De recente wijziging in het reglement van de FIA heeft geleid tot een storm van kritiek. Het nieuwe beleid rondom taalgebruik en kritiek op de FIA dreigt coureurs zware straffen op te leggen, waaronder boetes en zelfs schorsingen. Het doel lijkt om coureurs te ontmoedigen kritiek te uiten op de organisatie.
Volgens de nieuwe regels kan een coureur bijvoorbeeld een boete van €40.000 krijgen voor een eerste overtreding en oplopend tot €120.000 bij herhaling.
“F1-coureurs kunnen worden geschorst voor herhaaldelijk vloeken of het bekritiseren van het bestuur,” aldus een bron dicht bij een coureur, geciteerd in een artikel van Andrew Benson (BBC).
De impact van deze regels reikt ver, en velen in de paddock noemen de aanpak van Mohammed Ben Sulayem autoritair. Een andere bron vergeleek zijn beleid zelfs met “Stalins Rusland”.
Een belangrijk punt van zorg is het opheffen van de auditcommissie binnen de FIA. Deze commissie was bedoeld om toezicht te houden op de activiteiten van de organisatie en ervoor te zorgen dat regels eerlijk werden toegepast. Door deze beslissing lijkt de FIA steeds meer op zichzelf gericht en minder open voor externe controle.
“De FIA heeft het toezicht volledig losgelaten door de auditcommissie op te heffen,” zegt een insider.
Het gebrek aan transparantie werd ook duidelijk tijdens eerdere controverses, zoals bij het onderzoek naar incidenten rondom coureurs als Fernando Alonso. De resultaten van dergelijke onderzoeken worden vaak niet openbaar gemaakt, wat leidt tot frustratie binnen en buiten de Formule 1-gemeenschap.
Lewis Hamilton: marketingfenomeen bij Ferrari
De overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari heeft niet alleen sportieve, maar ook financiële implicaties. Zijn aankondiging leidde direct tot een stijging van de aandelenkoers van Ferrari, geholpen door positieve kwartaalresultaten. De impact van Hamilton reikt verder dan het circuit: zijn social media-posts met Ferrari-kleuren genereerden miljoenen reacties en aanzienlijke advertentiewaarde.
- 62.100 dollar aan advertentie-inkomsten dankzij één foto in rode overalls.
- Ferrari, Shell en IBM profiteerden het meest van deze publiciteit.
Dit toont het belang van supersterren in de sport en hoe zij bijdragen aan het merk en de financiële positie van teams.
Naast de nieuwe regels is er ook kritiek op de wijze waarop de FIA beslissingen neemt. Veel stakeholders, waaronder de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), werden niet geraadpleegd over de recente wijzigingen. Beslissingen worden vaak doorgevoerd zonder overleg, wat leidt tot een groeiend wantrouwen in het bestuur.
“De FIA luistert niet naar constructieve kritiek en wijst mensen af die het niet eens zijn met de leiding,” aldus een bron binnen de organisatie.
De situatie wordt als “toxisch” omschreven, met medewerkers die vertrekken vanwege het gebrek aan communicatie en overleg.
Coureurs hebben al eerder hun frustratie geuit over het beleid van de FIA. Max Verstappen, bijvoorbeeld, heeft in het verleden geweigerd inhoudelijke vragen te beantwoorden tijdens persconferenties na controversiële straffen. Dit illustreert de kloof tussen de coureurs en het bestuur.
“Ik ben hier alleen om te voorkomen dat ik een boete krijg,” zei Max Verstappen na een eerdere sanctie.
Dergelijke acties onderstrepen hoe de FIA het vertrouwen van de belangrijkste stakeholders in de sport, de coureurs, steeds verder dreigt te verliezen.
Verstappen en Hamilton: impact op de toekomst
De kloof tussen het FIA-beleid en de sportieve realiteit wordt steeds groter. Het dreigen met racebans en hoge boetes voor taalgebruik toont volgens velen aan dat de FIA zich meer richt op macht dan op het verbeteren van de sport. Coureurs zoals Verstappen en Hamilton blijven desondanks de kern van de aantrekkingskracht van de Formule 1.
“Zonder coureurs heeft de Formule 1 geen bestaansrecht,” benadrukte de GPDA in een eerder statement.
De recente ontwikkelingen rondom de FIA illustreren hoe belangrijk transparantie, samenwerking en wederzijds respect zijn in een sport die wereldwijd wordt gevolgd. De focus van fans en teams ligt op het leveren van prestaties op de baan, maar het groeiende wantrouwen jegens het bestuur zet een schaduw over deze passie.