvoudige constructeurskampioenen zal verlaten om zich aan te sluiten bij het legendarische Ferrari. De Britse coureur vocht voor het laatst om een wereldtitel in 2021, waar hij op brute wijze werd beroofd van een achtste wereldtitel tijdens de slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi.
Sinds Saudi-Arabië in 2021 heeft Hamilton geen race meer gewonnen, aangezien Mercedes moeite heeft gehad om zich aan te passen aan de nieuwe regelgeving die in 2022 werd opgelegd en onlangs achter hun rivalen Red Bull, Ferrari en McLaren is gevallen.
Wie zal Hamilton vervangen bij Mercedes?
Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zijn verlangen uitgesproken om Max Verstappen bij het team te zien, met berichten die onthullen dat het team een lucratieve deal heeft voorbereid om de kampioen te lokken. De Nederlandse coureur heeft echter volgehouden dat hij bij Red Bull zal blijven en is op weg naar een vierde titel met het team dit seizoen. Er wordt ook gesuggereerd dat Mercedes van plan is Hamilton te vervangen door hun academie-coureur Kimi Andrea Antonelli. De jonge Italiaan rijdt momenteel in de F2 en is pas 17 jaar oud, waardoor hij nog niet in aanmerking komt voor een superlicentie en dus pas volgend seizoen beschikbaar is.
Verstappen’s advies aan Antonelli
Niet alleen heeft Mercedes lovend gesproken over Antonelli, maar Verstappen heeft ook belangrijk advies gegeven aan de jongeling voorafgaand aan de Grand Prix van Monaco. “Probeer er niet te veel over na te denken, laat het gewoon gaan. Als je getalenteerd bent en je kunt zien dat Kimi erg getalenteerd is, denk ik niet dat je je teveel zorgen hoeft te maken,” zei Verstappen via Sky Sports. “Maak gewoon fouten.
Idealiter maak je die fouten wanneer je niet vecht om kampioenschappen of wat dan ook. Maar het is belangrijk om ze te maken, want ook al vertel je jezelf de hele tijd dat je dit of dat niet kunt doen, hij zal zich pas echt aanpassen als hij die fouten maakt en vooruitgaat.”
Belangrijkste prestaties van Andrea Kimi Antonelli
| Jaar | Kampioenschap | Positie |
|---|---|---|
| 2023 | Formula Regional European Championship by Alpine | Kampioen |
| 2023 | Formula Regional Middle East Championship | Kampioen |
| 2022 | Italiaanse Formule 4 Kampioenschap | Kampioen |
| 2022 | ADAC Formule 4 Duitsland | Kampioen |
| 2022 | F4 Verenigde Arabische Emiraten | 8e (8 races) |
| 2021 | Italiaanse Formule 4 Kampioenschap | 10e (9 races) |
| 2021 | FIA Centraal Europese Zone Formule 4 | 9e (2 races) |
| 2021 | Abu Dhabi Grand Prix F4 UAE Trophy Race | 3e |
| 2019 | Toegetreden tot Mercedes Junior Team | – |
| 2014-2021 | Karting | Meerdere titels |
