Sergio Perez verdwijnt niet stilletjes uit de Formule 1. Integendeel, zijn naam duikt op bij misschien wel het spannendste project op de grid: het gloednieuwe Cadillac F1-team. Hoewel de officiële aankondiging nog uitblijft, gonst het in de paddock van de geruchten. En die worden met de dag concreter.
Na zijn vertrek bij Red Bull leek een terugkeer voor Perez onwaarschijnlijk, maar de omstandigheden zijn veranderd. De Mexicaanse coureur is ineens weer aantrekkelijk.
Niet alleen vanwege zijn ervaring, maar ook door de commerciële waarde die hij meebrengt. En Cadillac, dat in 2026 zijn debuut maakt, zou wel eens toe kunnen happen.
“Perez heeft waarde voor een debuutteam. Ervaring, commercieel gewicht en een fanbase in heel Latijns-Amerika.”
In 2023 en 2024 had niemand meer verwacht dat Perez een hoofdrol zou spelen in het nieuwe F1-tijdperk. Bij Red Bull ging hij ten onder aan de Verstappen-dominantie, en zijn prestaties waren grillig. Maar de realiteit is dat vervangers als Lawson en Tsunoda ook niet konden overtuigen.
Met 281 starts, zes overwinningen en een heleboel kennis over topteams als Racing Point en Red Bull is Perez nu dé ideale kandidaat voor een team dat helemaal vanaf nul begint.
En daar komt iets belangrijks bij: hij brengt ook Carlos Slim mee — een miljardair met een lange geschiedenis in het ondersteunen van Mexicaanse coureurs.
Wat er al vaststaat (en wat nog niet)
Volgens geruchten zou het contract al getekend zijn. De aankondiging zou volgen kort na de GP van Hongarije. Maar volgens betrouwbare bronnen zoals Planet F1 is dat voorbarig. Cadillac zou nog altijd in overleg zijn en verschillende opties tegen elkaar aan het afwegen zijn.
Logisch ook. Cadillac bouwt een compleet nieuwe structuur op. Ze gebruiken Ferrari-onderdelen, werven nieuwe ingenieurs aan en zetten een fabriek op vanuit het niets.
Je kiest dan niet overhaast je eerste coureur. De beslissing moet een statement zijn — en Perez zou dat kunnen zijn, maar zekerheid is er nog niet.
Wat wel vaststaat: er zijn twee stoelen te vergeven, en Perez is topkandidaat voor één ervan. De andere zou gaan naar Valtteri Bottas of Mick Schumacher. Die tweede naam, vooral commercieel interessant in Duitsland, geeft aan dat Cadillac strategisch denkt — binnen én buiten de baan.
“Er zit logica achter elke optie, meldt een ingewijde bij Cadillac. Maar Perez biedt het complete pakket — sportief én zakelijk.”
De aanwezigheid van Carlos Slim in de gesprekken zegt alles. Slim heeft Perez eerder al geholpen aan een plek bij Sauber en Force India, en zijn invloed is in de sport niet te onderschatten. Voor Cadillac, dat als Amerikaans merk de Latijns-Amerikaanse markt wil aanboren, is de deal aantrekkelijk.
Mick Schumacher speelt intussen een stille tweede viool. De Duitser is testcoureur bij Mercedes, maar zoekt een weg terug naar de grid. Zijn naam leeft nog steeds bij sponsors en fans. En Bottas? Die brengt rust en ervaring, maar mist het commerciële vuurwerk van de andere twee.
Nog geen handtekening, wel momentum
De timing van deze geruchten is interessant. Cadillac wil in 2026 knallen, maar heeft nog tijd. Ze kunnen afford te wachten op de juiste man. Toch groeit de druk — fans, sponsors en journalisten willen weten waar het merk voor staat. En een coureur kiezen is daarin het eerste echte signaal.
Perez lijkt met zijn ervaring en steun uit Mexico perfect gepositioneerd. Maar zonder bevestiging blijft het een spel van verwachting, strategie en onderhandeling. Cadillac laat zich niet opjagen, maar het momentum voor Perez is groter dan het in lange tijd geweest is.
Of het daadwerkelijk tot een officiële aankondiging komt na de GP van Hongarije, zoals sommige bronnen beweren, is nog even afwachten. Maar als je kijkt naar het totaalplaatje, is dit een zet die zomaar eens heel logisch kan blijken.
