De speculaties rondom een mogelijke overstap van Max Verstappen naar McLaren voor het Formule 1-seizoen van 2027 blijven aanhouden. Bronnen melden dat er ‘geavanceerde gesprekken’ plaatsvinden tussen de coureur en het Britse team.
Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya heeft echter zijn bedenkingen geuit over deze potentiële transfer. Hij vraagt zich af of Verstappen, de meest gewilde coureur in de sport, wel echt zou profiteren van een dergelijke verandering.
‘De miljoenenvraag is, als hij ergens heen zou gaan, hij verdient het al om naar een sterk team te gaan. Mercedes? Van wat ik begrijp van de geruchten deze week, ligt George al vast voor volgend jaar. Dus, als je Max bent, waar zou je dan heen gaan? Als je al beter presteert, heeft het geen zin. Het probleem is, zoals ze zeggen, het gras is niet altijd groener aan de andere kant.’
Montoya waarschuwt dat het gras van een afstand er mooi uitziet, maar dat de realiteit anders kan zijn. Hij stelt dat een overstap soms kan leiden tot de vraag ‘Waar ben ik aan begonnen?’.
De onrust rondom Verstappens toekomst bij Red Bull Racing wordt mede gevoed door de nasleep van de Christian Horner-affaire begin 2024. Hoewel Horner werd vrijgesproken van beschuldigingen, zorgde het incident voor interne spanningen.
Horner werd in juli 2025 ontslagen als teambaas van Red Bull, naar verluidt om prestatieredenen. Zijn vertrek en de daaropvolgende centralisatie van communicatie in Salzburg hebben de interne dynamiek veranderd.
Verstappen heeft zijn loyaliteit aan Red Bull voor de seizoenen 2025 en 2026 bevestigd. Desondanks blijven de geruchten over een vertrek voor 2027 circuleren, mede door de aanhoudende interne dynamiek binnen het team.
Zijn contract bij Red Bull bevat naar verluidt prestatieclausules die een vroegtijdig vertrek mogelijk maken. Een van deze clausules zou hem in staat stellen te vertrekken als hij rond de zomerstop lager dan de tweede plaats in het coureurskampioenschap staat.
Na zijn uitvalbeurt tijdens de Britse Grand Prix is Verstappen met 76 punten zevende in het kampioenschap. George Russell staat tweede met 154 punten, waardoor Verstappen de top twee mathematisch niet meer kan bereiken voor de zomerstop.
Dit betekent dat de exitclausule in zijn contract nu formeel geactiveerd kan worden. Verstappen heeft van augustus tot oktober de tijd om een beslissing te nemen over zijn toekomst.
Verstappen heeft naar verluidt vorige maand, tijdens een overleg met de top van Red Bull, geweigerd om deze exitclausule af te kopen. Red Bull bood hier naar verluidt 8 miljoen euro voor.
Er zijn onbevestigde geruchten dat Mark Mateschitz, erfgenaam van de Red Bull-aandelen, ontevreden is over Verstappens houding. Dit zou komen door zijn weigering om zich volledig te committeren aan het team.
Mateschitz zou gefrustreerd zijn dat Verstappen, ondanks de investeringen en ondersteuning van Red Bull, geen volledige toewijding voor de lange termijn toont. Dit draagt bij aan de complexiteit van de situatie.
Aan de andere kant doet Red Bull er alles aan om Verstappen te behouden. Montoya merkt op dat iedereen binnen het team wil dat Verstappen blijft.
Montoya speculeert dat Verstappen mogelijk druk uitoefent op Red Bull om de ontwikkeling van de auto voort te zetten. Hij wijst erop dat de Red Bull-auto dit seizoen (2026) aanzienlijk is verbeterd.
McLaren heeft dit seizoen (2026) een duidelijke stap voorwaarts gezet. Het team heeft meerdere podiumplaatsen behaald en strijdt regelmatig mee om overwinningen.
Lando Norris en Oscar Piastri presteren consistent voor McLaren. Het team wordt echter in juli 2026 nog niet beschouwd als een dominante kracht die Red Bull of Ferrari structureel kan verslaan.
De auto van McLaren is verbeterd, maar de consistentie over een heel seizoen ontbreekt nog om een wereldtitel te garanderen. Dit vormt een overweging voor Verstappen bij een eventuele overstap.
McLaren CEO Zak Brown heeft publiekelijk ontkend gesprekken te voeren met Verstappen en benadrukt tevreden te zijn met zijn huidige coureurs.
De race-engineer van Verstappen, Gianpiero Lambiase, zal in 2028 als Chief Racing Officer naar McLaren overstappen. Montoya tempert echter de verwachtingen over een directe samenwerking.
Montoya stelt dat Lambiase een hogere senior rol krijgt en niet direct de race-engineer van Verstappen zal zijn. Ook moet Lambiase zich aanpassen aan een nieuwe omgeving en mentaliteit.
Andere opties voor Verstappen lijken beperkt. Mercedes heeft George Russell en Kimi Antonelli vastgelegd voor 2027, terwijl Ferrari Lewis Hamilton en Charles Leclerc onder contract heeft.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
