De Nederlandse Formule 1-coureur Max Verstappen heeft gisteren zijn derde wereldtitel op rij binnengehaald. Een prestatie die hem niet alleen bevestigt als één van de grote namen in de huidige Formule 1, maar hem ook een plek in de geschiedenisboeken geeft.
Een prestatie in perspectief
Als we kijken naar het exclusieve gezelschap van coureurs die drie of meer titels achter elkaar wonnen, wordt de grootsheid van Verstappens prestatie echt duidelijk. Slechts een handvol coureurs hebben dit in het verleden bereikt:
- Juan Manuel Fangio in de jaren ’50. De Argentijn won vier kampioenschappen op rij van 1954 tot 1957.
- Alain Prost en Ayrton Senna domineerden eind jaren ’80 en begin jaren ’90, hoewel geen van beiden drie titels op rij pakte.
- Michael Schumacher won vijf titels op rij voor Ferrari van 2000 tot 2004.
- Sebastian Vettel domineerde de vroege jaren 2010 met vier kampioenschappen op rij voor Red Bull Racing.
- Lewis Hamilton, met zijn indrukwekkende zes titels in zeven jaar tussen 2014 en 2020 voor Mercedes.
De weg naar de top
De weg van Max Verstappen naar deze historische prestatie is er één van pure vastberadenheid, talent en een vleugje controverse. Geboren in een racefamilie – zoon van voormalig F1-coureur Jos Verstappen – zat snelheid en competitie in zijn DNA.
In 2015 maakte Max zijn Formule 1-debuut voor Scuderia Toro Rosso, en werd daarmee de jongste coureur ooit in de Formule 1 op slechts 17-jarige leeftijd. Zijn talent werd snel erkend, en binnen een jaar werd hij gepromoveerd naar Red Bull Racing, waar hij de jongste Grand Prix-winnaar ooit werd in Spanje.
Zijn rijstijl was agressief, vaak op het randje, en het duurde niet lang voordat hij zich een weg baande naar de top van de sport. Er waren botsingen, zowel op als naast de baan, maar zijn pure snelheid en rauw talent waren onmiskenbaar.
De toekomst
Met drie titels op rij op 25-jarige leeftijd, heeft Verstappen de Formule 1-wereld aan zijn voeten. Zijn prestatie is niet alleen een triomf voor hemzelf en Red Bull Racing, maar ook voor Nederland, dat nu vast een blijvende plek heeft in de Formule 1-geschiedenis.
Wat de toekomst ook brengt voor Verstappen, één ding is zeker: zijn naam is nu al één van de grootste in de Formule 1-geschiedenis. En, gezien zijn leeftijd en talent, kan dit nog maar het begin zijn van zijn dominantie in de sport.
