Liam Lawson heeft zijn analyse klaar: Racing Bulls heeft snelheid, maar haalt er veel te weinig uit. Na opnieuw een frustrerende Grand Prix in Spanje legt de coureur de vinger op de zere plek — en die blijkt pijnlijk herkenbaar voor fans en teamleiding.
De Nieuw-Zeelander, die dit seizoen heen en weer werd geschoven tussen Red Bull en Racing Bulls, verloor tijdens de race in Barcelona kostbare posities door een Safety Car die nét verkeerd viel en een kwalificatie die opnieuw teleurstelde.
Zijn conclusie is hard: het probleem zit in de zaterdagen. Na zeven races met Racing Bulls in 2025 staat Lawson op vier punten.
Allemaal verdiend tijdens een slimme actie in Monaco, waar hij samen met teamgenoot Isack Hadjar het veld ophield om punten te pakken. Buiten dat weekend lukt het amper om te scoren, ondanks wat hij zelf beschrijft als een “echt snelle auto”.
“De kwalificatie is gewoon niet goed genoeg geweest.”
“We missen net dat beetje op zaterdag, en daardoor vechten we op zondag met auto’s die we eigenlijk aankunnen. Het voelt als perspilling.”
In Spanje startte hij als dertiende en reed naar plek elf, geholpen door het uitvallen van Andrea Kimi Antonelli. Zonder dat incident had hij opnieuw puntloos kunnen eindigen.
Safety Car sloopt de race
Lawson reed een sterke openingsfase, maar alles veranderde door de uitvalbeurt van Antonelli. De timing van de Safety Car was desastreus voor Racing Bulls.
“We misten de Safety Car-lijn met misschien een halve seconde.”
“Iedereen kon daarna direct pushen, maar wij zaten vast. Vier ronden lang. We hadden misschien meteen naar binnen gemoeten, maar soms weet je dat pas achteraf.”
Het team gokte verkeerd, en de coureur verloor kostbare tijd. En dat terwijl zijn racepace volgens hem uitstekend was, zelfs achter langzamere auto’s die zijn banden opvraten.
Tijdens de race was Lawson betrokken bij meerdere duels, waaronder een fel gevecht met Alex Albon en een pittige aanvaring met Oliver Bearman. Dat laatste duel kostte beide coureurs tijd.
“Ik zat ervoor bij het insturen, dus volgens het boekje deed ik niks verkeerd.”
“Met Bearman? Tja, die ging daarna nog steeds vol in de aanval, ook al was de race al beslist. Natuurlijk zijn we hier om te racen, maar dit kost ons beiden tijd.”
Het onderstreept het grotere probleem: doordat Lawson vaak te ver naar achteren start, moet hij vechten voor elke plek. Dat levert zelden punten op, hoe goed zijn race ook is.
Lichtpunt in moeilijke reeks
Toch is er hoop. Volgens Lawson heeft de auto baat gehad bij recente technische aanpassingen, zoals de flexi-wing clampdown. Die lijkt Racing Bulls relatief beter te liggen dan andere teams.
“Onze racepace was goed, zelfs achter auto’s die onze banden kapotreden.”
“Deze regels passen misschien beter bij ons. Het is nog vroeg, maar het is veelbelovend.”
De volgende halte is de Grand Prix van Canada, een circuit waar Lawson nog nooit reed, maar waar hij opvallend optimistisch over is.
“Ik kijk ernaar uit. De auto was daar vorig jaar sterk, vooral voor Daniel Ricciardo, dus wie weet.”
Lawson weet het zeker: het probleem zit niet in de auto, maar in de startpositie. Racing Bulls heeft het tempo, maar verliest te veel op zaterdag om het op zondag waar te maken. De komende races worden cruciaal om te bewijzen dat zijn analyse klopt — en dat zijn seizoen nog te redden valt.
