McLaren rijdt in 2025 met de Mercedes M16 E Performance, een 1.6 liter V6 turbo hybride motor. Deze krachtbron levert naar schatting rond de duizend pk en vormt samen met een geavanceerd hybridesysteem het hart van de McLaren F1-auto.
Het team vertrouwt volledig op Mercedes-power, en dat blijft nog jarenlang zo. De Mercedes-motor waar McLaren mee rijdt, is een moderne hybride krachtbron die brandstof combineert met elektrische energie.
De verbrandingsmotor is een 1.6 liter V6 met turbocharger, aangevuld met een ERS-systeem (Energy Recovery System). Dit systeem bestaat uit twee onderdelen: de MGU-K (energie uit remmen) en de MGU-H (energie uit uitlaatgassen).
Beide leveren extra vermogen en zorgen dat energie niet verloren gaat. De combinatie van benzine en elektrische ondersteuning levert een totaalvermogen van rond de 1.000 pk.
Dat maakt de auto niet alleen razendsnel, maar ook duurzamer dankzij het gebruik van E10-brandstof (10% ethanol). Per race mag ongeveer 110 kilo brandstof worden gebruikt, wat binnen de huidige F1-regels valt.
Samenwerking tussen McLaren en Mercedes
McLaren en Mercedes hebben een lange geschiedenis samen. Mercedes bouwt en levert de complete motoren en hybride systemen, die McLaren vervolgens in hun eigen chassis integreert.
Daarbij levert Mercedes ook technische support, vooral tijdens raceweekenden. McLaren geldt als topklant van Mercedes, naast teams als Aston Martin en Williams.
Een belangrijk voordeel is de transparantie: McLaren krijgt toegang tot dezelfde data en updates als het fabrieksteam. Daardoor kan het team snel reageren op nieuwe ontwikkelingen en verbeteringen in de motor.
Belangrijk om te benadrukken is dat McLaren volledig zelf verantwoordelijk blijft voor het chassis en de aerodynamica. De motor komt van Mercedes, maar de rest van de auto wordt ontworpen in Woking, Engeland. Belangrijkste punten samenwerking McLaren–Mercedes:
- Directe levering van nieuwste motoren
- Uitgebreide technische support
- Transparante data-uitwisseling
- Eigen chassisontwikkeling door McLaren
- Contract verlengd tot en met 2030
McLaren heeft in de loop der jaren verschillende motorpartners gehad. Elke periode bracht zijn eigen successen en uitdagingen.
| Periode | Motorleverancier | Opmerkingen |
|---|---|---|
| 1966–1983 | Ford Cosworth | Eerste successen in de Formule 1 |
| 1983–1987 | TAG Porsche | Meerdere kampioenschappen |
| 1988–1992 | Honda | Dominante periode met Senna en Prost |
| 1995–2014 | Mercedes | Wereldtitels met Häkkinen in 1998 en 1999 |
| 2015–2017 | Honda | Problemen met betrouwbaarheid |
| 2018–2020 | Renault | Wisselende resultaten |
| 2021–heden | Mercedes | Stabiele prestaties, oplopende successen |
Na experimenten met Honda en Renault is McLaren sinds 2021 weer terug bij Mercedes, met duidelijke vooruitgang in de prestaties.
In 2026 veranderen de regels voor Formule 1-motoren ingrijpend. Er komt meer nadruk op elektrische aandrijving: 50% elektro, synthetische brandstoffen en extra elektromotoren.
Het vermogen van de turbo zal worden teruggeschroefd, waardoor de rol van elektrische energie nog groter wordt. McLaren hoeft zich daar voorlopig geen zorgen over te maken: het team heeft het contract met Mercedes verlengd tot 2030.
Daarmee blijft de samenwerking minstens tot eind dit decennium bestaan. Terwijl Honda in 2026 overstapt naar Aston Martin en Audi als motorleverancier debuteert bij Stake F1, blijft McLaren dus trouw aan Mercedes.
