Sinds Lewis Hamilton in 2025 overstapte van Mercedes naar Ferrari, is Charles Leclerc met andere ogen naar zijn eigen team gaan kijken. Wat voor de Monegask jarenlang ‘normaal’ was, blijkt nu op veel vlakken haaks te staan op de manier waarop Mercedes werkte.
Leclerc is sinds zijn debuut in 2019 volledig gevormd binnen het Ferrari-systeem. Maar nu hij samenwerkt met de zevenvoudig wereldkampioen, wordt duidelijk dat Ferrari en Mercedes jarenlang totaal verschillende benaderingen hadden – vooral op technisch en organisatorisch vlak.
In een gesprek met The Times liet Leclerc doorschemeren dat hij veel leert van Hamiltons ervaringen. Vooral op het gebied van werkwijze binnen het team levert dat verrassende inzichten op.
“Het is heel interessant om te zien op welke gebieden we bij Ferrari totaal anders te werk gaan dan Mercedes, een team dat natuurlijk jarenlang enorm succesvol was.”
Volgens Leclerc biedt deze vergelijking waardevolle informatie waarmee Ferrari in de toekomst gerichter vooruitgang kan boeken. Hamiltons input komt precies op het juiste moment, want na een teleurstellende seizoensstart is Ferrari dringend op zoek naar verbetering.
Hamilton maakt intern verschil zonder GP-overwinningen
Hoewel Ferrari in 2025 nog geen Grand Prix heeft gewonnen, heeft Hamilton al wel zijn stempel gedrukt. Zijn zege in de Sprint van China was het enige wapenfeit tot nu toe. Leclerc scoorde wél vier podiums, en staat in het kampioenschap boven zijn nieuwe teamgenoot, maar benadrukt hoe leerzaam hun samenwerking is.
“Voor mij voelt het gedrag van de auto vaak als normaal, omdat ik nooit iets anders heb gekend. Maar dankzij Lewis opent zich een heel nieuwe wereld aan mogelijkheden en werkwijzen.”
De kracht van Hamilton zit volgens Leclerc in zijn vermogen om subtiele verschillen te benoemen én onderbouwen. Die ervaring, opgebouwd tijdens twaalf seizoenen bij Mercedes, blijkt cruciaal bij het blootleggen van blinde vlekken in Ferrari’s manier van werken.
Leclerc staat bekend om zijn harde zelfevaluatie, iets wat teamchef Fred Vasseur zelfs als een dubbele eigenschap beschouwt: waardevol én riskant.
Na de kwalificatie in Silverstone, waar hij slechts zesde werd, foeterde Leclerc zichzelf luidkeels uit over de radio. Toch brengt Hamilton een rustpunt in dat patroon.
“Voor Charles is het positief dat hij fouten toegeeft. Maar soms is hij te streng voor zichzelf, en dat kan ook tegen je werken.” — Fred Vasseur
De aanwezigheid van een routinier als Hamilton lijkt een stabiliserende factor te zijn binnen het team – én voor Leclerc persoonlijk. Zeker in een seizoen waarin Ferrari het lastig heeft tegen het dominante McLaren.
Het seizoen verloopt niet zoals gehoopt. McLaren ligt met 238 punten voorsprong ver buiten bereik in het constructeurskampioenschap, en Red Bull blijft ondanks interne onrust sneller dan Ferrari. Toch ziet Leclerc vooruitgang, hoe klein ook.
“We hebben wel stappen gezet, maar andere teams maakten grotere sprongen. McLaren meer dan wie dan ook.”
Hamiltons komst blijkt een katalysator voor reflectie en verandering. Zijn feedback is niet enkel technisch, maar raakt ook aan cultuur en benadering.
En hoewel de resultaten op de baan nog achterblijven, is de samenwerking tussen Leclerc en Hamilton misschien wel precies wat Ferrari nodig heeft om de weg omhoog weer te vinden in 2026.
