Charles Leclerc heeft de eerste dag van de Grand Prix van Australië als snelste afgesloten na het bepalen van het tempo in de tweede vrije oefensessie, voor Max Verstappen en Carlos Sainz. Het was een druk begin van de sessie onder zonnige omstandigheden, hoewel twee coureurs in de garage bleven. Verstappen ondervond een vertraging in zijn programma omdat het Red Bull-team aan de vloer van zijn RB20 werkte, nadat de Nederlander in FP1 enige schade had opgelopen.
Een vliegende start voor Leclerc
Terwijl de snelle ronden op de zachte banden binnenkwamen, was het Leclerc die met een tijd van 1m 17.277s het snelst ging, waarmee hij 0.381s voorsprong had op Verstappen. Verstappen, die uiteindelijk ongeveer 25 minuten na het begin van de sessie deelnam, bevond zich enigszins uit de pas met de rest van het veld wat betreft zijn runplan. Sainz schoof op naar de derde plaats terwijl de Spanjaard zijn terugkeer naar actie voortzette na een operatie vanwege appendicitis twee weken geleden.
Uitdagingen en prestaties
De Aston Martin-duo Lance Stroll en Fernando Alonso lieten een goede prestatie zien in P4 en P5 respectievelijk. George Russell zette de zesde snelste tijd neer in wat een enigszins uitdagende sessie voor Mercedes leek te zijn, voor Oscar Piastri in zevende en Sergio Perez in achtste. Lando Norris, die eerder de snelste tijd had neergezet in FP1, claimde P9, met Yuki Tsunoda van RB die de top 10 afrondde.
Vooruitblik op de race
Met de actie op de baan in Melbourne nu afgerond op vrijdag, zullen de teams hun gegevens beoordelen voordat de derde vrije oefensessie op zaterdag om 12:30 lokale tijd begint, voorafgaand aan de kwalificatie later op de dag. Het belooft een spannend vervolg te worden met teams en coureurs die hun strategieën fijnstemmen in de aanloop naar de race.
