Ferrari staat voor een enorme uitdaging in hun jacht op een eerste wereldtitel sinds 2007. Met Lewis Hamilton als nieuwe teamgenoot van Charles Leclerc rijzen vragen of deze combinatie voldoende is om Max Verstappen te onttronen.
Frits Van Amersfoort, een prominente figuur in de motorsportwereld, is sceptisch over de kansen van Ferrari’s coureurs. Hij stelt dat Hamilton zijn hoogtepunt voorbij is, terwijl Leclerc nog niet de benodigde consistentie toont.
“Ik geloof dat Lewis zijn piek voorbij is. En Charles is er naar mijn mening nog niet,” zegt Van Amersfoort tegen Motorsport.com.
Hamilton, een zevenvoudig wereldkampioen, heeft indrukwekkende prestaties geleverd bij Mercedes met zes wereldtitels en 84 overwinningen in twaalf jaar.
Toch blijft de vraag of hij bij Ferrari dat succes kan evenaren. Het Italiaanse team heeft eerder moeite gehad om coureurs een absolute prioriteit te geven, wat volgens Van Amersfoort een groot verschil is met Red Bull, waar alles rond Verstappen draait.
Waarom de combinatie Hamilton en Ferrari uitdagend is
Hamilton heeft bij Mercedes jarenlang kunnen vertrouwen op een stabiele structuur en duidelijke hiërarchie onder leiding van Toto Wolff. Bij Ferrari daarentegen speelt de politiek binnen het team vaak een belangrijke rol. Volgens Van Amersfoort is dit een fundamenteel probleem dat zowel Hamilton als Leclerc kan hinderen.
“Ferrari is een politiek moeras. Bij Red Bull draait alles om Max Verstappen, maar dat kan simpelweg niet bij Ferrari,” aldus Van Amersfoort.
Deze focus op het team in plaats van op de coureur heeft in het verleden ook Leclerc parten gespeeld. Ondanks zijn snelheid en talent, heeft hij niet dezelfde consistentie kunnen tonen als Verstappen. Van Amersfoort gelooft dat Leclerc en Verstappen qua snelheid vergelijkbaar zijn, maar dat de teamstructuur van Ferrari een rem zet op Leclercs prestaties.
Een interessant aspect van Hamiltons overstap is de culturele verandering die hij zal ervaren. Volgens Van Amersfoort kan Ferrari’s warme en emotionele karakter mogelijk beter bij Hamilton passen dan de meer zakelijke aanpak bij Mercedes.
“Lewis zal in een warmer en emotioneler bad terechtkomen bij Ferrari. En aangezien hij een man is die op emotie moet vertrouwen, kan dit goed voor hem uitpakken,” zegt Van Amersfoort.
Hij wijst erop dat Ferrari-teambaas Fred Vasseur een meer ontspannen stijl heeft dan Toto Wolff, wat mogelijk beter aansluit bij Hamiltons persoonlijkheid. Toch blijft het de vraag of deze persoonlijke klik voldoende is om resultaten te leveren op het niveau dat nodig is voor een wereldtitel.
Een van de belangrijkste obstakels voor Ferrari is hun interne cultuur. Bij Red Bull is Verstappen onbetwist de nummer één, wat een duidelijke focus geeft aan het team. Ferrari daarentegen geeft prioriteit aan het team boven individuele coureurs, wat de prestaties kan beïnvloeden. Van Amersfoort benadrukt dat dit verschil een van de redenen is waarom Ferrari moeite heeft om consistent te presteren op het hoogste niveau.
Daarnaast heeft Verstappen bij Red Bull een team volledig om zich heen gebouwd, iets wat bij Ferrari niet mogelijk lijkt te zijn. Dit gebrek aan focus op één coureur zorgt ervoor dat beide rijders intern moeten strijden om hun plek, wat de dynamiek binnen het team bemoeilijkt.
Hamiltons erfenis en Leclercs toekomst
Hamiltons overstap naar Ferrari wordt gezien als een poging om zijn achtste wereldtitel binnen te halen en zichzelf te vestigen als de succesvolste Formule 1-coureur aller tijden. Dit doel brengt enorme druk met zich mee, vooral gezien de reputatie van Ferrari als een team waar verwachtingen vaak hoger zijn dan de realiteit.
Leclerc daarentegen wordt gezien als de toekomst van Ferrari, maar heeft tot nu toe moeite gehad om een seizoen lang op het hoogste niveau te presteren. Zijn snelheid wordt niet betwist, maar de interne complexiteit van Ferrari heeft zijn ontwikkeling als leider binnen het team belemmerd.
“Max en Charles zijn net zo snel. Alleen Charles rijdt bij Ferrari. En Ferrari is Ferrari,” zegt Van Amersfoort.
De keuze om Carlos Sainz te vervangen door Hamilton roept ook vragen op. Van Amersfoort is van mening dat Ferrari mogelijk beter had kunnen investeren in jong talent, in plaats van te kiezen voor een coureur die zijn beste jaren achter zich heeft.
“Als ik Ferrari was geweest en Carlos moest om welke reden dan ook vertrekken, had ik persoonlijk voor een ander jong talent gekozen,” stelt Van Amersfoort.
