Lewis Hamilton heeft zich de afgelopen periode volledig gericht op het wennen aan zijn nieuwe team. Ferrari is een van de meest iconische teams in de Formule 1 en zijn overstap naar de Scuderia betekent een grote verandering in zijn carrière.
Als zevenvoudig wereldkampioen jaagt hij op een achtste titel, iets wat hij met Mercedes niet kon realiseren. Zijn eerste ervaringen met de auto kwamen tijdens tests op Fiorano en Barcelona, waar hij zich aanpaste aan de rijstijl die nodig is voor Ferrari’s technische pakket.
Bij zijn eerste test op Fiorano waren duizenden fans aanwezig om Hamilton in het rood te zien rijden. Dit geeft aan hoe groot de impact is van zijn overstap en hoe belangrijk zijn prestaties zullen zijn voor de tifosi.
In de tests werd hij al eens sneller dan Charles Leclerc in een snelle ronde, maar omdat het om een Pirelli-test voor de 2026-banden ging, zegt dat weinig over de echte verhoudingen.
Waarom Ferrari Hamilton moet helpen met de auto
Hamilton staat bekend om zijn agressieve remstijl. Dit is een cruciaal element in zijn rijgedrag, waarmee hij in het verleden races heeft gewonnen en titels heeft veiliggesteld.
Christian Klien, voormalig Red Bull-coureur, benadrukte in de podcast Business of Winning waarom dit een bepalende factor zal zijn in het gevecht tussen Hamilton en Leclerc.
“Ik zou Charles nooit onderschatten. Hij is enorm getalenteerd, erg snel, vooral in een enkele kwalificatieronde. Maar als Ferrari een auto bouwt die past bij Hamiltons rijstijl, dan heeft hij nog steeds die extra kwaliteit die hem meervoudig wereldkampioen heeft gemaakt.” – Christian Klien
De afgelopen jaren had Hamilton bij Mercedes moeite in de kwalificatie. Dit kwam deels door de lastige rijbaarheid van de auto, die niet goed omging met zijn voorkeur voor laat en hard remmen.
Als Ferrari een auto ontwikkelt die hem hierin ondersteunt, kan hij zijn ware niveau laten zien en Leclerc verslaan, ondanks de kwalificatiekracht van de Monegask.
Charles Leclerc is een specialist in snelle ronden. Zijn vermogen om in de kwalificatie het maximale uit de auto te halen, heeft hem al meerdere polepositions opgeleverd, vaak in auto’s die niet de snelste waren over een hele raceafstand.
Dit kan een uitdaging vormen voor Hamilton, die de laatste seizoenen vaak net tekortkwam in de zaterdagse sessies.
Leclercs snelheid in één ronde wordt als een van zijn grootste wapens gezien. Als Hamilton de strijd met hem aan wil gaan, moet hij ervoor zorgen dat hij zich kan verbeteren in kwalificatie.
Dit vereist een auto die hem helpt om zijn remstijl optimaal te benutten, iets wat bij Mercedes niet altijd mogelijk was.
Prestaties tijdens tests en eerste verwachtingen
Tijdens de testdagen in Barcelona en Fiorano heeft Hamilton al een eerste indruk gekregen van de Ferrari SF-23. Hoewel hij sneller was dan Leclerc in een enkele sessie, was dit tijdens een test met experimentele Pirelli-banden voor 2026.
Dit betekent dat er weinig conclusies aan verbonden kunnen worden, behalve dat hij zich duidelijk snel heeft aangepast aan zijn nieuwe team.
Bij de eerste officiële tests in Bahrein zal Hamilton de grootste publiekstrekker zijn. Zijn overstap is een van de grootste verhalen van het seizoen, en hoe hij zich staande houdt ten opzichte van Leclerc zal veel zeggen over de verhoudingen binnen het team.
Het is niet alleen aan Hamilton en Leclerc om hun snelheid te tonen. Ferrari zelf speelt een cruciale rol in hoe dit duel zich ontwikkelt.
Als het team een auto bouwt die stabiel is en goed reageert op zowel Leclercs als Hamiltons rijstijlen, kan het een van de sterkste line-ups in de Formule 1 worden.
Ferrari’s ontwikkeling richting het 2025-seizoen zal bepalend zijn. Het team moet kiezen of het een neutraal pakket bouwt dat beide coureurs past, of dat het een duidelijke richting kiest die beter aansluit bij de rijstijl van een van de twee.
Als Ferrari Hamilton echt in staat wil stellen om zijn volledige potentieel te tonen, moet de auto hem helpen om zijn sterke punten uit te spelen: laat remmen, agressief insturen en een stabiele achterkant in de bochten.
Hamiltons aanpassing aan de Ferrari-cultuur
Hamiltons overstap betekent ook een verandering in de werkwijze. Voor het eerst in zijn carrière rijdt hij niet voor een Brits team.
Hij moet zich aanpassen aan de Italiaanse manier van werken, iets wat al eerder invloed had op coureurs als Fernando Alonso en Sebastian Vettel. Ferrari is een team met een unieke dynamiek, waar emoties en passie een grote rol spelen in het functioneren.
Bij zijn eerste publieke optredens als Ferrari-coureur werd hij al gespot terwijl hij Italiaans sprak met fans. Dit laat zien dat hij zich inzet om deel uit te maken van de Ferrari-familie en niet slechts een buitenstaander wil zijn die toevallig voor het team rijdt.
“Als Lewis nog steeds dat extra beetje snelheid heeft in de kwalificatie, dan moeten we dat gaan ontdekken. Maar als de auto hem ligt en weer competitief is, dan heeft hij nog steeds die grootsheid die hem meerdere wereldtitels heeft opgeleverd.” – Christian Klien
Hoe hij zich zal handhaven in de dynamiek van het team naast Leclerc, zal een van de meest besproken onderwerpen van het seizoen zijn.
Als Ferrari erin slaagt om een auto te bouwen die Hamiltons rijstijl ondersteunt, kan dit de sleutel zijn tot zijn succes in de strijd tegen zijn teamgenoot.
