Red Bull heeft opnieuw excuses aangeboden aan Max Verstappen na een technisch probleem tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië 2026. Dit defect kostte de coureur een podiumplaats op Silverstone. Teambaas Laurent Mekies nam na afloop van de race de volledige verantwoordelijkheid voor het mankement aan de achtervleugel van de RB22.
Het is de tweede opeenvolgende race waarin de Franse teambaas zich publiekelijk moest verontschuldigen tegenover Verstappen. De Grand Prix van Groot-Brittannië zag Verstappen uitvallen in ronde 35 door het technische defect.
Verstappen leek op Silverstone op weg naar een sterk resultaat. Ondanks een wisselend weekend toonde de viervoudig wereldkampioen tijdens de race een veel beter tempo dan in de vrije trainingen en kwalificatie.
De opmars kwam abrupt ten einde toen een probleem met de achtervleugel de Nederlander dwong de strijd te staken. Het defect aan de achtervleugel van de RB22 betrof een falende actuator, die de DRS-functionaliteit beïnvloedde.
Dit leidde tot instabiliteit bij hoge snelheden en maakte verder rijden onveilig. Mekies stak na afloop de hand in eigen boezem.
‘We hadden een probleem met de achtervleugel van Max zijn auto, dat is onze fout en we bieden dan ook onze excuses aan Max aan,’ aldus Mekies. ‘Het is niet de eerste keer dat we een dergelijk probleem hebben gehad waardoor hij de baan moest verlaten. Dat is nooit prettig. Het allerbelangrijkste is dat hij oké is.’
Volgens de Red Bull-teambaas was het extra frustrerend omdat de snelheid van de auto veelbelovend was. Verstappen reed vooral op de mediumbanden een sterke race en leek zich te kunnen mengen in de strijd om het podium.
‘Het tempo was zeker beter dan we dit weekend tot nu toe hadden laten zien. We hebben vooruitgang geboekt,’ verklaarde Mekies. ‘We waren wat zwak op de harde banden in het middenstuk van de race maar Max was erg sterk in beide stints op de mediums aan het begin en het einde van de race.’
‘Het had een podium kunnen zijn. Goed genoeg om beide McLarens en een Mercedes te verslaan maar we hebben het vandaag verspild. Het is aan ons om vooruitgang te boeken.’
Red Bull had eerder in het seizoen 2026 al te kampen met vergelijkbare betrouwbaarheidsproblemen. Tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna moest Verstappen ook al vroegtijdig de strijd staken door een power unit-gerelateerd probleem.
De Grand Prix op Silverstone was pas het tweede raceweekend waarin Red Bull met het nieuwste upgradepakket reed. Dit pakket, geïntroduceerd tijdens de Grand Prix van Canada, heeft de aerodynamische efficiëntie en downforce verbeterd.
Volgens Mekies zijn de eerste signalen over de prestaties positief, al erkent hij dat de afstelling van de auto nog niet optimaal is. ‘Voor ons is dit pas de tweede race met dit nieuwe pakket.’
‘We zijn dit weekend zeker veel meer moeilijkheden tegengekomen om de auto op de juiste plek te krijgen. De race heeft ons goede aanwijzingen gegeven dat er qua tempo iets positiefs in zit.’
‘Maar eerst en vooral moeten we de betrouwbaarheid op orde brengen en ervoor zorgen dat onze coureurs de finish halen en probleemloos kunnen pushen.’
Voor Red Bull is de situatie zorgwekkend. Hoewel de prestaties van de RB22 langzaam verbeteren, blijven technische problemen de resultaten beïnvloeden.
Geruchten over de exitclausule in Verstappens contract bij Red Bull zijn opnieuw aangewakkerd na de recente uitvalbeurten. Deze clausule zou Verstappen de mogelijkheid bieden om het team te verlaten als bepaalde prestatie- of betrouwbaarheidsdoelstellingen niet worden gehaald.
De komende Grand Prix op Spa-Francorchamps wordt daardoor extra belangrijk. Het team moet daar niet alleen de betrouwbaarheid bewijzen, maar ook aantonen dat het nieuwe pakket consistent kan presteren.
Nog een technisch probleem zou de onrust rond Verstappens toekomst verder vergroten. De snelheid lijkt aanwezig, maar zonder betrouwbaarheid levert dat geen punten op.
Op Spa krijgt Red Bull de kans om te laten zien dat de lessen van Silverstone daadwerkelijk zijn geleerd.
Krijg als eerste toegang tot het laatste Formule 1-nieuws
