Red Bull heeft Yuki Tsunoda behouden voor hun tweede team, Racing Bulls. Dit besluit past volgens Tom Coronel volledig binnen de strategie van Helmut Marko, die bekendstaat om zijn directe manier van selecteren binnen het talentenprogramma.
“Dit is typisch Helmut Marko. Die denkt gewoon: hop, bam, en let’s see,” zegt Coronel.
Tsunoda heeft de laatste zes kwalificaties van het vorige seizoen sneller gereden dan zijn teamgenoot en beschikt over de ervaring om direct resultaten te leveren.
Coronel benadrukt dat dit een cruciale factor is in Red Bulls afweging. Het team zoekt niet alleen talent, maar wil ook coureurs die bestand zijn tegen de immense druk binnen de organisatie.
Het Red Bull-programma is berucht vanwege de harde selectiemethode. Coureurs worden vaak onder grote druk gezet om te presteren en moeten direct laten zien dat ze het niveau aankunnen. Coronel ziet daarin een bewuste aanpak:
“Marko gooit iemand in het diepe en kijkt of hij blijft ademen. Als dat lukt, hebben ze er weer eentje.”
Dit beleid past binnen Red Bulls zoektocht naar toekomstige vervangers voor Max Verstappen. De drievoudig wereldkampioen heeft herhaaldelijk aangegeven niet zeker te weten hoe lang hij in de Formule 1 actief blijft. Aston Martin zou al belangstelling hebben voor Verstappen na 2026, wat betekent dat Red Bull intern alternatieven moet klaarstomen.
Waarom Tsunoda een logische keuze is
Tsunoda heeft in de afgelopen seizoenen laten zien dat hij zich kan meten met sterke concurrenten. Zijn prestaties in de kwalificatie laten zien dat hij snelheid heeft, maar Coronel wijst erop dat consistentie in de races een ander verhaal is.
Marko’s beslissing om hem te behouden past in de bredere strategie van Red Bull: een evenwicht zoeken tussen ervaring en toekomstige potentie.
“Met Lawson heb je waarschijnlijk meer toekomst, maar Tsunoda is er nu klaar voor,” aldus Coronel.
De vraag blijft of Tsunoda de volgende stap kan zetten en zich kan positioneren als een betrouwbare kracht binnen de Red Bull-structuur. Zijn ervaring binnen het team geeft hem een voorsprong op jongere talenten die nog geen race hebben gereden.
Iedere coureur die naast Verstappen instapt, weet dat hij het zwaar krijgt. Red Bull heeft door de jaren heen meerdere coureurs zien falen in de schaduw van de Nederlander. Coronel ziet dit als een vast patroon binnen het team:
“Niemand is opgewassen tegen Max. Dat zagen we bij Albon, bij Gasly, en zelfs Perez met al zijn ervaring zakt erdoorheen.”
Red Bull heeft een duidelijke prioriteit: Verstappen moet het kampioenschap winnen. De tweede coureur is er vooral om punten te pakken voor het constructeurskampioenschap. Dat betekent dat de druk op Tsunoda en Lawson groot zal zijn om consistent te presteren, zonder de interne balans te verstoren.
Het constructeurskampioenschap: belangrijk, maar niet het hoofddoel
Het constructeurskampioenschap levert Red Bull prestige op, maar volgens Coronel ligt de prioriteit elders. De focus van het team ligt vooral op het behalen van individuele overwinningen en het ondersteunen van Verstappens titelstrijd.
“Max pakt het kampioenschap wel. Daar hoeven ze zich geen zorgen over te maken.”
Door Perez in het team te houden, heeft Red Bull wellicht een stabiele factor achter Verstappen, maar de vraag is of Lawson een rol kan spelen in de toekomstplannen van het team. Als Red Bull zijn eigen talentenprogramma serieus neemt, zal hij de kans moeten krijgen om zichzelf te bewijzen.
Met de komst van nieuwe talenten als Antonelli bij Mercedes en de steeds wisselende krachtsverhoudingen in de Formule 1, wordt de druk op Red Bull groter.
Concurrentie van Ferrari, waar Lewis Hamilton zich voegt bij Charles Leclerc, zal het speelveld opnieuw verdelen. Coronel voorspelt dat dit een van de meest intense seizoenen in jaren zal worden, waarbij Red Bull zijn strategie zorgvuldig moet afwegen.
Met Tsunoda en Lawson zet Red Bull in op een combinatie van ervaring en toekomstperspectief, maar zoals altijd in de Formule 1 kunnen omstandigheden snel veranderen.
Helmut Marko blijft vasthouden aan zijn aanpak: directe beslissingen, maximale druk en keiharde selectie. Voor Tsunoda betekent dit een kans, maar ook een uitdaging om zijn toekomst binnen Red Bull veilig te stellen.
