Een doorbraak voor Mercedes in Suzuka
Mercedes-teambaas Toto Wolff keek verder dan de behaalde startposities in Suzuka en prees een doorbraak voor de W15 na een “volledig nieuwe” benadering. Terwijl Lewis Hamilton tot nu toe dit seizoen gefrustreerd was over hun F1 2024-auto, de W15, doorbrak Suzuka deze trend. De zevenvoudig wereldkampioen was na Q3 opgetogen en sprak over het verkrijgen van duidelijkheid over waar Mercedes vanaf hier moet verbeteren.
Positieve punten voor Mercedes ondanks ‘onaangenaam resultaat’
Hoewel P7 op de grid voor Hamilton en P9 voor George Russell misschien niet zo indrukwekkend lijkt voor Mercedes, zou minder dan een tiende winst Hamilton op de tweede rij hebben geplaatst. Toch was er bijna een halve seconde winst voor Mercedes op McLaren in één ronde vergeleken met het bezoek aan Suzuka in 2023, waar Mercedes een seconde van de pole af was. Wolff onthulde dat Mercedes iets “volledig nieuws” probeerde in een poging om de prestaties te ontsluiten waarvan ze geloven dat die in de W15 zitten, en dat wierp zeker zijn vruchten af.
De uitdaging van de racedag wacht op Mercedes
Nu wacht de uitdaging van de racedag op Mercedes. Wolff verwacht dat Ferrari snel zal zijn, met Charles Leclerc die de W15’s op de grid splitst, hoewel de lange runs van McLaren en Aston Martin in de praktijk suggereren dat ze binnen bereik kunnen zijn. Het probleem zou dan zijn om inhaalacties uit te voeren op een Suzuka-circuit dat berucht is om de moeilijkheid om in te halen. “De Ferrari had de sterkste lange run,” zei Wolff. “Ik geloof dat Leclerc behoorlijk zal opschuiven.”
Vooruitkijken naar de Japanse Grand Prix
Vooraan zal Verstappen proberen een hattrick van Japanse Grand Prix-overwinningen te behalen op zondag. Met de nieuwe aanpak en de opgedane inzichten lijkt Mercedes klaar om de uitdagingen aan te gaan en hun prestaties op de baan verder te verbeteren.
