Red Bull-teambaas Christian Horner heeft een speelse sneer uitgedeeld aan Mercedes over de beweringen dat hun recente Formule 1-update een “downgrade” was. De technische directeur van Mercedes, James Allison, suggereerde tijdens de Grand Prix van Canada dat Red Bull hun RB20 mogelijk trager had gemaakt met de recente updates. Allison verklaarde: “Het lijkt erop dat hun upgrade een downgrade was, dus fingers crossed dat het hen echt zou dwarsbomen.”
Horner’s reactie op Mercedes’ opmerkingen
Horner kon het niet laten om snel te reageren op de opmerkingen van Allison, vooral omdat Red Bull de Canadese GP had gewonnen terwijl Mercedes’ George Russell als derde eindigde na vanaf pole position te zijn gestart. Horner zei: “Zelfs met onze downgrade, slaagden we erin hun upgrade te verslaan. Het was een belonende race om te winnen.”
Max Verstappen’s triomf in Montreal kwam tijdens een weekend waarvan werd verwacht dat het uitdagend zou zijn voor Red Bull, gezien hun zwakte bij het rijden over de kerbs. Ondanks deze verwachte moeilijkheden, zei Horner dat hij uitkeek naar races op circuits die meer gericht zijn op ultieme aerodynamische prestaties.
Red Bull’s prestaties en vooruitzichten
Horner gaf aan dat de laatste paar races moeilijker waren voor Red Bull, maar dat ze er toch in waren geslaagd twee van de laatste drie races te winnen. Hij zei: “We hadden pole in Imola, we slaagden erin om hier de pole-tijd te evenaren met een auto waarvan beide coureurs de tekortkomingen voelen. Dus er is veel focus op om te zien of we dat kunnen verbeteren.”
Ondanks dat Mercedes een bedreiging vormde in Canada, vond Horner het nog te vroeg om te suggereren dat de Duitse fabrikant echt terug in het spel was. Hij benadrukte dat Mercedes altijd goed presteert op groene circuits zonder echte hogesnelheidsbochten, en dat de asfaltverandering mogelijk in hun voordeel speelde. “Laten we over de volgende drie circuits zien of het echte vorm is of een eenmalige gebeurtenis,” zei hij.
Uitdagingen en verwachtingen voor komende races
Horner merkte ook op dat er circuits later in het jaar zullen zijn, zoals Singapore, waar rijproblemen een factor zouden kunnen zijn. Hij verwacht echter dat Ferrari, McLaren en Mercedes competitief zullen zijn op elk circuit. “Ondanks dat we zes van de negen races hebben gewonnen, zullen we op de toppen van ons kunnen moeten presteren om de voorsprong te blijven uitbreiden,” zei Horner.
Hoewel Mercedes in Canada sterk voor de dag kwam, met George Russell op de derde plaats na een poleposition, denkt Horner niet dat Mercedes echt terug is in de titelstrijd. Hij zei: “Mercedes presteert altijd goed op nieuwe circuits en hier zijn geen echte snelle bochten. Dus met de nieuwe asfaltlaag speelde dat mogelijk in hun voordeel. Laten we over de volgende drie races zien of dit echte vorm is of een eenmalige uitschieter.”
Oscar Piastri van McLaren was verrast door de snelheid van Mercedes in Canada. Hij zei: “Het feit dat ze snel waren, was geen grote verrassing. Maar dat ze zo snel waren, was dat wel.” Hij merkte op dat Mercedes de banden goed aan de praat kreeg en sterk was op bepaalde momenten, zoals in de derde vrije training waar Lewis Hamilton de snelste tijd reed.
