Cadillac maakt van 2 en 3 mei 2026 geen gewone racedagen, maar een stadsbreed evenement. In Jungle Plaza, midden in het Miami Design District, opent het team zijn tijdelijke “Cadillac Formula 1 Team Miami Headquarters”.
Dat klinkt als marketingpraat, maar het concept is concreet. Het plein verandert twee dagen lang in een open fanhub waar iedereen gratis naar binnen kan. Bezoekers krijgen wel het advies om vooraf een plek te reserveren via de officiële website.
Volgens Tyler Epp, verantwoordelijk voor de commerciële strategie, zit daar een duidelijke gedachte achter. Hij zegt dat er geen betere plek is dan Miami om de eerste Amerikaanse race van het team te vieren, en noemt het moment essentieel voor de identiteit van Cadillac in de Formule 1.
“Er is geen betere plek dan Miami om de eerste race van Cadillac in de Verenigde Staten te vieren.”
Die uitspraak legt meteen de nadruk: dit gaat niet alleen om sport, maar om positionering. Het team wil zichtbaar zijn, tastbaar worden en vooral dichtbij fans komen die normaal geen toegang hebben tot de paddock.
Wie denkt dat het alleen om auto’s draait, komt bedrogen uit. Cadillac bouwt een ervaring die voelt als een mix van autoshow, muziekfestival en foodmarkt. Bezoekers kunnen plaatsnemen in vier racesimulators om zelf te ervaren hoe het is om in een F1-auto te rijden.
Tegelijk staan er verschillende Cadillac-modellen opgesteld, waaronder de V-Series performance-auto’s en de volledig elektrische Escalade IQ L.
Daarmee probeert het merk een brug te slaan tussen Formule 1-technologie en zijn bredere toekomstvisie, waarin elektrische mobiliteit een steeds grotere rol speelt. Ondertussen draaien op grote schermen de live-uitzendingen van het raceweekend via Apple TV.
Zowel de sprintrace, kwalificatie als de Grand Prix zijn daar te volgen. Voor veel fans is dat een alternatief voor het circuit zelf. Geen duur ticket, maar wel de sfeer.
En alsof dat nog niet genoeg is, loopt het programma door met live muziek, DJ-sets en optredens van lokale artiesten zoals DJ DZA, Berrakka en Five Eleven.
Miami-sfeer als strategisch wapen
Cadillac kiest bewust voor een lokale invulling. Dat zie je terug in alles: van eten tot muziek en zelfs beauty-activiteiten zoals nail art. Restaurants als Chug’s Diner, Kween Patty’s, Navi en Wolf of Tacos verzorgen het eten.
Daarnaast zijn er Jim Beam-cocktails en merchandise van Tommy Hilfiger, die nauw samenwerkt met het team. Die mix is geen toeval. Cadillac wil niet alleen motorsportfans aanspreken, maar ook een jonger en breder publiek.
Tyler Epp maakt dat expliciet duidelijk. Hij stelt dat het niet alleen draait om wat er op de baan gebeurt, maar vooral om de mensen en de cultuur eromheen.
“Het gaat niet alleen om de auto’s op de baan, maar om de mensen, de cultuur en de gezamenlijke beleving.”
Daarmee positioneert Cadillac zich anders dan traditionele teams. Minder afstandelijk, meer toegankelijk. Een van de grote publiekstrekkers is de komst van Sergio Perez. Hij verschijnt op zaterdagavond, na de sprintrace en kwalificatie.
Dat moment wordt gezien als hét hoogtepunt van het weekend. Fans krijgen de kans om hem te zien, mogelijk handtekeningen te scoren en foto’s te maken. Samen met teamgenoot Valtteri Bottas vormt hij de ervaren line-up van Cadillac in 2026.
Toch draait het niet alleen om de sterren. Het team wil juist een gevoel creëren van toegankelijkheid, waarbij fans zich onderdeel voelen van het verhaal.
Epp benadrukt dat het team “de reis vanaf de basis opbouwt” en dat de community daarin een centrale rol speelt. Die aanpak is opvallend, zeker omdat Cadillac sportief nog achteraan meedraait.
Op de baan staat Cadillac momenteel tiende in het constructeurskampioenschap, net voor Aston Martin. Met de nieuwe regels in 2026, waarin de powerunit bijna voor de helft elektrisch is, is het team nog zoekende.
Maar buiten de baan kiest het voor een andere aanpak. In plaats van alleen te focussen op prestaties, investeert het zwaar in beleving. Dat zie je terug in alles: gratis toegang, registratie via RSVP en een sterke nadruk op lifestyle.
Die registratie is overigens geen detail. Daarmee verzamelt Cadillac data over bezoekers, e-mailadressen en herkomst van fans. Die informatie wordt later gebruikt voor campagnes richting 2027, zoals ticketverkoop en merchandise.
Het is dus niet alleen een evenement, maar ook een investering in de toekomst.
