Sky Sports F1 heeft onverwacht hard uitgehaald naar Christian Horner en Red Bull Racing tijdens hun recente podcastuitzending.
De toon van de analyse verraste veel fans, omdat Sky normaal gesproken bekendstaat om zijn terughoudendheid richting Horner en zijn team.
Tijdens de uitzending wezen presentatoren Simon Lazenby, Karun Chandhok en Bernie Collins op de trage communicatie vanuit de FIA en de rol die Red Bull daarin speelde.
Chandhok benadrukte dat het maar liefst twee uur en 39 minuten duurde voordat er uitleg kwam over een eenvoudige vijfsecondenstraf:
“Hoe kan het zijn dat zoiets simpels als een incident in ronde één, bocht één, zo lang duurt om uit te leggen?” aldus Chandhok.
De analisten legden daarnaast de vinger op de zere plek door Horner te beschuldigen van het spinnen van verhalen om het narratief rond zijn team te controleren.
Volgens hen gebruikt Horner slimme PR-technieken om het publiek en zelfs andere teams te beïnvloeden.
De ‘relikwie’-windtunnel en excuses vanuit Red Bull
Een belangrijk discussiepunt was Horner’s bewering dat Red Bull’s verouderde windtunnel, volgens hem een ‘relikwie uit de Koude Oorlog’, verantwoordelijk zou zijn voor correlatieproblemen. Chandhok en Collins maakten korte metten met deze uitleg:
“Ze gebruikten diezelfde windtunnel toen ze alles wonnen,” merkte Chandhok droogjes op.
Er werd gesuggereerd dat Horner vooral probeert af te leiden van structurele problemen binnen Red Bull.
Verschillende medewerkers van Racing Bulls, die dezelfde faciliteiten gebruiken, bevestigden tegenover Sky dat zij geen soortgelijke problemen ervaren.
De presentatie van zogenaamde bewijslast door Horner, waaronder luchtfoto’s van Max Verstappens positie tijdens controversiële momenten, werd door de Sky-analisten niet serieus genomen. Simon Lazenby gaf scherp aan:
“Op die foto zie je duidelijk dat Verstappen nooit de bocht zou kunnen halen.”
Chandhok voegde eraan toe dat deze tactiek typisch was voor Horner: herhaal een verhaal vaak genoeg en uiteindelijk wordt het door velen als feit geaccepteerd. Daarmee werd impliciet gesteld dat Horner bewust feiten verdraait om Red Bull te beschermen.
Sky F1 keert zich tegen vertrouwde namen
Opvallend was dat deze harde toon richting Horner haaks stond op de manier waarop Sky doorgaans met Red Bull omgaat.
In eerdere jaren werd Red Bull vaak ontzien, mede door de nauwe banden tussen journalisten en het team, waaronder uitnodigingen voor exclusieve evenementen.
Tijdens deze uitzending was daar weinig van te merken. Zowel Chandhok als Collins en Lazenby namen geen blad voor de mond, wat aangeeft dat zelfs gevestigde media kritischer beginnen te worden richting Red Bull Racing en Christian Horner.
De scherpere houding van Sky kan deels te maken hebben met de bredere discussies binnen de Formule 1 over transparantie en objectiviteit.
Zeker nu Red Bull met de overstap naar een eigen powerunit in 2026 meer risico loopt, lijken traditionele bondgenootschappen onder druk te staan.
Tegelijkertijd maken veranderingen binnen Sky zelf, zoals een nieuwe focus op podcasting en andere mediavormen, dat de zender scherper moet zijn om zijn geloofwaardigheid te behouden.
Dat resulteerde in deze uitzending in een ongewoon harde analyse van Horner’s strategieën.
