Alpine lijkt onvermijdelijk als laatste te eindigen in het Formule 1-seizoen 2025, maar Pierre Gasly heeft zich ontpopt tot een baken van stabiliteit. De Fransman scoorde in zijn eentje de 20 punten van het team en werd daarvoor beloond met een contractverlenging tot 2028.
Terwijl achter de schermen opnieuw personeel werd gewisseld en de andere kant van de garage geen enkel punt opleverde, hield Gasly het team overeind. Zijn prestaties worden niet luid bejubeld, maar zijn rol is cruciaal in een periode waarin Alpine wankelt.
Met het vertrek van Esteban Ocon en de komst van twee rookies, Jack Doohan en Franco Colapinto, werd Gasly automatisch de teamleider. Die verantwoordelijkheid nam hij zonder morren op zich.
Hij sleepte de A525 meerdere keren de top tien binnen, goed voor vijf puntenfinishes. Zijn beste resultaat was een zesde plek op Silverstone, behaald onder moeilijke omstandigheden.
Hoewel Nico Hülkenberg met zijn eerste podium de aandacht trok, was Gasly’s prestatie minstens zo indrukwekkend. Ook in Bahrein en Barcelona leverde hij met zevende en achtste plaatsen broodnodige punten. Zonder hem had Alpine volledig puntloos onderaan gestaan.
Moeilijke keuzes en nieuw vertrouwen
Gasly stond voor de zomerstop stil bij zijn toekomst. Met een instortend team leek een vertrek logisch, maar toch koos hij voor een lange verlenging.
“Ik denk dat Flavio Briatore me overtuigd heeft van de toekomst en het potentieel van dit team. Er zijn redenen waarom we nu niet competitief zijn, maar vooruitkijkend is dit de beste keuze voor mijn carrière.”
Hij prees de nieuwe mensen die naar Enstone zijn gehaald en benadrukte dat de organisatie en werkprocessen volgens hem op hun sterkst zijn sinds hij bij het team rijdt.
Gasly ziet zelfs voordelen in Alpines dramatische positie. Omdat het team als laatste eindigt, krijgt het de meeste windtunneltijd van alle teams.
“Op papier zijn wij het team met de meeste windtunneltijd. Dat is een voordeel dat we zo goed mogelijk moeten benutten. Het is niet de beste positie, maar wel een die geloof en hoop moet geven dat we volgend jaar competitief zijn.”
Die hoop richt zich vooral op 2026, wanneer Alpine overstapt op Mercedes-powerunits en een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis begint.
De verlenging van Gasly biedt het team in elk geval een stabiele basis in de cockpit. Terwijl de directie in Enstone de ene na de andere herstructurering doorvoert, heeft Alpine een coureur die ondanks alles blijft presteren.
Dat maakt Gasly meer dan een puntenpakker; hij is de lijm die het team bij elkaar houdt. Zijn contract tot 2028 garandeert Alpine een betrouwbare kracht om de wederopbouw te dragen.
Alpine heeft al vaker grootse plannen gemaakt om terug te keren aan de top, maar moest die telkens opgeven. Met de switch naar Mercedes-power en een ervaren Gasly aan het roer krijgt het team opnieuw een kans.
Of die kans benut wordt, moet nog blijken. Wat vaststaat: in een seizoen vol teleurstellingen heeft Pierre Gasly bewezen dat hij meer is dan een overlevende – hij is de spil waaromheen Alpine kan proberen opnieuw op te bouwen.
