Haas heeft aanzienlijke veranderingen doorgevoerd in de organisatie van het Formule 1-team voor het seizoen 2025. Dit omvat aanpassingen in race-engineers, strategie, en sportieve operaties, evenals de komst van coureurs Esteban Ocon en Oliver Bearman. Teamchef Ayao Komatsu beschrijft deze veranderingen als een “enorme stap” voor het team.
“We hebben te vaak punten laten liggen door de trackside-operaties,” zei Komatsu. “We moesten ons daarin echt verbeteren.”
Een van de meest opvallende veranderingen is de promotie van Laura Mueller en Ronan O’Hare tot race-engineers. Mueller, die eerder als simulator-engineer begon bij Haas, zal samenwerken met Ocon. O’Hare brengt ervaring mee van onder meer Williams en NIO Formula E (nu Cupra Kiro) en zal Bearman ondersteunen.
Deze interne promoties benadrukken Haas’ voorkeur om talent uit eigen rangen te ontwikkelen in plaats van externe kandidaten aan te trekken. Komatsu lichtte dit verder toe:
“Als een externe kandidaat niet duidelijk beter is dan onze interne opties, investeren we liever in ons eigen team,” aldus Komatsu.
Nieuwe aanstellingen en focus op strategie
Carine Cridelich, afkomstig van het RB-team, is benoemd tot hoofd racestrategie. Hiermee zet Haas een belangrijke stap, aangezien het eerder geen specifieke rol voor strategie had.
Francesco Nenci, met ervaring bij Toyota, Sauber en Marussia, is toegetreden als chief race engineer, terwijl Mark Lowe de functie van sportief directeur op zich neemt na het vertrek van Peter Crolla.
De technische kern van Haas, bestaande uit Andrea De Zordo, Tom Coupland en Jonathan Heal, blijft ongewijzigd. Dit stabiliseert de fabrieksoperaties, terwijl het trackside-team opnieuw is vormgegeven.
Haas heeft specifiek veranderingen doorgevoerd in de trackside-teams, omdat hier volgens Komatsu zwakke punten aan het licht kwamen toen de auto competitiever werd.
“We hebben nu meer mogelijkheden om scenario’s te simuleren. Dit is cruciaal voor een betere voorbereiding,” aldus Komatsu.
Tijdens de openingsrace in Bahrein in 2024 verloor Kevin Magnussen bijvoorbeeld een puntenfinish na een undercut door Zhou Guanyu. Dit soort situaties onderstreepte de noodzaak van een herstructurering.
Het team heeft onlangs ook privétests uitgevoerd in Jerez met auto’s van twee jaar oud, waarbij Ocon, Bearman en Toyota-coureur Ritomo Miyata betrokken waren. Deze tests hebben niet alleen de coureurs, maar ook het trackside-personeel extra training geboden.
Interne promoties versus externe kandidaten
Haas koos ervoor om interne kandidaten, zoals Mueller en O’Hare, te promoveren tot race-engineers, in plaats van extern talent aan te trekken. Volgens Komatsu wegen de voordelen van interne promotie zwaarder, tenzij een externe kandidaat significant beter is. Dit beleid zorgt voor continuïteit en benut de potentie van het bestaande team.
“Als ik zie dat iemand binnen een jaar hetzelfde of beter kan presteren, dan geef ik de voorkeur aan interne ontwikkeling,” verklaarde Komatsu.
Aan het einde van januari zal een voorstel worden gepresenteerd aan team-eigenaar Gene Haas om de faciliteiten in Banbury te verbeteren. Hoewel details hierover nog niet volledig bekend zijn, wordt er gesproken over een mogelijke verhuizing naar een nieuwe locatie.
Haas zet met deze herstructureringen en investeringen in training een stap vooruit, met als doel betere resultaten te behalen in het komende seizoen.
