Lewis Hamilton sloot de Grand Prix van Emilia-Romagna af met opgeheven hoofd en nieuwe plannen. Na een sterk gereden zondag, waarin hij vanaf de twaalfde plek naar de vierde wist op te klimmen, liet hij duidelijk blijken dat hij het heft meer in eigen handen wil nemen.
“Ik heb ideeën die ik wil proberen, al waren mensen er tot nu toe een beetje terughoudend over.”
Binnen Ferrari stuit dat niet bij iedereen op enthousiasme, maar Hamilton lijkt vastberaden. De zaterdag van Hamilton was pijnlijk.
Hoewel hij zich naar een redelijke startpositie wist te rijden, eindigde hij als twaalfde op de grid – een resultaat dat hij zelf omschreef als “verwoestend”.
De snelheid over één ronde ontbrak volledig, ondanks dat de afstelling volgens hem wél klopte. Die frustratie verdween pas op zondag, toen Hamilton via een slimme strategie en goed bandenmanagement terrein won.
“De set-up voelde goed. Ik kon er alleen op zaterdag niks extra’s uithalen.”
Tijdens de race maakte hij optimaal gebruik van de virtual en normale safety car, bleef uit de problemen, en haalde concurrenten als Russell, Albon en zelfs teamgenoot Leclerc in.
Uiteindelijk finishte hij als vierde, op slechts 1,4 seconden van het podium.
Hamilton wil experimenteren, ondanks interne twijfels
Na afloop was Hamilton niet alleen opgelucht, maar vooral geïnspireerd. Hij hintte op enkele ideeën die hij bij Ferrari wil doorvoeren om zijn kwalificatieresultaten te verbeteren. Daarbij stuit hij echter op weerstand binnen het team.
“We hebben zoveel andere dingen gehad om op te focussen. Maar hopelijk kunnen we nu wél wat proberen.”
Welke ideeën hij precies bedoelt, bleef onduidelijk, maar het heeft alles te maken met de performance over één ronde. Die vormt het grootste pijnpunt voor Ferrari dit seizoen, iets wat Hamilton meermaals heeft benadrukt.
Hamilton was ervan overtuigd: als hij zich verder vooraan had geplaatst, had er een podium ingezeten. Die overtuiging klonk door in zijn woorden, maar ook in zijn houding op de baan.
Zijn lange eerste stint en scherpe inhaalacties lieten zien dat hij zich comfortabel voelde in de auto – voor het eerst sinds zijn sterke optreden in China.
“Vandaag voelde ik weer die connectie met de auto. Die synergie. Zoals in China.”
Wat nog ontbreekt, is diezelfde klik op zaterdag. En dat is precies waar Hamilton nu werk van wil maken. Niet met kleine aanpassingen, maar met frisse ideeën – ook als die op weerstand stuiten binnen de muren van Maranello.
Voorzichtigheid voor Monaco, maar strijdlust blijft
Toch temperde Hamilton de verwachtingen voor het komende weekend in Monaco. De Ferrari heeft moeite met langzame bochten – precies waar Monaco uit bestaat.
De uitdaging zit hem daar niet alleen in het rijden zelf, maar vooral in het ‘aanzetten’ van de banden in de kwalificatie.
“Onze auto is goed in snelle bochten, redelijk in medium, maar we verliezen het in de langzame.”
Toch hoopt hij met de inzichten uit Imola een betere uitgangspositie af te dwingen. Want hoe goed zijn racepace ook is, in Monaco draait alles om startpositie.
In het constructeurskampioenschap blijft Ferrari achter Red Bull, McLaren en mogelijk zelfs Mercedes. Toch was Imola het eerste weekend waarin Ferrari met twee auto’s in de punten finishte en Hamilton duidelijk progressie voelde.
Zijn opmars en gretigheid zijn veelzeggend voor zijn rol binnen het team. Hij is niet gekomen om enkel mee te rijden – hij wil bouwen, verbeteren, en winnen.
“Elke race is een nieuwe ervaring met deze auto. Ik moet nog steeds ontdekken hoe een Ferrari aanvoelt in Monaco.”
Of zijn ideeën het verschil gaan maken, weten we pas volgend weekend. Maar één ding is zeker: Hamilton is niet gekomen om op safe te spelen. Zelfs als daar intern wat hobbels voor genomen moeten worden.
