McLaren en Ferrari hebben twee dagen lang testwerk verricht op het Circuit de Catalunya om de mogelijke Pirelli-banden voor het Formule 1-seizoen van 2026 te evalueren. Tijdens deze sessies testten verschillende teams onder strikt gecontroleerde omstandigheden, waarbij brandstofniveaus, aerodynamische afstellingen en bandenspecificaties per run verschilden.
Oscar Piastri, die op de tweede testdag in actie kwam, wist een snellere tijd neer te zetten dan een van de Ferrari-coureurs. De testresultaten, gedeeld door journalist Jon Noble, tonen aan dat Charles Leclerc de snelste coureur van de dag was met een tijd van 1:14.971 over 74 ronden.
Piastri zette een 1:15.815 neer over een indrukwekkende 152 ronden, terwijl Lewis Hamilton op een 1:16.759 bleef steken, eveneens met 74 ronden achter zijn naam.
Mario Isola (Pirelli motorsportdirecteur): “Het was een zeer nuttige sessie, vooral om de verschillende constructies voor volgend seizoen te vergelijken en experimenten uit te voeren met hardere compounds.”
Hoewel de rondetijden niet volledig representatief zijn door de uiteenlopende testprogramma’s en brandstofbeladingen, was Piastri’s snelheid opvallend. Zijn uitgebreide stint stelde McLaren in staat om een breed scala aan gegevens over de bandenprestaties te verzamelen.
Hamilton en Leclerc combineren tests met 2023-auto
Naast het testwerk met Pirelli besloten Hamilton en Leclerc extra kilometers te maken in de Ferrari van 2023. Dit gaf het team de kans om verdere evaluaties te doen met hun vorige generatie auto. Het was niet de eerste keer dat Ferrari dit soort sessies uitvoerde, aangezien Hamilton eerder al in Barcelona crashte, waardoor Leclerc testtijd misliep.
De gecombineerde testdagen zorgden ervoor dat Ferrari en McLaren waardevolle data konden verzamelen, hoewel teams zelf geen invloed hadden op de gebruikte bandencompounds. De banden werden uitsluitend door Pirelli toegewezen, wat betekent dat zelfs de teams pas later de volledige details over de testresultaten krijgen.
McLaren koos ervoor om zowel Lando Norris als Oscar Piastri in te zetten tijdens de test. Op de eerste testdag was Norris de snelste coureur, al lag zijn rondetijd ver onder de poleposition-tijd die hij in 2024 op hetzelfde circuit neerzette.
Dit komt doordat McLaren’s 2023-auto dichter in de buurt komt van hoe de auto’s van 2025 zullen presteren, wat betekent dat hun aerodynamische eigenschappen al vooruitlopen op de ontwikkeling van volgend jaar.
Piastri’s lange runs op de tweede dag gaven McLaren nog meer data. Met 152 ronden had hij meer baantijd dan beide Ferrari-coureurs samen. Dit benadrukt het belang van betrouwbaar testwerk, vooral wanneer een team voorbereid wil zijn op toekomstige seizoenen.
Jon Noble (journalist): “De tijden zeggen weinig door de testprogramma’s, maar het is interessant dat Piastri zoveel meer ronden heeft kunnen rijden.”
Hamilton wacht op eerste run in de 2025-Ferrari
Na deze testdagen zullen zowel Leclerc als Hamilton pas weer in actie komen tijdens een filmdag van Ferrari, waarbij ze voor het eerst met de 2025-auto zullen rijden. Dit gebeurt op hun privécircuit in Fiorano, voordat de officiële testdagen in Bahrein plaatsvinden.
Hoewel het aantal testdagen beperkt is, hebben beide Ferrari-coureurs met hun recente TPC-runs (Testing of Previous Cars) al extra testdagen buiten het officiële schema om weten te benutten. Dit geeft hen een kleine voorsprong op concurrenten die minder testmogelijkheden hadden.
De komende weken zullen de verzamelde data worden geanalyseerd, waarbij Pirelli verder zal werken aan de ontwikkeling van de banden voor 2026. Teams zullen later toegang krijgen tot meer gedetailleerde gegevens over de prestaties van de verschillende compounds.
