De nieuwe upgrades van Ferrari
Ferrari bracht een uitgebreide set upgrades naar hun eerste van twee thuisraces, die ze eerder hadden getest tijdens een filmdag in Fiorano. De update betrof veel gebieden van de auto, waaronder de vloer, de vleugels, de sidepod en de motorkap. Dit wekte de hoop bij de tifosi dat Ferrari, na McLaren’s vooruitgang in Miami met hun eigen upgrade, de volgende zou zijn om Red Bull uit te dagen tijdens de Emilia Romagna Grand Prix.
Resultaten in de kwalificatie
De kwalificatie op zaterdag maakte echter een einde aan deze hoop, met Sainz en teamgenoot Charles Leclerc die werden verslagen door Max Verstappen en beide McLaren-auto’s. Leclerc kwalificeerde zich als vierde, twee tienden achter de Nederlander, terwijl Sainz bijna een halve seconde achterstand had en als vijfde eindigde. Volgens Sainz, die na de straf van Oscar Piastri naar de vierde plek zal opschuiven, werkt het nieuwe pakket precies zoals verwacht.
Realistische verwachtingen
Sainz verklaarde dat de nieuwe upgrades exact werkten zoals verwacht, ondanks de onrealistische verwachtingen van sommigen. “Om een tiende te winnen is tegenwoordig al een goede prestatie van je team,” zei de Spanjaard. “Ik zeg niet dat we een tiende, twee tienden of een halve tiende hebben gewonnen, maar zeker niet de cijfers die mensen noemden.” Hij merkte op dat het altijd moeilijk zou zijn om een grote sprong te maken, omdat andere teams ook hun auto’s upgraden.
Problemen op het circuit van Imola
Sainz voorspelde dat ze het moeilijk zouden hebben tegen Piastri en Lando Norris, omdat hij verwachtte dat Imola een “McLaren-circuit” zou zijn, met Ferrari in het nadeel in het eerste sector en door de Variante Alta chicane. Hij vond het vooral zorgwekkend hoe Ferrari in één sector vier tienden achterstand kon hebben. Een rugwind van Tamburello naar Tosa beïnvloedde volgens hem de handling van de Ferrari, hoewel een groot deel van de kloof met polesitter Verstappen te wijten was aan de hogere topsnelheid van de Red Bull, geholpen door een tow van Haas-coureur Nico Hulkenberg.
Leclerc had zijn eigen theorie en suggereerde aan Sky Sports Italië dat de Red Bull agressiever over de kerbs kon gaan dan de Ferrari’s, die moeite hebben in bochten met lage snelheid dit seizoen. “We begrijpen niet wat we daar missen [bij Tamburello],” verklaarde hij. “We hebben veel geprobeerd, maar het zijn altijd dezelfde bochten die ons straffen. Het is iets wat we weten en waar we aan werken, het is niet iets wat we nu ontdekken.” Leclerc gaf aan dat een sterk punt van de Red Bulls is hoe ver ze over de kerbs kunnen gaan, iets wat de Ferrari op dit moment niet kan.
