Banden die klappen op het rechte stuk. Een thuisfavoriet die uitvalt vanaf pole. Regen die letterlijk iedereen verrast. Silverstone staat al jaren garant voor Formule 1-races met gigantisch drama. En de editie van 2024 is er weer eentje voor in de geschiedenisboeken.
In dit artikel zetten we vijf van de meest chaotische, gespannen en onvoorspelbare races op Silverstone op een rij. Elk met hun eigen momenten die tot op de dag van vandaag besproken worden.
Silverstone 2024: regen, pitblunders en een mokerslag voor McLaren
Op papier leek alles gunstig voor Lando Norris. Snelle auto, Britse fans op de tribune en stevige regen op komst. Maar toen het er echt om ging, nam McLaren de verkeerde beslissing: ze hielden Norris te lang buiten op slicks, terwijl Hamilton en Verstappen al naar intermediates wisselden.
Hamilton, die op een gladde baan ijskoud Russell passeerde, greep de leiding. Norris bleef één ronde te lang buiten en verloor de eerste plek bij de pitstop. Zijn stop was ook nog eens traag. Het gaf Hamilton nét genoeg marge om als leider weer de baan op te komen.
“Hamilton komt als eerste uit de pits. McLaren heeft het verknald,” luidde het oordeel van de Britse commentatoren.
Daarmee was het drama nog niet voorbij. George Russell, die van pole vertrok, viel uit met een technisch probleem. Piastri, die in de regen schitterde, zakte ver terug doordat ook hij verkeerd getimed naar binnen kwam.
Wat dreigde te eindigen in een McLaren 1-2, werd een klinkende overwinning voor Hamilton — zijn eerste sinds 2021.
Silverstone 2020: Hamilton op drie wielen naar de finish
Niemand kon geloven wat ze zagen in de laatste ronde van de Britse GP van 2020. Lewis Hamilton reed aan kop toen zijn linker voorband het begaf, precies op het rechte stuk richting Stowe.
Met Verstappen jagend op de achtergrond en een gap die snel slonk, sleepte Hamilton zijn auto over de finish — op drie wielen.
“De band is eraf! Hij probeert het gewoon af te maken!” – klonk het over de boordradio.
Max Verstappen, die vlak daarvoor naar binnen was geroepen voor nieuwe banden, kwam uiteindelijk slechts een paar seconden tekort om de zege te grijpen. De vraag of Red Bull een onnodige pitstop maakte, bleef nog maanden hangen.
Ondertussen had ook teamgenoot Valtteri Bottas eerder in de race een klapband gekregen. De race kreeg meteen een legendarische status, dankzij het bizarre einde en het staaltje overlevingskunst van Hamilton.
Silverstone 2018: crash, straf en comeback
De thuisrace van Lewis Hamilton in 2018 begon desastreus. Al in de eerste bocht tikte Kimi Räikkönen hem om, wat hem helemaal terugwierp naar P18. Toch knokte Hamilton zich terug richting podium in een race vol safety cars en felle duels.
“Kimi crashed into me, man!” – riep Hamilton meteen na de aanvaring.
Räikkönen kreeg een tijdstraf van tien seconden, maar de schade voor Hamilton was al gedaan. Ondertussen ging het vooraan tussen Vettel en Bottas om de winst. Ferrari versloeg Mercedes, wat in de Britse media niet bepaald lekker viel.
De race was emblematisch voor het intense titelgevecht dat jaar, waarin Silverstone ineens niet langer Mercedes-terrein leek. Hamilton eindigde als tweede, maar de spanningen tussen teams en coureurs liepen flink op.
Silverstone 2021: Verstappen crasht zwaar na touché
De eerste ronde van de GP van Groot-Brittannië 2021 zal de geschiedenis ingaan als één van de meest besproken momenten van het hybride tijdperk. Max Verstappen en Lewis Hamilton raakten elkaar in Copse Corner, met als gevolg een keiharde crash voor Verstappen in de banden.
Hamilton kreeg een tijdstraf van tien seconden, maar won alsnog de race. De clash leidde tot een ongekende mediastorm en spanningen tussen Red Bull en Mercedes. Christian Horner noemde het gedrag van Hamilton “onverantwoordelijk” en Red Bull eiste zelfs extra sancties.
“Je zet geen wiel aan de binnenkant daar als je geen contact wilt,” zei Horner na afloop.
De impact van 51G maakte het incident nog heftiger. Verstappen stapte uit, maar was zichtbaar aangeslagen. De titelstrijd kreeg er een extra lading bij, en de relatie tussen de twee rivalen zou nooit meer hetzelfde zijn.
Silverstone 2008: Hamilton op een andere planeet in de regen
Soms ontstaat drama niet door crashes of fouten, maar doordat één iemand gewoon onaards goed is. In 2008 reed Lewis Hamilton onder apocalyptische omstandigheden de race van zijn leven.
Terwijl anderen constant van de baan gleden, reed Hamilton seconden per ronde sneller dan de rest.
Felipe Massa spinde vijf keer. Kimi Räikkönen werd overklast. Alleen Nick Heidfeld kon enigszins volgen, maar stond na afloop nog op meer dan een minuut achterstand. Hamilton won met ruim een pitstop voorsprong.
“Hij reed alsof hij alleen op het circuit was,” zei Martin Brundle destijds.
De overwinning was niet alleen indrukwekkend qua snelheid, maar ook qua timing: Hamilton heroverde de leiding in het kampioenschap en zette zijn opmars richting zijn eerste titel kracht bij.
Silverstone was die dag zijn persoonlijke speeltuin — en de rest keek machteloos toe.
