Ziekte treft Sainz hard tijdens voorbereidingen
Carlos Sainz, de coureur van Ferrari, heeft zijn media-verplichtingen op woensdag moeten annuleren nadat hij zich onwel voelde. Dit had een directe impact op zijn prestaties tijdens de tweede vrije oefensessie op donderdagavond, waar hij als zevende eindigde, 0.628 seconden achter de leider Fernando Alonso in de Aston Martin en drie tienden achter zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc, die vierde werd. Na de sessie werd Sainz gezien terwijl hij zichzelf moest samenrapen in de cockpit van zijn SF-24 voordat hij eindelijk uitstapte. De Spanjaard onthulde dat hij een “moeilijke 24 uur” doormaakte, waarbij hij het rustig aan moest doen tijdens de oefensessie vanwege zijn toestand.
Een strijd tegen tijd en gezondheid
Sainz beschreef de dag als bijzonder moeilijk na ziek te zijn geworden. “De laatste 24 uur zijn zwaar en moeilijk voor mij geweest,” legde Sainz uit. “Vandaag ging het erom mezelf op de baan te krijgen en zoveel mogelijk van de auto te leren zonder echt te veel te pushen, aangezien ik nog steeds niet helemaal in orde was, maar we slaagden erin het programma zonder problemen te voltooien. Hopelijk voel ik me morgen beter, ook al zal ik waarschijnlijk niet 100% zijn. Maar beter voelen zal me toelaten meer op de limiet te zijn en een goede zaterdag te presteren.”
De uitdagingen van het circuit van Jeddah
Als gevolg van zijn ziekte weigerde Sainz te veel te lezen in zowel zijn korte als lange runs en voelde dat de hoge snelheden van Jeddah de dag nog veeleisender maakten. “Het is vandaag erg moeilijk om conclusies te trekken uit rondetijden,” voegde hij toe. “We zullen alles voorbereiden en proberen een goede kwalificatie te rijden. Het circuit is super high grip en high speed, wat het ook vanuit fysiek oogpunt zwaar maakt. Het is veel veeleisender voor de auto maar ook voor de coureur. Een lastige dag, zoals ik al zei, maar we hebben het gedaan. Nu gaan we wat rusten en morgen sterker terugkomen.”
Achter Alonso zette Mercedes’ George Russell de op één na snelste tijd neer in FP2. Red Bull’s wereldkampioen Max Verstappen, die nog steeds de grote favoriet is om het evenement van dit weekend te winnen, was derde na waarschijnlijk gebruik te hebben gemaakt van een conservatieve motorstand.
