Lewis Hamilton heeft recentelijk de Ferrari SF-23 en SF-24 getest, en volgens Italiaanse media waren zijn eerste indrukken positief. Dit roept vragen op over hoe goed de Ferrari aansluit op zijn rijstijl, vooral gezien de moeilijkheden die hij ondervond met de Mercedes W13 en W14.
De Britse coureur zou de Ferrari’s als beter gebalanceerd hebben ervaren dan de Mercedes-auto’s van de afgelopen seizoenen.
“Hamilton voelde zich direct comfortabel in de Ferrari, zelfs in de SF-23, die bekendstond als een lastige auto,” – Italiaanse media.
Hoewel exacte details over zijn feedback ontbreken, wijst het feit dat hij zowel de SF-23 als de SF-24 heeft bestuurd op een serieuze evaluatie van de auto’s. Dit biedt waardevolle informatie over hoe de Ferrari’s omgaan met de rijtechnieken van Hamilton, die sterk leunt op laat remmen en een vloeiende bochtenstijl.
De Mercedes W13 en W14 stonden bekend om hun stugge afstelling en problematische rij-eigenschappen, vooral bij het insturen van bochten en het behouden van grip aan de achterzijde.
Dit werkte minder goed voor Hamilton, die altijd heeft vertrouwd op een stabiele achterkant en een goed remgevoel.
Ferrari lijkt met hun ontwerpen een andere filosofie te volgen, wat mogelijk beter aansluit op Hamiltons voorkeuren. Dit werd duidelijk tijdens de tests, waar hij volgens berichten een betere controle en balans ervoer dan in de Mercedes.
Vergelijking tussen Mercedes en Ferrari in de grond-effect generatie
Het verschil tussen de Mercedes en Ferrari wordt deels verklaard door de benadering van het grond-effect aerodynamica. Mercedes kampte met porpoising in 2022 en had in 2023 nog steeds moeite met de afstelling van de auto, wat Hamiltons prestaties belemmerde.
Ferrari daarentegen had een auto die, hoewel niet perfect, een andere aerodynamische balans bood die wellicht gunstiger is voor Hamiltons rijstijl.
Het is nog onduidelijk of Hamilton zich daadwerkelijk significant sneller voelde in de Ferrari dan in zijn recente Mercedes-auto’s, maar het feit dat hij zich al beter op zijn gemak voelde, is een interessant gegeven.
Eén van de sleutelfactoren voor Hamiltons prestaties in de Ferrari zal zijn hoe goed de auto presteert in de kwalificatie. In de afgelopen seizoenen was Charles Leclerc vaak een van de sterkste coureurs op zaterdag, wat aantoont dat Ferrari doorgaans een competitieve kwalificatietrim heeft.
Hamilton heeft in het verleden laten zien dat hij een snelle ronde kan maximaliseren, maar zal dat ook met de Ferrari kunnen doen?
Mocht de SF-25 – de auto waarmee Hamilton daadwerkelijk in 2025 zal racen – de neiging hebben om sneller te zijn over één ronde dan de Mercedes, dan zou dat een grote invloed kunnen hebben op Hamiltons prestaties. Een sterke kwalificatiepositie maakt het immers makkelijker om races te controleren en strategisch voordeel te behalen.
Hoe Ferrari’s technische keuzes Hamilton kunnen helpen
Met de komst van voormalig Mercedes-engineer Loïc Serra naar Ferrari wordt verwacht dat er bepaalde afstemmingen zullen worden doorgevoerd die mogelijk gunstig zijn voor Hamilton.
Serra was bij Mercedes betrokken bij de aerodynamische en mechanische afstelling en kan deze ervaring meenemen naar Ferrari. Dit zou kunnen helpen bij het fine-tunen van de afstellingen om de auto beter te laten aansluiten bij Hamiltons rijstijl.
Daarnaast heeft Ferrari in de afgelopen jaren verschillende technische upgrades doorgevoerd die de consistentie van de auto verbeterden, met name op circuits waar mechanische grip en tractie cruciaal zijn.
“Het meest interessante aspect van de test was dat Hamilton zich zelfs in de SF-23 beter voelde dan in de recente Mercedes-auto’s.” – Italiaanse media.
Deze observatie suggereert dat de basis van de Ferrari-auto’s al beter aansluit bij Hamiltons natuurlijke rijstijl, wat potentieel een positieve indicatie is voor zijn toekomstige prestaties.
De overstap van Hamilton naar Ferrari roept onvermijdelijk herinneringen op aan eerdere coureurs die dezelfde route namen, zoals Fernando Alonso en Sebastian Vettel. Beide coureurs kwamen uiteindelijk niet tot de successen waarop ze hoopten. Dit werd deels veroorzaakt door interne teamproblemen en een auto die niet altijd competitief genoeg was.
Het is nog te vroeg om te zeggen of Hamilton in een soortgelijke situatie zal belanden, maar het feit dat hij de Ferrari’s als positief heeft ervaren, kan erop wijzen dat de basis voor een succesvolle samenwerking aanwezig is.
Wat dit betekent voor de rest van de grid
Hamiltons overstap naar Ferrari heeft bredere implicaties voor de Formule 1-grid. Zijn vertrek bij Mercedes betekent dat het team een nieuw hoofdstuk moet openen zonder de coureur die hen aan meerdere wereldtitels hielp.
Tegelijkertijd betekent zijn komst naar Ferrari dat Charles Leclerc een nieuwe teamgenoot krijgt die een van de meest ervaren en succesvolle coureurs in de sportgeschiedenis is.
Hoe deze dynamiek zich ontwikkelt, hangt grotendeels af van hoe goed Hamilton zich in de auto voelt en hoe Ferrari omgaat met de interne balans binnen het team. Feit is dat de eerste tests aangeven dat Hamilton zich comfortabeler voelt dan hij in jaren bij Mercedes heeft gedaan.
De vraag blijft hoe goed dit zich vertaalt naar echte raceprestaties, maar de eerste tekenen zijn interessant.
