Charles Leclerc verliest langzaam zijn geduld bij Ferrari. Na een seizoen zonder zeges en met een auto die opnieuw tekortschiet, groeit zijn twijfel over de toekomst.
De Monegask, die vorig jaar nog drie races won, vraagt zich steeds meer af of hij ooit wereldkampioen kan worden met het team uit Maranello. In 2025 oogt Ferrari kleurloos.
Terwijl McLaren en Mercedes regelmatig meestrijden om overwinningen, blijft Leclerc steken op vijf podiumplaatsen zonder één zege. Zijn frustratie groeit — en dat voedt de geruchten dat hij na zijn contract bij Ferrari in 2027 openstaat voor iets nieuws.
Volgens berichten uit het F1-paddock onderzoekt zijn manager, Nicolas Todt, inmiddels alternatieven. Eén van die scenario’s is ronduit verrassend: een mogelijke ruil van stoelen tussen Leclerc en McLaren-coureur Oscar Piastri.
De cijfers spreken boekdelen. In het coureursklassement staat Leclerc vijfde met 173 punten. Voor hem staan Oscar Piastri (336), Lando Norris (314), Max Verstappen (273) en George Russell (237). Zijn teamgenoot Lewis Hamilton volgt op ruime afstand met 127 punten.
Ferrari dreigt het hele seizoen door te komen zonder overwinning, terwijl McLaren op koers ligt voor zowel het constructeurskampioenschap als een mogelijke wereldtitel voor Piastri.
Dat contrast doet pijn bij Leclerc, die vorig jaar nog derde werd in de eindstand. Tijdens de Grand Prix van Hongarije leek eindelijk de kans op een doorbraak te komen.
Maar een late pitstop gooide roet in het eten: zijn tempo zakte volledig in en zelfs een podium zat er niet meer in. Het was het zoveelste hoofdstuk in een jaar vol gemiste kansen.
De geruchtenmolen draait op volle toeren
De onrust rond Leclerc wordt gevoed door meerdere bronnen. Mercedes zou hem zien als plan B als Max Verstappen niet haalbaar blijkt, maar inmiddels wordt ook gesproken over een mogelijke overstap naar McLaren.
Dat idee kreeg vorm nadat duidelijk werd dat de relatie tussen Oscar Piastri en Lando Norris bij McLaren onder spanning staat. Tijdens de GP van Singapore raakten de twee elkaar op de baan, en bij Monza moest Piastri een positie teruggeven aan Norris na een trage pitstop — iets wat tot woede leidde bij de Australiër.
Die spanningen zouden ertoe kunnen leiden dat Piastri zijn opties bekijkt voor na 2026, wanneer de nieuwe reglementen ingaan. En precies daar komt Ferrari in beeld.
Een ruil met Leclerc zou beide teams de kans geven om opnieuw te beginnen zonder interne wrijving. Volgens F1 Insider is een stoelenruil tussen Leclerc en Piastri “denkbaar”. Leclerc zou “vrijwillig kunnen vertrekken” als Ferrari’s vooruitzichten niet verbeteren.
Voor Mercedes blijft hij de tweede optie, maar bij McLaren lijkt de deur wijd open te staan. In de paddock wordt intussen gespeculeerd over de toekomst van Ferrari-teambaas Fred Vasseur.
Ondanks zijn nieuwe contract zou zijn positie opnieuw onder druk staan, zeker als Leclerc vertrekt. De tifosi raken ongeduldig, en een vertrek van hun stercoureur zou de druk alleen maar verder opvoeren.
Daarnaast zou een deel van de Ferrari-ingenieurs zich hebben gestoord aan Leclercs publieke kritiek op de SF-25. Dat heeft de sfeer binnen het team geen goed gedaan en voedt het gevoel dat een breuk onvermijdelijk wordt.
McLaren in opmars, Ferrari in de schaduw
Bij McLaren is de situatie bijna omgekeerd. Het team leidt het constructeurskampioenschap met 650 punten, ruim voor Mercedes (325) en Ferrari (300). Piastri heeft inmiddels meer overwinningen dan Leclerc, en dat steekt bij de Monegask.
Een overstap naar McLaren zou hem niet alleen een snellere auto kunnen brengen, maar ook de kans om te werken met een stabiel team dat al jaren vooruitgang boekt onder Andrea Stella.
Daarbij gaat McLaren vanaf het nieuwe reglemententijdperk rijden met Mercedes-powerunits, wat het perspectief op succes verder vergroot. Voor Piastri zou een overgang naar Ferrari juist een nieuwe uitdaging betekenen.
Zeker als Hamilton besluit te stoppen, kan hij de rol van kopman op zich nemen bij het meest iconische team. De dynamiek op de markt verandert snel. Meerdere teams hebben hun duo voor 2026 al vastgelegd:
- Ferrari: Charles Leclerc en Lewis Hamilton
- McLaren: Lando Norris en Oscar Piastri
- Williams: Alexander Albon en Carlos Sainz
- Audi: Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg
- Cadillac: Valtteri Bottas en Sergio Pérez
Ferrari zou volgens geruchten Bortoleto op de verlanglijst hebben staan voor het geval Leclerc of Hamilton vertrekt.
Ook Red Bull houdt Piastri in de gaten, mede door de connecties van Mark Webber binnen het team. Daarmee lijkt de Australische coureur op korte termijn één van de meest gewilde namen in het veld te worden.
Voor Leclerc is het nu vooral wachten. Blijft Ferrari achter, dan lijkt een vertrek onvermijdelijk. De frustratie over de gemiste zeges, de interne spanningen en de groeiende kloof met McLaren doen hun werk.
Een overstap zou hem de kans geven om eindelijk te vechten voor de wereldtitel — iets wat hij bij Ferrari tot nu toe niet heeft kunnen waarmaken. Of de stoelenruil met Piastri werkelijkheid wordt, weet niemand.
Maar dat de Monegask het vertrouwen in zijn huidige team verliest, is inmiddels overduidelijk. Eén ding staat vast: als Ferrari in 2026 opnieuw tekortschiet, zal Leclerc niet wachten tot 2027 om zijn keuze te maken.
