Het raceweekend in Miami staat niet alleen in het teken van snelheid, maar ook van technologische doorbraken. Verschillende teams nemen ingrijpende upgrades mee, van nieuwe vloeren tot aangepaste vleugels.
De tweede sprintrace van het seizoen vormt de perfecte testomgeving. Alle ogen zijn gericht op McLaren, Red Bull, Mercedes, Ferrari, Williams en Sauber, die hun auto’s op verschillende manieren aanpakken.
McLaren introduceerde bij de Grand Prix van Saoedi-Arabië al een nieuwe diffuser en een aangepaste achterhoek, maar besloot die toen niet in te zetten.
De onderdelen waren volgens teambaas Andrea Stella enkel bedoeld voor testdoeleinden. Toch bleven er vragen hangen over de effectiviteit van het nieuwe concept.
Voor Miami is het team van plan die diffuser alsnog te gebruiken, in combinatie met een aangepaste vloer.
De vloer wordt herzien met een gewijzigde tunnelgeometrie die de luchtstroom onder de auto moet stabiliseren. Hierdoor zou de auto minder gevoelig worden in bochten, iets waar Lando Norris op dit moment veel last van heeft.
Naar verwachting gebruikt McLaren opnieuw de medium-downforce achtervleugel die ook in Suzuka werd ingezet.
“De stabiliteit van de auto is cruciaal voor Norris. Als die vloer werkt, zie je het meteen terug in zijn tempo.”
Het blijft opvallend hoe McLaren, zonder veel tamtam, systematisch verbeteringen blijft doorvoeren. Miami wordt daarom een belangrijke meetlat.
Red Bull test nieuwe vloer om achterstand goed te maken
De RB21 toonde sterke kanten op circuits met grip aan de voorkant, maar liet steken vallen op achtergelimiteerde banen zoals Miami.
De introductie van een nieuwe vloer moet dat verhelpen. Betrouwbare bronnen, waaronder RacingNews365, melden dat Red Bull deze upgrade meeneemt naar Florida.
De nieuwe vloer moet vooral helpen bij de bandenslijtage en de algehele balans. Red Bull liep de afgelopen races achter op McLaren en moet nu terrein terugwinnen.
De achterstand in tempo was zichtbaar, ondanks constante kleine updates sinds de seizoensstart.
“Als deze vloer niet werkt, zakt Red Bull terug tot vierde team in de hiërarchie,” zegt een insider.
De prestaties van Max Verstappen en Yuki Tsunoda laten zien dat de auto nog niet in topvorm is. De spanningen lopen op, zeker omdat de coureursstand krap is en elke punt telt.
Mercedes had aanvankelijk gepland om pas in Imola met een eerste pakket te komen, maar volgens Formule Uno wordt nu al een nieuwe vloer naar Miami gebracht.
Ook zou een nieuwe voorvleugel in de maak zijn, om de luchtstroom naar de vloer te optimaliseren.
De W16 heeft in potentie meer in zich dan vorig jaar, maar zonder upgrades komt het er nog niet uit. De nieuwe vloer moet, als die per bocht één honderdste oplevert, op een volledig rondje al gauw een halve seconde schelen.
“Als George een podium wil in Miami, dan moet deze upgrade meteen werken,” aldus een teamlid van Mercedes.
George Russell heeft tot nu toe meer uit de auto gehaald dan Lewis Hamilton. De verbeteringen zouden hem dichter bij Oscar Piastri kunnen brengen in het klassement.
Ferrari laat remsysteem aanpassen voor betere bandencontrole
Ferrari brengt geen zichtbaar pakket mee naar Miami. Wel heeft het team achter de schermen gewerkt aan de remmen, in een poging de banden sneller op temperatuur te krijgen. Dit moet vooral de kwalificatietijden ten goede komen.
Volgens bronnen rond het team uit Maranello draait het om kleine aanpassingen die de werking van de SF-25 in de beginfase van een stint verbeteren.
Deze wijziging werd niet publiekelijk aangekondigd door teambaas Fred Vasseur, die bevestigde dat het grote pakket pas in Imola komt.
“Hamilton moet nog wennen aan de powerunit, vooral bij laat remmen zit het nog niet goed,” zegt een engineer van Ferrari.
De prestaties van Leclerc lijken stabieler. Na zijn podium in Saoedi-Arabië verwacht men dat Ferrari in Miami dichter bij McLaren zit.
James Vowles gaf in Jeddah aan dat Williams zich vooral richt op de auto voor 2026. Toch brengt het team vanaf Miami al geplande upgrades. Details zijn nog onbekend, maar er wordt gesproken over een reeks kleinere updates verspreid over vier races.
De goede prestatie in Saoedi-Arabië – met Albon en Sainz in de top tien – zorgt voor momentum. Het team staat vijfde in het constructeurskampioenschap met een voorsprong van vijf punten op Haas.
“We bouwen door op onze basis, ook al kijken we al verder,” aldus Vowles.
Als Williams de vorm vasthoudt, kan het team zijn beste seizoensstart in jaren evenaren. De komende races worden cruciaal.
Sauber komt met een grootschalig pakket in Miami. Volgens diverse bronnen gaat het om een nieuwe vloer, aangepaste diffuser, bijgewerkte randen en een achtervleugel met minder downforce – afgestemd op het Miami-circuit.
Daarbij hoort ook een afgeslankte voorvleugel voor een betere balans. Deze upgrades vormen een onderdeel van een bredere overgang richting het Audi-project in 2026. Het team probeert nu al data te verzamelen en processen te stroomlijnen.
“We moeten nu leren, zodat we straks klaar zijn,” zegt een teamlid van Sauber.
Met deze aanpassingen hoopt het team het verschil met Williams te verkleinen en betrouwbaardere races te rijden.
