Günther Steiner heeft McLaren opgeroepen om een eigen Formule 1-motor te ontwikkelen. De voormalig teambaas van Haas stelt dat het team ‘volwassen moet worden’ en moet stoppen met klagen over de Mercedes-power unit.
Steiner deed zijn uitspraken op ‘The Red Flags podcast’ op 14 juli 2026. Hij benadrukte dat McLaren als autofabrikant de middelen heeft om zelf een motor te bouwen.
Volgens Steiner zoekt McLaren bij problemen steevast de oorzaak bij de motorleverancier. Hij refereerde aan eerdere periodes met Renault en Honda, waar vergelijkbare klachten ontstonden.
McLaren heeft momenteel een contract met Mercedes voor de levering van motoren tot ten minste 2030. Deze overeenkomst werd op 24 november 2023 aangekondigd.
De deal omvat de nieuwe motorreglementen die dit seizoen, in 2026, van kracht zijn geworden. McLaren is de regerend constructeurskampioen van 2024 en 2025.
Ondanks de recente successen heeft McLaren in het huidige seizoen 2026 na negen races nog geen overwinning behaald. Het fabrieksteam van Mercedes leidt beide kampioenschappen met zeven zeges.
Teambaas Andrea Stella erkende eerder dit seizoen op Silverstone dat McLaren een ‘tekort heeft in het benutten van de HPP-power unit’. Hij gaf aan dat het team ‘prestaties laat liggen’.
Stella merkte op dat het fabrieksteam van Mercedes de power unit beter lijkt te begrijpen. Dit verschil in kennis draagt bij aan de prestatiekloof.
McLaren was tot voor kort het enige Mercedes-klantenteam dat nog met de oudere motorspecificatie reed. Dit was het geval tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië.
Het team uit Woking ontvangt de geüpgradede Mercedes-power unit voor de komende Grand Prix van België. Deze race staat gepland voor 19 juli 2026.
De vertraging in de levering werd toegeschreven aan de kilometerstanden van de motoren. Andere klantenteams, zoals Alpine en Williams, hadden de upgrade eerder nodig.
Ook Mercedes-fabriekscoureurs George Russell en Kimi Antonelli ontvingen de nieuwe specificatie eerder na uitvalbeurten. Dit beïnvloedde de distributie.
Oscar Piastri, coureur voor McLaren, stelde dat de problemen van de MCL40 verder gaan dan alleen de motor. Hij wees op chassisproblemen.
Piastri merkte op dat het team moeite heeft wanneer de omstandigheden ‘buiten onze comfortzone’ liggen. Dit bleek onder meer in Canada, Monaco en Silverstone.
McLaren CEO Zak Brown heeft in mei 2026 aangegeven dat het team een eigen power unit zou overwegen. Dit zou alleen gebeuren als de motorformule ‘financieel haalbaar’ is.
Brown koppelde dit aan een mogelijke terugkeer naar eenvoudigere V8-motoren rond 2030 of 2031. Dit voorstel kwam van FIA-president Mohammed Ben Sulayem.
De ontwikkeling van een Formule 1-motor is kostbaar. Het budgetplafond voor power unit-fabrikanten bedraagt vanaf 2026 130 miljoen dollar per jaar.
Historisch gezien heeft McLaren nooit een eigen Formule 1-motor gebouwd. Het team heeft in het verleden diverse motorleveranciers gehad.
‘Ze zijn een autofabrikant; ze zouden hun eigen motor moeten maken,’ aldus Steiner. ‘Dat zou het excuus wegnemen, want ze zeggen altijd, wanneer er iets misgaat: ‘Oh, de motor, nu krijgen we niet dezelfde motor als Mercedes.’ Het is altijd iets. Op een gegeven moment moet je volwassen zijn, en ze hebben genoeg geld.’
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
