Lewis Hamilton beleeft een van de meest gedenkwaardige periodes uit zijn carrière na zijn overstap naar Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen was zichtbaar onder de indruk toen hij voor het eerst het iconische Maranello binnenliep.
De historische betekenis van de fabriek en de aanwezigheid van Ferrari-legendes maakten diepe indruk op hem. De Britse coureur omschreef zijn eerste dagen bij het team als overweldigend en sprak over de intensiteit van de passie binnen de organisatie.
Hamilton kreeg direct een warm welkom van het team en de fans. Hij benadrukte de enorme inzet die nodig was om de auto klaar te maken voor de eerste tests.
De kans om in een Ferrari te rijden voelde voor hem als een verwezenlijking van een lange droom. Zelfs na jaren van dominantie bij Mercedes kon hij niet ontkennen dat Ferrari iets bijzonders heeft.
“Elke dag knijp ik mezelf even in de arm en denk ik: wauw, ik ben echt hier. We hebben het laten gebeuren.”
Tijdens de eerste testdagen in Barcelona en Fiorano lag de focus op het aanpassen aan een compleet nieuwe werkwijze. Hamilton merkte op dat Ferrari een totaal andere manier van werken heeft dan wat hij gewend was bij Mercedes.
Hoewel hij in het verleden al eens van team wisselde, was de overstap naar Ferrari een unieke ervaring. Hij nam uitgebreid de tijd om met de ingenieurs te praten en maakte aantekeningen om de auto en de strategie beter te begrijpen.
De eerste meters in de Ferrari waren emotioneel voor Hamilton. Hij beschreef hoe het voelde om door de pitstraat te rijden, de deuren van de garage te zien opengaan en de auto de baan op te sturen.
“We hadden geen problemen, en dat is al een groot voordeel. Alles verliep soepel en dat gaf me de tijd om te wennen aan de auto en het team.”
Voor hem was het niet zomaar een testdag, maar een moment dat zijn carrière definieert. Hij was vooral onder de indruk van hoe soepel de auto presteerde tijdens de testdagen.
De uitdaging van een nieuwe werkomgeving
De overstap naar Ferrari betekende niet alleen een nieuwe auto, maar ook een totaal andere manier van werken. Hamilton legde uit dat de cultuur bij Ferrari verschilt van wat hij gewend was.
De Italiaanse renstal heeft een andere hiërarchie en besluitvormingsstructuur dan Mercedes. Dit betekende dat hij zijn manier van communiceren en samenwerken moest aanpassen.
Hij gaf aan dat hij niet de verwachting had dat alles in één keer zou klikken, maar hij voelde dat de basis van vertrouwen en samenwerking er al was. Volgens Hamilton was het opbouwen van een sterke relatie met de ingenieurs cruciaal.
Hij wilde ervoor zorgen dat hij niet alleen als coureur werd gezien, maar ook als iemand die actief bijdraagt aan de ontwikkeling van de auto.
“Je wilt de samenwerking stap voor stap opbouwen. Ik voel dat we al verder zijn dan ik had verwacht op dit punt.”
Met de eerste testdagen achter de rug, richtte Hamilton zijn blik op de start van het seizoen. Hij vergeleek de aanloop naar de eerste Grand Prix met zijn Formule 1-debuut in 2007.
De opwinding en spanning waren vergelijkbaar, vooral omdat Melbourne voor hem een speciale plek is. Ferrari heeft in het verleden succes gehad op dit circuit, en Hamilton hoopt een sterke start te maken in zijn eerste race voor het team.
Hij benadrukte dat Ferrari vorig jaar als tweede eindigde in het constructeurskampioenschap en dat de strijd in de top dicht bij elkaar zal liggen.
“Iedereen in het team gelooft erin dat we ons kunnen verbeteren. De energie en toewijding die ik zie, zijn geweldig.”
De sleutel tot succes ligt volgens hem in constante verbetering en samenwerking binnen het team. Hamilton had geen illusies over de uitdagingen die voor hem lagen, maar hij was ervan overtuigd dat de motivatie binnen Ferrari hoog was.
Hamiltons iconische gele helm en de nieuwe Ferrari-livery
Naast zijn aanpassingen aan het team en de auto, zorgde Hamiltons helmkeuze voor veel aandacht. Hij koos voor een gele helm, een knipoog naar zijn vroege kartdagen toen zijn vader moeite had om hem te herkennen op de baan.
De combinatie van het diepe Ferrari-rood en het felle geel viel meteen op.
De nieuwe livery van de auto maakte eveneens indruk. Hamilton was in eerste instantie onzeker over hoe de kleur eruit zou zien, maar hij vond de combinatie van het diepere rood en de witte accenten uiteindelijk prachtig.
Hij noemde het een eer om in een Ferrari te rijden en voelde zich volledig opgenomen in de geschiedenis van het team.
“Mijn eerste helm was rood, maar mijn vader kon me niet goed zien. Daarom gingen we naar geel. Nu voelt het geweldig om dat terug te brengen.”
Lewis Hamiltons eerste ervaringen bij Ferrari waren alles waar hij van droomde en meer. Van de historische betekenis van Maranello tot de eerste testkilometers in de Ferrari-auto, hij beschreef het als een van de meest opwindende periodes in zijn carrière.
De overstap betekende een enorme aanpassing, maar Hamilton was vastberaden om zich volledig in te zetten voor het team.
Met de start van het seizoen in zicht kijkt hij uit naar zijn eerste race in Melbourne, waar hij hoopt een sterke indruk te maken.
Zijn enthousiasme, gecombineerd met de toewijding van het Ferrari-team, maakt deze nieuwe samenwerking een van de meest besproken ontwikkelingen in de Formule 1.
