Red Bull heeft openlijk toegegeven dat er interne problemen en technische onzekerheden spelen binnen het team. Dit is een opmerkelijke verandering, aangezien teamchef Christian Horner eerder vaak geruchten en kritische geluiden over de interne situatie ontkende of afdeed als speculatie.
Horner gaf nu aan dat er een open dialoog is met Max Verstappen en dat het team bezig is met een herstructurering om de toekomst veilig te stellen
“Max heeft een zeer open relatie met het team. Natuurlijk bespreek je zaken openlijk, zoals in elke vorm van samenwerking. Hij heeft heel duidelijk gemaakt wat zijn positie is ten opzichte van het team.”
Deze uitspraak onderstreept dat er gesprekken plaatsvinden over de toekomst van Red Bull en de positie van Verstappen binnen het team. Het geeft ook aan dat Red Bull zich bewust is van de technische en organisatorische uitdagingen waarmee het wordt geconfronteerd.
De ontwikkeling van de RB21, de auto voor het seizoen 2025, lijkt volgens verschillende bronnen niet soepel te verlopen. Technisch directeur Pierre Waché heeft al aangegeven weinig vertrouwen te hebben in de concurrentiepositie van Red Bull
“Ik heb geen vertrouwen in 2025 vanaf het begin. De anderen zijn erg snel. Het wordt een gevecht dat het hele jaar zal duren.”
Dit staat in schril contrast met eerdere jaren waarin Red Bull het seizoen begon als duidelijke favoriet. Waché erkent nu openlijk dat Red Bull worstelt met verschillende technische aspecten, waaronder de prestaties in langzame bochten en het verlies van het DRS-voordeel waar het team eerder van profiteerde.
Volgens insiders begon Red Bull al moeite te krijgen tijdens de ontwikkeling van de RB20, de auto van 2024. De technische staf had moeite om de prestaties op peil te houden en vertrouwde er te veel op dat Verstappen het verschil zou maken.
Dit leidde tot frustratie bij Verstappen en zorgde ervoor dat hij meer verantwoordelijkheid kreeg dan gewenst.
Historische gelijkenis: de situatie lijkt op 2018
De onzekerheid binnen Red Bull doet denken aan het seizoen 2018. Destijds vertrok Daniel Ricciardo naar Renault, waardoor Red Bull zonder ervaren tweede coureur achterbleef. Dit had een grote impact op het team, dat toen ook al worstelde met de technische ontwikkeling van de auto.
In 2018 maakte Verstappen veel fouten en was er geen garantie dat hij zou uitgroeien tot de viervoudig wereldkampioen die hij nu is. Red Bull had destijds moeite om competitief te blijven tegen Ferrari en Mercedes.
Nu, in 2025, lijkt de geschiedenis zich te herhalen. Als de RB21 niet aan de verwachtingen voldoet, kan Red Bull opnieuw achterop raken ten opzichte van de concurrentie.
“We moeten een auto maken die goed presteert op verschillende soorten circuits en snelheid in langzame bochten verbetert. Dat is iets dat we moeten evalueren.”
Deze uitspraak laat zien dat Red Bull zich bewust is van de tekortkomingen van de auto en probeert deze aan te pakken. Toch is er weinig vertrouwen dat het team direct weer op het niveau van 2023 en begin 2024 kan presteren.
In 2023 was Red Bull dominant, en er werd vaak gezegd dat Verstappen het kampioenschap alleen had kunnen winnen. Het team leek deze gedachte intern ook te hebben overgenomen, waardoor er minder focus lag op structurele verbeteringen.
In 2024 pakte dit verkeerd uit, omdat de concurrentie – met name McLaren en Ferrari – dichterbij kwam en Red Bull kwetsbaar werd zodra de auto niet optimaal functioneerde.
De overstap van technisch directeur Adrian Newey naar een minder actieve rol binnen het team heeft deze problemen verder vergroot. Newey had een sleutelrol in de succesvolle periode van Red Bull, en zijn vertrek laat een groot gat achter.
Zijn opvolgers, waaronder Waché, krijgen nu te maken met extra druk en hoge verwachtingen, terwijl Red Bull tegelijkertijd de interne organisatie probeert te herstructureren.
Red Bull zoekt stabiliteit na onrustige periode
Naast de technische onzekerheden heeft Red Bull te maken met een instabiele bezetting. Sergio Pérez had in 2024 moeite om consistent te presteren, wat leidde tot zijn vertrek na dat seizoen.
Dit heeft ervoor gezorgd dat Red Bull nu andere opties moet overwegen. Liam Lawson wordt gezien als mogelijke opvolger, maar er zijn twijfels over zijn prestaties in 2025.
Christian Horner heeft geprobeerd de druk op Lawson te verlagen door te benadrukken dat het moeilijk is om Verstappens teamgenoot te zijn.
“Max Verstappens teamgenoot zijn is de moeilijkste baan in de Formule 1.”
Deze opmerking geeft aan dat Red Bull zich bewust is van de uitdagingen waarmee Lawson te maken krijgt. Toch blijft de verwachting hoog, en als Lawson niet snel presteert, kan Red Bull alsnog op zoek gaan naar een andere coureur.
Ondertussen kijkt Red Bull ook naar de toekomst met Arvid Lindblad, een jong talent binnen het Red Bull-programma. Hij heeft nu voldoende superlicentiepunten om in de Formule 1 te rijden en wordt gezien als een optie voor 2026 of zelfs eerder, mocht Red Bull besluiten om de opstelling te herzien.
Een belangrijk punt van kritiek op Red Bull is de interne cultuur. Sinds de dominantie in 2022 lijkt er binnen het team een zekere arrogantie te zijn ontstaan, waardoor waarschuwingen en signalen van problemen soms genegeerd werden.
Toen Sergio Pérez al in 2023 aangaf dat de RB19 moeilijk te besturen was, werd dit gebagatelliseerd omdat Verstappen wel presteerde. Dit patroon herhaalde zich in 2024, waardoor Red Bull onvoorbereid leek op de toegenomen concurrentie.
Nu lijkt Red Bull een omslag te maken. Horner heeft openlijk erkend dat de teamcultuur moet veranderen en dat er een realistischer beeld moet ontstaan van de eigen sterkte en zwakte. Het team wil niet nog eens verrast worden door een vertrekkende stercoureur, zoals gebeurde met Ricciardo in 2018.
Red Bull in 2025: overleven in plaats van domineren
Voor het eerst in jaren gaat Red Bull een seizoen in zonder de zekerheid dat het team favoriet is voor de titel. De technische achterstand, de interne reorganisatie en de onzekere coureurssituatie zorgen voor een compleet andere dynamiek binnen het team.
Het doel voor 2025 lijkt niet zozeer het domineren van het kampioenschap, maar eerder het stabiliseren van het team en het opnieuw opbouwen van een betrouwbare technische basis.
Verstappen heeft aangegeven dat hij niet bereid is om opnieuw alle verantwoordelijkheid te dragen als de auto niet competitief genoeg is. Dit betekent dat Red Bull naast het verbeteren van de auto ook moet zorgen voor een evenwichtige teamstructuur waarin niet alles op één coureur aankomt.
Hoe Red Bull het seizoen 2025 zal beginnen, blijft onduidelijk, maar één ding staat vast: het team is zich bewust van de problemen en probeert deze actief aan te pakken.
