Ferrari komt met een ingrijpende technische wijziging voor de Grand Prix van Miami, mede dankzij de toenemende betrokkenheid van Lewis Hamilton.
De zevenvoudig wereldkampioen dook onverwacht op in Maranello en werkte actief mee aan de voorbereiding van het nieuwe upgradepakket. Die stap is mogelijk een omslagpunt in een moeizame seizoensstart.
Vijf races diep in 2025 staat Ferrari slechts vierde in het constructeurskampioenschap. Het team heeft 110 punten minder dan McLaren, dat dominant van start ging met 188 uit 215 mogelijke punten.
Ook Red Bull en Mercedes staan hoger. De SF25, Ferrari’s meest ambitieuze auto sinds de introductie van het grondeffectreglement, slaagt er voorlopig niet in om de belofte in te lossen.
De problemen zijn hardnekkig. Vooral bij volle tanks presteert de auto matig. De afname van neerwaartse druk is groter dan bij concurrenten, waardoor het eerste racedeel vaak zwakker is.
Dit werd zichtbaar in Jeddah, waar Charles Leclerc het podium haalde, terwijl Hamilton op ruime achterstand zevende werd.
Hamilton’s nieuwe rol bij Ferrari
Hamilton is niet bij de pakken blijven zitten. Zijn onaangekondigde bezoek aan Maranello was niet voor de bühne, maar bedoeld om actief samen te werken met de technici.
Sindsdien brengt hij meer tijd door in de simulator en levert hij directe feedback op cruciale punten zoals achtergrip bij het remmen, onvoorspelbare balans bij hoge snelheid en bandenslijtage bij zware auto’s.
“Ik was gewoon aan het glijden. Het was verschrikkelijk. Niet leuk. Ik heb geen antwoord,” zei Hamilton na de race in Jeddah.
Volgens teamchef Frédéric Vasseur is het een gezamenlijke zoektocht naar stabiliteit en betere voorbereiding:
“Hij had een degende tweede stint in schone lucht, maar worstelde het hele weekend. We hebben te veel pieken en dalen, ook in FP3. Daar moeten we constanter worden.”
De grootste pijnpunten van de SF25 liggen in de langzame en medium snelle bochten. De auto is erg gevoelig voor de rijhoogte, en het aanpassingsvermogen tussen verschillende brandstofniveaus is beperkt.
Zelfs na de aanpassing aan de vloer in Bahrein bleef het verlies van downforce onder belasting een terugkerend probleem.
Vasseur bevestigt dat Ferrari bewust is van de tekortkomingen en benadrukt dat er gericht gewerkt wordt aan oplossingen:
“Als we niet verder vooraan staan, ligt dat aan de kwalificatie. De racepace is altijd goed geweest. We hebben nu begrepen waar we moeten ingrijpen.”
Een nieuwe achterophanging en aangepaste vloer staan op het punt om ingevoerd te worden. Deze upgrades zijn mede gevormd door Hamiltons technische input na races in Bahrein, Jeddah en Shanghai.
Coureursbalans schuift, maar samenwerking groeit
De SF25 is ontworpen met Leclercs rijstijl in het achterhoofd. Voor Hamilton, die al bij Mercedes kampte met instabiele achterkant, is dit een extra uitdaging.
De balansproblemen onder remmen en midden-in-de-bocht onderstuur komen overeen met zijn frustraties bij de W13 en W14. Waar Hamilton aanvankelijk probeerde de auto op zijn rijstijl af te stemmen via set-up, wordt nu ook duidelijk dat hij zelf moet aanpassen:
“In de kwalificatie ligt het aan mij. In de race probeerde ik alles, maar de auto wilde niet sneller. Dit is hoe het voorlopig blijft,” aldus Hamilton.
Zijn openheid contrasteert met Leclercs stille voortgang, maar Ferrari erkent dat beide coureurs in hetzelfde schuitje zitten. De focus ligt nu op het vinden van een gemeenschappelijke basis die bijdraagt aan consistentie over het hele weekend.
De sprintopzet in Miami biedt weinig voorbereidingstijd, maar Ferrari hoopt desondanks een eerste stap te zetten met de nieuwe onderdelen.
Volgens bronnen ligt de nadruk op betere achterstabiliteit en een voorspelbaardere balans bij hogere snelheid.
Hamiltons betrokkenheid heeft het technische traject binnen Ferrari een andere richting gegeven. Zijn werk in de simulator en zijn ervaring als meervoudig kampioen vormen nu een belangrijk element in het ontwikkelproces.
Het komend weekend zal uitwijzen of deze samenwerking zijn vruchten afwerpt.
