Jacques Villeneuve heeft scherpe kritiek geuit op de aanpak van McLaren in de strijd om het F1-kampioenschap van 2024. De Canadees vindt de zogenaamde ‘papaya-regels’ van het team “zielig” en “pathetisch.”
Hij gelooft dat deze benadering McLaren’s kansen op succes ondermijnt. Villeneuve stelt dat het team Lando Norris volledig moet steunen in zijn titelstrijd tegen Max Verstappen, in plaats van beide coureurs gelijk te behandelen.
Hij wijst erop dat Norris momenteel 62 punten achterstand heeft op Verstappen in het kampioenschap en dat elke punt cruciaal is in deze fase van het seizoen.
Ook bekritiseert hij de terughoudendheid van Norris in zijn verdediging tegen teamgenoot Oscar Piastri tijdens de Grand Prix van Italië, wat volgens hem resulteerde in het verlies van een zekere één-twee finish voor McLaren.
“Ik probeer de juiste woorden te vinden, maar ik vind het een beetje zielig. Dit is F1. Het is het hoogste niveau. Als ik een McLaren-fan was, zou ik boos zijn. Willen ze echt winnen?” – Jacques Villeneuve
McLaren’s ‘papaya-regels’
De ‘papaya-regels’ van McLaren, verwijzend naar de oranje kleur van het team, zijn bedoeld om de onderlinge strijd tussen Lando Norris en Oscar Piastri in goede banen te leiden
Volgens Villeneuve ondermijnen deze regels echter de winnende mentaliteit die een topteam in de Formule 1 zou moeten hebben. Hij benadrukt dat de Formule 1 het hoogste niveau van autosport is, waar compromissen en een zachte aanpak geen plaats zouden moeten hebben.
Villeneuve vindt dat McLaren Norris volledig zou moeten steunen in zijn strijd om het kampioenschap in plaats van beide coureurs gelijk te behandelen.
“Het klinkt niet alsof ze echt willen winnen. Je bent hier om te winnen,” zegt hij.
Villeneuve’s uitspraken komen op een moment dat McLaren sterk presteert in het constructeurskampioenschap. Het team heeft recent goede resultaten behaald, met Piastri die tweede werd en Norris die derde eindigde in de Grand Prix van Italië.
Lando Norris’ titelkansen
Lando Norris staat momenteel derde in het coureurskampioenschap, met 62 punten achterstand op leider Max Verstappen. Villeneuve is van mening dat de huidige aanpak van McLaren de kansen van Norris op de titel schaadt.
Hij wijst naar het incident in de eerste ronde van de Grand Prix van Italië, waar Piastri een gewaagde inhaalactie op Norris maakte. Villeneuve gelooft dat Norris zich agressiever had moeten verdedigen, maar dat hij dit niet deed vanwege de teamdynamiek.
Volgens Villeneuve heeft dit incident Norris psychologisch beïnvloed en zijn momentum in de titelstrijd aangetast. Hij stelt dat Norris nu beseft dat hij niet de volledige steun van het team heeft, wat zijn prestaties kan beïnvloeden.
“Psychologisch heeft Lando een beetje momentum verloren, en hij weet dat hij niet geholpen zal worden zoals hij zou moeten worden,” aldus Villeneuve.
De voormalig wereldkampioen denkt dat McLaren een kans op een zekere één-twee finish heeft laten liggen door hun huidige benadering. Hij suggereert dat als Norris tegen een andere coureur had geracet, hij agressiever zou hebben verdedigd en misschien de overwinning had kunnen behalen.
Om de situatie bij McLaren beter te begrijpen, is het nuttig om de prestaties van Lando Norris en Oscar Piastri te vergelijken. Hier is een overzicht van hun resultaten in het seizoen tot nu toe:
| Statistiek | Lando Norris | Oscar Piastri |
|---|---|---|
| Punten | 195 | 115 |
| Podiums | 6 | 2 |
| Beste finish | 2e | 2e |
| Kwalificatie head-to-head | 10 | 6 |
Deze statistieken laten zien dat Norris over het algemeen beter presteert dan zijn teamgenoot, wat Villeneuve’s argument voor teamorders ten gunste van Norris ondersteunt.
McLaren’s dilemma: Teamorders of vrij racen?
McLaren staat voor een uitdagend dilemma: moeten ze teamorders invoeren om Norris te bevoordelen, of moeten ze hun coureurs vrij laten racen? Deze keuze heeft verschillende gevolgen:
Voordelen van teamorders:
- Maximaliseren van punten voor de best geplaatste coureur
- Duidelijkheid in de teamhiërarchie
- Betere kansen in het kampioenschap
Nadelen van teamorders:
- Mogelijke demotivatie van de tweede coureur
- Negatieve publieke perceptie
- Verlies van spanning en spektakel voor fans
McLaren’s teambaas Andrea Stella heeft aangegeven dat ze de luxe hebben van “twee nummer één, zeer competitieve coureurs.” Dit suggereert dat het team voorlopig niet kiest voor een duidelijke nummer één en twee strategie.
Villeneuve blijft echter kritisch op deze aanpak. Hij benadrukt dat in de strijd om het kampioenschap elke punt telt en dat McLaren Norris volledig zou moeten steunen om zijn achterstand op Verstappen te verkleinen.
